La Longue Histoire Des Saamaka, Défenseurs De La Forêt
Dans cette histoire d’impact, nous plongeons dans la situation urgente et fascinante de la communauté Saamaka au Suriname, qui lutte pour protéger ses terres ancestrales de la déforestation aveugle. Cependant, cette histoire ne concerne pas seulement la lutte d’une communauté, c’est un microcosme d’une bataille plus vaste pour la durabilité environnementale et la justice sociale qui résonne à l’échelle mondiale.
Chez EOS Data Analytics, nous croyons que la technologie spatiale peut être un moteur mondial de la durabilité sur la Terre. En mettant en lumière la situation de la communauté Saamaka, nous visons à montrer comment l’analyse des données satellitaires peut fournir des informations exploitables pour mettre fin à la dégradation de l’environnement et permettre aux communautés de protéger leurs habitats naturels.
L’Histoire De Transformation Et De Résilience Des Saamaka
La communauté Saamaka, également connue sous le nom de Saramaka ou Saramacca, existe depuis la fin du XVIe siècle . Ils sont des descendants d’Africains qui ont réussi à échapper à l’esclavage et à former leurs propres communautés indépendantes dans les forêts denses tropicales du Suriname .
Le 19 septembre 1762, après un siècle de lutte pour leur indépendance avec les colonisateurs néerlandais, ils ont signé un traité avec la Couronne néerlandaise qui reconnaissait leurs droits territoriaux et leurs privilèges commerciaux, leur accordant ainsi l’autonomie et la liberté. Cette journée est maintenant célébrée sous le nom de Saamaka Daka (Journée des Saamaka).
Malgré cette réussite, la communauté Saamaka a continué à faire face à différents défis au fil des années. En 1964, la construction du barrage d’Afobaka a entraîné l’inondation d’une grande partie de leurs terres ancestrales, les obligeant à s’adapter à de nouveaux environnements et modes de vie. À la fin des années 1980, une guerre civile entre les Marrons et le gouvernement militaire du Suriname a contraint de nombreux Saamaka à s’installer en Guyane française. La fin de la guerre en 1992 n’a pas apporté beaucoup de soulagement, puisque le gouvernement national a largement négligé les besoins des Saamaka .
Aujourd’hui, avec une population d’environ 115 000 individus , ils restent une communauté résistante engagée à préserver leur culture, une riche tapisserie tissée de diverses influences. La base de la langue saamaka est le portugais, en résultant de l’occupation des plantations sur lesquelles ils se trouvaient par des Juifs portugais qui avaient fui le Brésil. Les formes d’art les plus remarquables pratiquées par les Saamaka sont la sculpture sur bois, principalement réalisée par des hommes, et le textile, principalement réalisée par des femmes .
Dans le même temps, la culture Saamaka est souvent influencée par l’afflux d’étrangers, tels que des commerçants chinois, des mineurs brésiliens, des médecins cubains et des volontaires du Corps de la paix. La modernisation et les progrès technologiques ont également conduit les smartphones et les réseaux sociaux à faire partie de la vie quotidienne de la jeune génération , tandis que l’autorité des chefs traditionnels diminue dans les parties nord de leur territoire. Pourtant, plus on remonte le fleuve vers le sud, plus les communautés deviennent traditionnelles, avec moins d’influence extérieure.
Malgré la dynamique changeante de la société et de la culture Saamaka, ils restent unis dans la défense de leurs droits, et l’un de ces combats devient de plus en plus un combat pour leur avenir.
Comment Les Gardiens De La Forêt S’Accrochent À Leurs Racines
Le peuple Saamaka entretient un lien profond avec ses forêts, une relation qui dure plus de 300 ans. La forêt leur sert de terrain de chasse, de lieu de pêche et de source de médecine et de spiritualité. Ce lien profond est évident dans leur cartographie méticuleuse de leur territoire, qui identifie au moins 50 éléments illustrant divers usages, y compris des espaces sacrés à haute valeur spirituelle. Leur prévoyance dans la préservation de certaines régions pour les générations futures met en valeur leur engagement en faveur d’un mode de vie durable et la valeur inhérente qu’ils accordent à leurs forêts.
Mais cette relation harmonieuse avec la forêt est menacée. L’avènement de machines lourdes pour les activités d’exploitation forestière a non seulement permis d’extraire du bois précieux, mais a également perturbé l’équilibre écologique délicat de l’écosystème.
Les méthodes traditionnelles telles que l’agriculture sur brûlis, qui permettaient à la forêt de se régénérer sur des cycles de 40 ans, sont remplacées par des activités qui rendent la régénération des sols pratiquement impossible. Cette exploitation imprudente a fait fuir les animaux, perturbé la chaîne alimentaire et bloqué les ruisseaux, affectant les ressources halieutiques et impactant gravement le mode de vie traditionnel des Saamaka.
L’accès restreint à ces forêts ajoute un autre niveau de complexité. Les sociétés d’exploitation forestière et la présence d’étrangers dont l’accès est facilité par les routes nouvellement construites ont fait de la forêt un endroit moins accessible et plus dangereux pour les Saamaka. Dans la partie nord du territoire de Saamaka, une extraction d’or illégale a également été découverte, entraînant une pollution mercurielle des plans d’eau avec pour conséquence la mort des poissons et d’autres espèces aquatiques et de graves risques pour la santé des communautés. (Découvrez-en davantage dans notre autre histoire d’impact “Comment L’Exploitation De L’Or Au Brésil Détruit La Nature Locale”.)
Même si la forêt constitue un aspect central de la vie des Saamaka, les rivières et les ruisseaux jouent également un rôle important. Ils ont développé des systèmes complexes, avec des noms spécifiques pour différents types de cours d’eau qui indiquent leur navigabilité. De plus, l’appauvrissement de certains types d’arbres utilisés pour la fabrication de bateaux a contraint la communauté à envisager un avenir dans lequel elle pourrait devoir compter sur des bateaux en aluminium, ce qui s’écarte de sa tradition.
En conséquence, les Saamaka sont confrontés à d’immenses défis et les enjeux sont élevés, non seulement pour eux, mais pour tous ceux qui accordent de l’importance à l’équilibre complexe des écosystèmes de notre planète.
La Lutte En Cours Pour La Souveraineté Des Saamaka
Le peuple Saamaka était à l’avant-garde de la lutte contre la déforestation aveugle au Suriname depuis au moins les années 1990. C’est à ce moment-là que le Gouvernement surinamais a commencé à accorder des concessions industrielles d’exploitation forestière et minière sur le territoire tribal des Saamaka. Ces concessions ont conduit à une exploitation rapide des ressources naturelles de la région. La pollution de l’eau, la déforestation et la destruction de l’habitat qui en ont résulté ont finalement affecté la biodiversité de la région et perturbé le mode de vie traditionnel des Saamaka.
En 1996, le peuple Saamaka a réussi à unir ses villages le long du fleuve Suriname. En 2000, ils ont porté leur affaire devant la Cour interaméricaine des droits de l’homme. Sept ans plus tard, la cour a pris une décision historique. Cette décision exige que l’État du Suriname reconnaisse les droits fonciers historiques des Saamaka, respecte leur droit au consentement préalable, libre et éclairé et mette fin à toute activité d’exploitation forestière ou commerciale sur leurs terres jusqu’à ce que ces droits soient officiellement reconnus . Cette décision a redonné aux Saamaka l’espoir de préserver la forêt tropicale humide qui est au cœur de leur mode de vie .
Cette victoire n’était pas seulement une victoire pour les Saamaka, mais créait un précédent pour les communautés indigènes et tribales à travers les Amériques. Pour leur leadership dans cette lutte, le capitaine en chef des Saamaka, Wazen Eduards, et Hugo Jabini, alors étudiant en droit, ont reçu le prix Goldman de l’environnement, souvent appelé “le prix Nobel de l’environnement”.
La cour a jugé que le Suriname devait modifier ses lois pour accorder au peuple Saamaka un titre collectif sur son territoire traditionnel ainsi qu’une souveraineté considérable sur celui-ci. Mais malgré cette exigence légale, le Gouvernement surinamais a continué à promouvoir le développement extractif, en accordant des autorisations aux sociétés multinationales d’exploitation forestière et minière pour opérer sur le territoire de Saamaka sans le consentement préalable, libre et éclairé du peuple Saamaka .
Les autorités gouvernementales ont encouragé les dirigeants communautaires contraires à l’éthique à entreprendre des activités d’exploitation forestière sous couvert de “la forêt communautaire ”, permettant à un dirigeant communautaire d’attribuer un segment forestier à une entreprise, qui dévaste ensuite la forêt pour un frais modique. Cette approche a facilité la capture des élites au sein des communautés lors des activités d’exploitation forestière.
La situation a finalement conduit à un sentiment d’urgence parmi les Saamaka, en particulier parmi les jeunes, qui ont repris le combat pour faire respecter leurs droits durement acquis sur leur territoire .
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Un Nouvel Intrus Au Paradis Des Saamaka
En 2023, une nouvelle entreprise forestière internationale nommée Palmeras est entrée dans la scène et représente maintenant une menace importante pour le territoire de Saamaka. L’entreprise avait initialement prévu de construire un pont sur la rivière à proximité des villages Saamaka pour faciliter la construction de routes et accéder à des zones auparavant inaccessibles. Cependant, grâce à l’opposition de la communauté Saamaka, le pont n’a pas été construit. Au lieu de cela, l’entreprise a construit un ponton de plus en plus amélioré.
Cette décision est particulièrement alarmante étant donné que la question des droits fonciers n’est toujours pas résolue et que le peuple Saamaka n’est toujours pas légalement habilité à gérer ses terres conformément à ses coutumes et traditions.
Depuis janvier 2023, conformément à la décision de 2007 de la CIDH, des constructions routières illégales et l’exploitation forestière à grande échelle ont eu lieu, avec l’abattage de milliers d’arbres.
Si l’arrêt de la déforestation est la priorité immédiate des Saamaka, il existe également un besoin de compensation pour les forêts perdues, probablement dans le cadre d’une action en justice contre le Suriname pour la perte irréparable de puits de carbone. Par conséquent, la communauté se concentre sur la collecte de preuves de la dégradation continue des forêts et de la déforestation pour les procédures judiciaires et la divulgation au public.
C’est là qu’EOS Data Analytics pourrait vous aider.
Les Renseignements Satellitaires D’EOSDA Révèlent L’Ampleur De La Dernière Crise Forestière Des Saamaka
En juillet 2023, l’équipe d’EOS Data Analytics a été contactée par les représentants des Saamaka qui luttent pour protéger les terres ancestrales de la communauté. Leur objectif est d’utiliser des analyses de données satellitaires de pointe pour calculer l’ampleur de la déforestation menaçante qui se produit dans la région, en particulier le long et autour de la route de Palmeras.
EOSDA était heureuse d’aider.
Tout d’abord, les ingénieurs d’EOSDA ont examiné de nombreuses photos de Sentinel-2 et d’autres satellites à l’aide d’EOSDA LandViewer, un outil numérique permettant la recherche, la visualisation et le traitement des données satellitaires à la volée. À cause de la prédominance d’une couverture nuageuse, une partie importante de l’ensemble des données a dû être filtrée, ce qui leur a laissé deux images de Sentinel-2 claires et utilisables pour l’analyse : l’une datée du 6 septembre 2021 et l’autre datée du 12 août 2023.
Les résultats étaient étonnants. En moins de deux ans, la route de Palmeras, qui ne s’étendait initialement que sur 4 km, s’est étendue jusqu’à atteindre la longueur choquante de 42,7 km. La zone déboisée directement adjacente à cette route est passée de 13233 hectares à un chiffre alarmant de 268124 hectares.
Lorsque l’équipe d’EOSDA a élargi son champ d’action pour inclure les déviations par rapport à la route principale et la zone tampon d’un kilomètre qui l’entoure, la superficie totale des terres déboisées était de 71704 hectares en 2021, et entre 2022 et 2023, 376385 hectares supplémentaires ont été débarrassés des arbres.
Bien que la quantité calculée de la déforestation dérivée de l’imagerie satellitaire soit précise dans une certaine mesure, l’absence de données comparatives exactes rend actuellement impossible la détermination de la marge d’erreur. Néanmoins, les données soulignent une escalade désastreuse des activités de déforestation, nécessitant une attention urgente et la mise en œuvre de stratégies de conservation pour sauvegarder les habitats naturels restants.
Ces renseignements satellitaires quantifient non seulement la dégradation de l’environnement, mais offrent également à la communauté Saamaka les données nécessaires pour arrêter ces activités destructrices grâce à la divulgation publique et persuader le gouvernement de cesser d’accorder des concessions pour l’exploitation forestière non autorisée.
Les chiffres sont révélateurs et, lorsqu’ils sont complétés par des images satellitaires, ils dressent un tableau convaincant qu’il est difficile d’ignorer ou de contester. Ces données constituent un appel à une action immédiate pour protéger les terres ancestrales des Saamaka et, par extension, l’un des écosystèmes vitaux de notre planète.
Justice, Sensibilisation, Durabilité : Les Trois Piliers De L’Avenir Des Saamaka
Alors que la communauté Saamaka est confrontée au problème pressant de la déforestation illégale, lors de notre conversation avec Hugo Jabini et Sara Olga Ramirez Gomez, ils ont partagé qu’il existe une stratégie en plusieurs étapes pour lutter contre cette menace existentielle pour le mode de vie des Saamaka et leurs terres ancestrales.
En plus de leur longue bataille juridique pour tenir l’État du Suriname responsable de son non-respect du jugement précédent de la Cour interaméricaine, ils sont en train de déposer une plainte d’urgence en vue d’arrêter la construction de routes en cours et les activités d’exploitation forestière illégales menées par Palmeras N.V. qui ravage les forêts. La communauté demande également une compensation pour les ressources forestières perdues, une démarche qui pourrait créer un précédent pour d’autres communautés indigènes confrontées à des défis similaires.
Mais la lutte ne s’arrête pas dans la salle d’audience. Les Saamaka travaillent activement à sensibiliser le public à ce problème. En publiant cette histoire, EOS Data Analytics vise à les soutenir dans ces efforts.
La sensibilisation du public peut constituer un outil puissant dans cette bataille, en faisant pression sur le gouvernement et les entreprises pour qu’ils agissent de manière responsable. Cela peut également attirer l’attention des organisations et des militants internationaux, ce qui pourrait potentiellement conduire à un soutien et à des ressources supplémentaires pour la cause des Saamaka.
En prenant ces mesures polyvalentes, la communauté Saamaka espère non seulement mettre fin à la destruction en cours, mais également s’assurer un avenir dans lequel elle pourra vivre en harmonie avec la forêt, tout comme le faisaient ses ancêtres.
La détermination et l’esprit des Saamaka nous inspirent chez EOS Data Analytics. Cela renforce notre engagement à utiliser la technologie spatiale pour préserver la vie sur la Terre, non seulement en paroles, mais aussi par des actions significatives. Cette histoire d’impact illustre le type de changement que nous souhaitons soutenir, nous donnant l’espoir d’un avenir plus durable et finalement meilleur.
EOS Data Analytics qualifie ces sujets comme «histoires d’impact», mais l’histoire du peuple Saamaka est loin d’être terminée. C’est l’histoire de la résilience, d’une communauté qui s’unit pour protéger sa maison et du pouvoir de la technologie et de la sensibilisation du public pour faire la différence. C’est une histoire à laquelle nous devons tous participer, pour le bien des Saamaka et pour l’avenir de notre planète.
Cette Histoire d’impact a été créée suite à la vision d’EOSDA de faire de la technologie spatiale un moteur mondial de durabilité sur la Terre. Si vous souhaitez partager une histoire liée à cette idée et pensez que nos solutions peuvent aider à la développer, veuillez nous contacter via pr@eosda.com.
À propos de l'auteur:
Maksym Souchtchuk est à l'avant-garde de la réalisation de la vision d'EODSA visant à faire de la technologie spatiale un moteur mondial de la durabilité sur la Terre. Il possède plus de 15 ans d'expérience dans le journalisme et la création de contenu pour d'importantes start-ups ukrainiennes, des fonds de charité et des entreprises environnementales, sociales et de gestion (ESG). En tant que chef et cofondateur de PR Army, Maxim attire l’attention sur les conséquences humaines et sociales de l’agression contre l’Ukraine.
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