Análisis De Suelo: Muestreo Y Lectura Del Resultado

¿Qué Es Un Análisis De Suelo?

Un análisis de suelo es el análisis de las tierras de cultivo para determinar múltiples parámetros, como el contenido químico, la toxicidad, el nivel de pH, la salinidad, la biota terrestre, etc. Estos análisis también proporcionan información sobre la contaminación química, el contenido húmico u orgánico, la conductividad eléctrica, la capacidad de intercambio catiónico y otras propiedades físicas y químicas.

Para ello, es necesario un muestreo del suelo. Pero, ¿qué es un muestreo de suelo? Se trata de recoger pequeñas porciones de diferentes puntos del campo, de modo que se tengan en cuenta todas las subzonas de éste y su condición.

Tipos De Análisis De Suelo

El tipo de análisis de suelo depende de los componentes o propiedades explorados del suelo del campo que puedan repercutir de forma positiva o negativa en el desarrollo de los cultivos. Los tipos de análisis más utilizados miden:

• contenido en minerales,
• nivel de pH,
• humedad del suelo,
• salinidad,
• pesticidas y contaminación química,
• estructura y textura, etc.

Análisis De Los Nutrientes Del Suelo

La valiosa información sobre el contenido de nutrientes permite una fertilización precisa que satisfaga las necesidades de las plantas dentro de las prácticas de agricultura de precisión. Por ello, el análisis químico de los nutrientes del suelo es el más habitual.

Principalmente, los análisis físicos y químicos del suelo indican sobre el contenido de nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K), que son los nutrientes más importantes para los cultivos. Los nutrientes secundarios que también suelen examinarse son el calcio (Ca), el azufre (S) y el magnesio (Mg). Un análisis ampliado también incluye elementos menores como hierro (Fe), manganeso (Mg), boro (B), molibdeno (Mo) y otros.

Para analizar el contenido en nutrientes del suelo, se añade una muestra a una solución extractante y se mezcla (normalmente agitándola). A continuación, se filtra el contenido líquido y se analiza la presencia y concentración de elementos químicos (convertidos en materia seca). El número obtenido es el índice del análisis del suelo ^{George Hochmuth, Rao Mylavarapu, and Ed Hanlon. Soil testing for plant-available nutrients—what is it and why do we use it? Publication #Sl408. 2018. University of Florida, Institute of Food and Agricultural Sciences Extension.}.

Test De Acidez (PH)

Un pH adecuado en el campo es esencial para la productividad de las plantas, mientras que un pH demasiado alto o demasiado bajo afectará negativamente al crecimiento de los cultivos. Al hacer un análisis del pH del suelo, se calculan sus iones de hidrógeno. Los valores de pH pueden oscilar entre 0 y 14. El valor neutro es 7, los niveles inferiores corresponden a la acidez y los superiores a 7 significan alcalinidad. Los campos ácidos o alcalinos se deben tratar de forma específica. Por ejemplo, el pH puede elevarse con cal, y con un análisis del suelo preciso se puede determinar el pH exacto y calcular la cantidad necesaria.

Análisis Del Suelo Para Medir La Salinidad

En los campos salinos, las plantas sufren estrés osmótico, debido a la escasa absorción de agua. Los análisis del suelo para medir la salinidad ayudan a comprender la idoneidad de las tierras para las actividades agrícolas. La salinidad de los campos puede analizarse mediante:

• la evaporación de sales solubles totales (SST) de un extracto de agua subterránea;
• la medición de la conductividad eléctrica (CE) de un extracto de pasta saturada o de una dilución de agua destilada y tierra ^{Hardie, Marcus, and Richard Doyle. “Measuring soil salinity.” Methods in molecular biology (Clifton, N.J.) vol. 913 (2012): 415-25. doi:10.1007/978-1-61779-986-0_28.}.

Los análisis de conductividad eléctrica del suelo se realizan sobre el terreno o en un laboratorio designado.

Análisis De Plaguicidas Y Contaminación Del Suelo

Los plaguicidas ayudan a eliminar los organismos que destruyen los cultivos. Los productos químicos suprimen eficazmente la maleza, controlan las enfermedades de las plantas y combaten las plagas. Al mismo tiempo, estas sustancias envenenan a otros organismos que sí son beneficiosos y contaminan el medioambiente. Algunas sustancias altamente agresivas se filtran en las aguas subterráneas cercanas, permanecen en la tierra durante muchos años y son un peligro para los seres humanos y los animales, acumulándose en los alimentos.

Los contaminantes químicos reducen el rendimiento de los cultivos y la calidad del fruto, por lo que es importante realizar un análisis fisicoquímico del suelo en busca de plaguicidas antes de la siembra y planificar el tratamiento posterior de los cultivos basándose en las actividades anteriores en el campo y en la productividad.

Análisis Físico De La Textura Y La Estructura Del Suelo

Además del contenido químico, los análisis de suelo agrícola también analizan el tipo de suelo y sus propiedades físicas, como la textura, la estructura y la humedad.

Los principales componentes son la arcilla, la arena y el limo, y sus proporciones definen la textura del suelo y su capacidad para retener nutrientes con la humedad. Por ejemplo, los campos arenosos se secan más rápido que los arcillosos, por lo que un análisis de la textura del suelo ayuda a planificar el riego de precisión y la fertiirrigación.

La estructura del suelo define el tamaño de sus partes y espacios porosos, que afectan al flujo de agua y aire en la tierra. Los suelos arcillosos son más finos y sus espacios porosos son pequeños. Por lo tanto, son propensos a la compactación y requieren una aireación regular.

Análisis De La Humedad Del Suelo

El agua es esencial para el crecimiento de las plantas y la vegetación no puede desarrollarse correctamente si falta humedad en el suelo. Cuando la superficie del campo está seca, puede notarse visualmente; sin embargo, el nivel preciso de agua se mide con sensores de humedad del suelo o en el laboratorio. Un análisis del contenido de humedad del suelo informa de la disponibilidad de agua para las plantas o de su posible deshidratación. La evaporación a alta temperatura de la humedad de las muestras es el análisis más típico de humedad del suelo. El cálculo de la humedad de las muestras se basa en la medición de sus masas antes y después de la evaporación.

Es importante controlar la humedad del campo antes de la siembra y durante toda la temporada para obtener un rendimiento elevado. EOSDA Crop Monitoring permite comprobar a distancia los niveles de humedad en la superficie y la zona radicular. Además, los datos históricos muestran el nivel de humedad en cada etapa de crecimiento de la planta. Basándose en estos datos, los agricultores pueden predecir el déficit de humedad y tomar las decisiones adecuadas. No solo eso, el índice NDMI de EOSDA Crop Monitoring ayuda a encontrar zonas críticas y un muestreo posterior de la humedad del suelo de estas zonas mostrará si realmente están faltas de agua.

El siguiente gráfico muestra una correlación entre la humedad del suelo y el índice NDVI. El nivel óptimo de humedad para el cultivo del girasol en un suelo franco es del 65%. Para mantener el rendimiento máximo, puede reducirse un 40%. En junio, la humedad desciende por debajo del 25% (el punto de marchitamiento) y esto se refleja en el índice NDVI. En este caso, el modelo mostró que la cosecha dio como resultado 2374 kg/ha de cultivo, en lugar del máximo posible de 3961 kg/ha.

¿Cómo Realizar Un Análisis De Suelo?

A la hora de decidir cómo hacer un análisis del suelo, puede elegir cualquiera de las opciones:

1. Hágalo usted mismo con kits especiales.
2. Envíe muestras para un análisis profesional a un laboratorio estatal o privado. Los análisis del suelo en algunos laboratorios locales son gratuitos.
3. Contrate a una empresa que se encargue de todo el proceso, desde el muestreo del suelo hasta las recomendaciones de mejora del terreno.

¿Cómo Tomar Una Muestra De Suelo De Forma Correcta?

El análisis del suelo agrícola proporciona la información necesaria para un correcto tratamiento en el campo, pero la precisión de los resultados depende de la precisión del muestreo del suelo. El método de muestreo de suelo más simple se basa en cuadrículas y zonas ^{Farmaha, Bhupinder Singh, William Caughman, and Dara Park. Precision Agriculture Based Soil Sampling Strategies. (2020).} .

Muestreo En Cuadrículas

Este método se basa en cuadrículas del mismo tamaño entre sí. Cuanto más pequeña sea la cuadrícula, más preciso será el resultado; por el contrario, cuanto mayor sea la cuadrícula, más submuestras se necesitarán. Por ejemplo, una cuadrícula de una hectárea requiere un mínimo de cinco submuestras, mientras que en una cuadrícula de cinco hectáreas deben recogerse hasta diez submuestras. El muestreo del suelo en cuadrículas proporciona información espacial sobre el campo, pero no tiene en cuenta la variabilidad.

Muestreo Por Zonas

Este método sugiere tomar muestras medias de cada zona del campo. El campo se divide en zonas, basándose en mapas de cultivos o en el tipo de suelo. Cada zona tiene condiciones similares, por lo que el número y el tamaño de las zonas dependen de su variabilidad. Normalmente, el tamaño oscila entre dos y diez hectáreas. Cuanto mayor sea la zona, más muestras de análisis del suelo se necesitarán (al menos cinco submuestras para cada zona, dos submuestras por hectárea).

Las técnicas de muestreo y análisis de suelo ofrecen información detallada sobre la salud del campo, pero varias fuentes de datos pueden proporcionar una visión aún mejor. Es aquí donde los mapas de aplicación de tasa variable (VRA) de EOSDA Crop Monitoring resultan especialmente útiles. Combinando la tecnología de tasa variable con los datos obtenidos por satélite, los mapas generados en la plataforma muestran la variabilidad del campo a través de los índices de vegetación, lo que ayuda a delinear con mayor precisión las diferentes zonas para su muestreo. Esta combinación ayuda a tomar mejores decisiones sobre los aportes químicos necesarios en función no sólo del estado de la vegetación, sino también de las propiedades específicas de cada zona.

El campo de la imagen superior está dividido en 5 zonas, en función de los valores del índice NDVI. Según el mapa, deben tomarse muestras en diferentes zonas del campo con vegetación baja, prestando atención a las zonas 3 y 4. La zona de “vegetación baja” está en rojo, porque es el borde del campo y en ella no crece nada; la zona 2 es muy pequeña, por lo que no tiene sentido tomar muestras en ella. Las recomendaciones para la aplicación de fertilizantes se realizan para cada zona en función del nivel de vegetación de cada zona.

¿Cómo Interpretar Los Resultados De Un Análisis De Suelo?

Un informe de laboratorio suele incluir los resultados sobre los parámetros especificados y el volumen de cada elemento químico en las muestras. Es importante conocer las normas sobre los nutrientes y ajustar en consecuencia su concentración en base al diagnóstico de las condiciones del suelo.

Por ejemplo, la concentración de nitrógeno requerida depende del tipo de suelo, siendo la más elevada para los terrenos arcillosos:

• tierras arenosas (25 – 50 mg-N/kg);
• tierras limosas (50 – 75 mg-N/kg);
• tierras arcillosas (75 – 125 mg-N/kg).

Aparte del contenido en nutrientes, un informe estándar de análisis del suelo puede incluir los siguientes parámetros:

• La clase indica el contenido en materia húmica y se divide en tres tipos: mineral, mineral-orgánico y orgánico. Los campos ricos en minerales (MIN) tienen concentraciones húmicas bajas, mientras que los orgánicos (ORG) son los más ricos en humus. En los campos mineral-orgánicos (M-O), el contenido en humus es medio.
• La materia orgánica (OM) muestra el contenido de materia orgánica en las muestras. Excepto en los suelos arenosos, la norma de materia orgánica para los cultivos plantados en hilera es del 2,5% o superiores.
• La capacidad de intercambio catiónico (CIC) mide la capacidad del suelo del campo para retener cationes (iones con carga positiva). Los valores medios están entre 13 y 25, pero pueden variar dentro del rango 1-40.

Los resultados de los análisis de suelo de un laboratorio pueden incluir recomendaciones de mejora para aumentar el rendimiento, por ejemplo, ajustes en las aplicaciones de fertilizantes o de cal para reducir la acidez. Sin embargo, un informe de laboratorio sólo proporciona información sobre el estado actual de las cosas en el campo. Por este motivo, también es importante tener en cuenta los siguientes datos históricos de las condiciones del campo a la hora de comprender los resultados de los análisis del suelo para el suministro de nutrientes:

• tipos de cultivo y rotación de cultivos;
• profundidad de la labranza en la labranza convencional;
• prácticas de labranza de conservación o siembra directa;
• tipo de suelo;
• prácticas de fertilización o fertirrigación.

El proceso de interpretación de los resultados de los análisis del suelo no estará completo sin estos aspectos, ya que cada uno de ellos tiene su impacto en el campo.

Análisis De Suelo Para Empresas Relacionadas Con La Agricultura Y EOSDA Crop Monitoring

El análisis oportuno de la salud de los campos ayuda a mitigar los riesgos económicos y ecológicos no sólo en la agricultura, sino en todo el sector agrario:

• los agricultores pueden evitar las enfermedades de los cultivos y mejorar el rendimiento de sus explotaciones agrícolas;
• las cooperativas agrarias pueden controlar la productividad de sus miembros;
• los proveedores de insumos pueden conocer la demanda de sus productos;
• las compañías de seguros agrícolas pueden hacer un seguimiento del mantenimiento adecuado de los campos a la hora de validar cualquier reclamación;
• las instituciones bancarias pueden decidir sobre la conveniencia de conceder préstamos agrícolas.

El muestreo y análisis del suelo también son necesarios a la hora de comprar un nuevo campo o decidir el uso de la tierra. El análisis de los nutrientes del campo ayuda a mantener su fertilidad a largo plazo, contribuyendo a una agricultura sostenible.

EOSDA Crop Monitoring no hace un análisis el suelo directamente, sino que ayuda a evaluar la situación preliminar a distancia, evitando la necesidad de hacer un muestreo del suelo de todo el campo. Así, los mapas de vegetación de la plataforma señalan las zonas críticas. A continuación, los exploradores reciben sus tareas con las zonas exactas para el muestreo. Además, EOSDA Crop Monitoring complementa esencialmente el análisis de las muestras del suelo con datos históricos sobre la producción de los cultivos y realiza un seguimiento de la disminución o el aumento del rendimiento año tras año, todo en un mismo lugar.

Existen varias opciones para utilizar nuestras funciones en su negocio. Los índices de vegetación, los mapas de productividad y otras funciones de EOSDA Crop Monitoring también están disponibles en forma de plataforma de marca blanca o a través de la API. Solicite los detalles a nuestro equipo de ventas en sales@eosda.com y descubra las ventajas de utilizar nuestros productos en su nicho de mercado.