Agricultura Sustentável: Alterando O Conceito

A agricultura sustentável é uma forma de cultivo que respeita mais o meio ambiente, além de reduzir custos e elevar a produtividade. A busca por uma vida saudável pressupõe, entre outras condições, o consumo de produtos de boa qualidade. Essa constatação aliada a uma maior consciência ecológica, a crescente desconfiança nos sistemas de produção de alimentos e as muitas dúvidas que ainda cercam os produtos transgênicos, têm levado à expansão do consumo de alimentos produzidos sem o emprego de agrotóxicos com as técnicas de agricultura sustentável.

As preocupações em relação a alimentação vêm se modificando com o passar do tempo e alterações no sistema alimentar são recentes, mas apesar disso, vêm causando danos sociais, econômicos e ambientais de forma crescente. Os benefícios da agricultura sustentável no sistema alimentar referem-se ao conjunto de processos que incluem principalmente o desenvolvimento sustentável na agricultura, as modificações genéticas das plantas estão cada dia mais evoluídas, no sentido de produzir plantas modificadas, com alta resistência a fatores abióticos e bióticos.

Aplicação Do Conceito De Sustentabilidade À Agricultura

O que é a agricultura sustentável? O conceito de agricultura sustentável pode ser descrito como um sistema de práticas agrícolas ecológicas, baseado em inovações científicas através das quais é possível produzir alimentos saudáveis com respeito à terra, ar e água, assim como à saúde e direitos dos agricultores. Estes são os princípios da agricultura sustentável.

O objetivo da agricultura sustentável é satisfazer as necessidades da humanidade de alimentos saudáveis, para melhorar a qualidade do ambiente, mantendo a base dos recursos naturais, para utilizar os recursos não renováveis e agrícolas da forma mais eficaz, para implementar os ciclos biológicos naturais e para apoiar o desenvolvimento sustentável econômico rural e a qualidade de vida dos agricultores.

A ideia de sustentabilidade envolvendo os agricultores deve:

• Antecipar mudanças, onde eles reconhecem, aceitam, planejam e criam mudanças.
• Reconhecer e identificar limitações e recursos, criar estratégias para desenvolver seus recursos minimizando problemas e superando limitações no desenvolvimento sustentável na agricultura.
• Não estar satisfeito com práticas ou produtos de negócios; a alta qualidade caracteriza cada componente de seu negócio de maneira sustentável.
• Reconhecer que as fazendas sustentáveis são negócios em primeiro lugar, mas os lucros são usados para expandir o negócio e alcançar metas sociais e ambientais maiores.
• Assumir riscos apropriados, se envolver em dívidas razoáveis e fazer investimentos com base em desafios e oportunidades de médio e longo prazo.

Os princípios e as características da agricultura sustentável são:

• A diminuição de adubos químicos, através da técnica da fixação biológica de nitrogênio.
• O uso de técnicas em que não ocorra a poluição do ar, do solo e da água.
• A prática da agricultura orgânica, pois esta não utiliza pesticidas e adubos químicos.
• A criação e o uso de sistemas de captação de águas das chuvas para ser utilizada na irrigação, sendo isto um uso sustentável da água na agricultura.
• Não desmatar florestas e matas para a ampliação de áreas agrícolas.
• O uso racional ou, quando possível, a eliminação dos pesticidas. Os pesticidas ilegais não devem ser usados em hipótese alguma, pois além de contaminarem o solo, podem prejudicar a saúde dos consumidores e funcionários que manipulam estes produtos.
• Há casos de morte devido ao uso de pesticidas ilegais.
• O uso da agroenergia, que são fontes de energia sustentável geradas no campo como, por exemplo, biocombustíveis (biodiesel, biogás, etanol e outros derivados de restos da produção e biomassa). A preferência deve ser sempre pelo uso de fontes de energia limpa e renovável, evitando ao máximo o uso de combustíveis fósseis (gasolina e diesel).
• Adoção do Sistema de Plantio Direto, que preserva a capacidade produtiva do solo. Este sistema se baseia em: não arar o solo antes do plantio, cobrir o solo com folhagens secas e fazer a rotação de cultivo.
• Adoção da Gestão Ambiental e Territorial na agricultura sustentável tem como conceitos e princípios estudos feitos para que cada prática agrícola seja executada em áreas e climas onde a cultura vai alcançar maior rendimento com menor desgaste do solo. É levado em conta também, neste sistema, a proximidade da área produtiva com o mercado consumidor, visando diminuir os custos com transporte e a poluição do ar gerada.
• Respeito às leis trabalhistas dos trabalhadores do campo, investimento em capacitação profissional e pagamento de salários justos.
• Nunca utilizar mão-de-obra infantil ou trabalho escravo. Cabe ao governo fiscalizar e punir aqueles que praticam este tipo de crime.
• Valorização da agricultura familiar que gera trabalho e renda às famílias rurais, possibilitando suas permanências no campo.

De Princípios Comuns A Práticas Comuns

Os sistemas com elevado grau de sustentabilidade aspiram a utilizar da melhor forma os bens e serviços ambientais, sem prejudicar esses ativos, e devem ser adaptados localmente e ajustados ao lugar para obter os benefícios da agricultura sustentável. Evidências empíricas recentes mostram que iniciativas e projetos bem-sucedidos de sustentabilidade agrícola surgem de mudanças nos fatores de produção agrícola (por exemplo, desde o uso de fertilizantes até leguminosas fixadoras de nitrogênio; desde pesticidas até ênfase em inimigos naturais; desde lavoura até plantio direto). Um conceito melhor do que extensivo é aquele que se concentra na intensificação dos recursos, fazendo um melhor uso dos recursos existentes (por exemplo, terra, água, biodiversidade) e das tecnologias. Os principais passos para uma agricultura sustentável são os seguintes:

• integrar processos biológicos e ecológicos tais como ciclo de nutrientes, fixação de nitrogênio, regeneração do solo, alelopatia, competição, predação e parasitismo nos processos de produção de alimentos
• minimizar o uso de insumos não renováveis que causem danos ao meio ambiente ou à saúde de agricultores e consumidores
• fazer uso produtivo dos conhecimentos e habilidades dos agricultores, melhorando assim a sua auto-suficiência e substituindo o capital humano por insumos externos caros
• fazer uso produtivo sustentável das capacidades coletivas das pessoas para trabalhar em conjunto na resolução de problemas comuns de agricultura sustentável e recursos naturais, tais como pragas, bacias hidrográficas, irrigação, etc.

Tipos De Agricultura Sustentável

Existem diferentes tipos de agricultura sustentável, baseados em aspectos teóricos e práticos um pouco distintos:

Agricultura Biológica/Orgânica

Surge como um movimento contrário à agricultura industrializada, que pretende reintegrar as atividades humanas na capacidade de carga dos ecossistemas e industrializada e é o tipo mais amplamente reconhecido de agricultura e desenvolvimento sustentável. A agricultura biológica não usa produtos de síntese química nas explorações, como os fertilizantes e pesticidas sintéticos, e dá especial importância à manutenção da fertilidade do solo. O movimento Agricultura Biológica desenvolveu e recuperou uma alternativa à agricultura convencional, conseguindo promover a agricultura biológica de ideia revolucionária e excêntrica a modo de produção apoiado oficialmente pelas políticas agrícolas da maioria dos países ditos desenvolvidos. Enquanto na União Europeia, o Regulamento 2092/91 modificado define o que é considerado ser agricultura biológica. Como a agricultura biológica não usa certos fatores de produção é considerada uma agricultura limitativa por muitos defensores da agricultura sustentável. É por isso que eles preferem apoiar e desenvolver outras técnicas de agricultura sustentável, como a agricultura biodinâmica e a permacultura.

Agricultura Biodinâmica

Tem origem num curso sobre agricultura desenvolvido pelo vidente austríaco Rudolf Steiner em 1924. As explorações agrícolas são encaradas como organismos, dependendo umas de outras. Por isso, é necessário aplicar uma gestão holística cujo objetivo é alcançar a integridade da exploração. Desta maneira, a reciclagem e reutilização dos recursos de exploração tornam-se especialmente relevantes, motivo pelo qual geralmente a produção vegetal e animal estão associadas de maneira sustentável. A agricultura biodinâmica ressalta o poder de preparações (à base de plantas, minerais e excrementos) e da coordenação de certas atividades de acordo com a disposição dos astros (principalmente sol e lua) para melhorar a saúde, a produtividade e o valor nutricional dos cultivos. Atualmente, existem empresas de certificação de agricultura biodinâmica, embora em menor número que aquelas de agricultura biológica, e este tipo de agricultura sustentável começa a ser aceita nos círculos académicos e científicos.

Agricultura Natural

Surge nos anos 70 como resultado de 30 anos de experiências do microbiologista japonês Masanobu Fukuoka. A agricultura natural se baseia numa redução do controle e da manipulação do sistema agrícola para um mínimo necessário para ter colheitas e na ausência de agroquímicos. Fukuoka apoia todos os tipos de agricultura sustentável e práticas como a sementadeira direta. Este tipo de agricultura sustentável deu lugar a diversas práticas, estando também na origem da permacultura.

Permacultura

O termo permacultura foi criado pelo australiano Bill Mollison e significa “Agricultura permanente”. A permacultura faz referência a uma engenharia ecológica de sistemas agrícolas. Ela tem como objetivo criar um sistema agrícola sustentável que se “auto-perpetua”, que seja ecologicamente estável e não tenha muita intervenção humana. A Permacultura é essencialmente uma estratégia de planejamento da produção (e cada vez mais também de outras atividades humanas), aproveitando as condições e os recursos naturais locais da melhor maneira possível.

Indicadores E Avaliação Da Sustentabilidade

As funções da terra em qualquer sistema, inclusive a agricultura sustentável, são diversas e incluem: a produção, a manutenção da biodiversidade ambiental, a regulação do clima, a regulação do armazenamento e o fluxo de recursos hídricos superficiais e subterrâneos, o armazenamento de matérias-primas e minerais para uso humano, o controle de resíduos e poluição, a provisão de espaço físico habitável, o arquivo ou herança e a provisão de espaço conectivo.

As qualidades e limitações de qualquer unidade terrestre são baseadas nessas funções. A avaliação da qualidade de qualquer unidade terrestre deve, portanto, usar métodos que meçam a capacidade da unidade terrestre de sustentar a função objetivada.

Os principais objetivos subjacentes a cada um dos indicadores avaliando um desenvolvimento sustentável na agricultura dizem respeito:

• por um lado, a preservação dos recursos naturais (água, ar, solo, biodiversidade, paisagem e recursos minerais);
• por outro lado, os valores sociais característicos de um certo grau de socialização e implícitos na agricultura sustentável (ética, qualidade, práticas socialmente conscientes, etc)

Concentremo-nos em objetivos que formam as três escalas de sustentabilidade:

Escala De Sustentabilidade Agroecológica

Esta escala analisa a propensão do sistema técnico para combinar o uso eficiente e sustentável do meio ambiente com o menor custo ecológico possível. Esta primeira escala inclui os indicadores que ilustram a capacidade das fazendas de serem mais ou menos autônomas em relação ao uso de energia e materiais não renováveis e de gerarem mais ou menos poluição:

• Práticas agrícolas
• Organização do espaço
• Diversidade

Isto se correlaciona com o objetivo da agricultura sustentável.

Escala Sócio-Territorial

Esta escala caracteriza a integração da propriedade agrícola no seu território e na sociedade, como um reflexo do conceito da agricultura sustentável. Procura avaliar a qualidade de vida do agricultor e o peso do mercado e dos serviços não mercantis prestados ao território e à sociedade. Neste sentido, permite-nos examinar questões que vão além da própria exploração agrícola, criando um elemento sustentável no ambiente do mercado:

• Qualidade dos produtos e da terra
• Emprego e serviços
• Ética e desenvolvimento humano

Escala Econômica

A última escala, na qual os indicadores resultam das orientações técnicas e financeiras do sistema produtivo, analisa os resultados econômicos visando além do curto prazo e os altos e baixos da situação econômica:

• Independência de Transferibilidade
• Viabilidade econômica
• Eficiência

Agricultura Sustentável No Brasil

Embora haja esforços neste modelo de agricultura sustentável, grande parte dos agricultores brasileiros ainda desrespeitam o meio ambiente e não são responsáveis do ponto de vista social e trabalhista.

Os principais problemas são os seguintes:

• Atualmente, o Brasil é um dos países que mais utilizam pesticidas no mundo.
• O desmatamento de florestas e matas é ainda comum para abrir espaço para a agricultura.
• Muitos agricultores pagam salários baixos aos camponeses, além de não respeitarem os direitos trabalhistas. Infelizmente, ainda ocorrem casos de trabalho escravo e emprego de mão-de-obra infantil no campo.

Não obstante os problemas citados acima, já existem boas iniciativas no desenvolvimento sustentável na agricultura. Algumas empresas estão buscando adotar medidas de respeito ao meio ambiente e melhoria das condições de trabalho dos funcionários. É importante ressaltar o trabalho feito pela Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária), no sentido de desenvolver técnicas agrícolas sustentáveis, divulgar informações e orientar os agricultores no caminho da sustentabilidade.

Práticas Aplicáveis

Cada prática sustentável apresenta suas próprias características e vantagens. Portanto, para atender a todos os requisitos, a seleção deve ser feita em base à situação e área específica. As básicas são:

• Rotação de culturas e promoção da diversidade para um solo mais saudável e melhor controle biológico e manejo de pragas na agricultura sustentável.
• Usar colheitas de cobertura para evitar a erosão do solo, reabastecer os nutrientes do solo e diminuir a necessidade de herbicidas.
• Redução ou eliminação da lavoura para evitar a perda de solo.
• Utilizar a Proteção integrada (IPM) para controlar as populações de pragas e minimizar a aplicação de pesticidas químicos.
• Integração inteligente da produção vegetal e animal.
• Práticas agroflorestais que consistem na mistura de árvores ou arbustos para proporcionar sombra e abrigo às safras.

Atualmente, há uma grande variedade de softwares diferentes que são concebidos para ajudar a executar uma grande variedade de análises de alta qualidade mais facilmente. Para manter o ritmo acelerado do progresso tecnológico, nossos desenvolvedores de software lançaram recentemente EOSDA Crop Monitoring, uma agroplataforma para uma gestão eficaz e sustentável das explorações agrícolas.

Benefícios Da Agricultura Sustentável

O argumento mais usado contra a agricultura sustentável é que ela não pode “alimentar o mundo” devido ao manejo moderado do solo e dos cultivos. Mas vamos considerar os benefícios da agricultura sustentável.

Uma das vantagens da agricultura sustentável é a preservação e uso das tecnologias e matérias-primas menos nocivas, portanto, sua influência ambiental destrutiva é mínima. Além disso, as fazendas sustentáveis não usam pesticidas químicos, fertilizantes ou sementes geneticamente modificadas, antibióticos para animais e não geram quantidades tóxicas de resíduos não tratados. Todos estes fatores têm uma influência positiva na saúde pública e o processo agrícola torna-se mais seguro para os agricultores e os alimentos produzidos são mais saudáveis.

Também vemos a importância da agricultura sustentável ao promover e apoiar o bem-estar animal. Os agricultores criam os seus animais em condições próximas das condições naturais para diminuir o estresse, a dor, as enfermidades e o sofrimento do gado. O aspecto social da agricultura sustentável implica em reconsiderar a importância da agricultura familiar e das comunidades rurais. Combinada com outras estratégias, pode ajudar a aumentar o nível de ocupação, educação, saúde, bem como satisfazer necessidades culturais e espirituais.