Tipos De Cultivos Agrícolas: Maximizando Su Rendimiento

Clasificación Básica De Los Cultivos ¿Qué Marca La Diferencia?

El desarrollo de la agricultura y la industria ha requerido un gran uso de las plantas no solo para comer y alimentar animales domésticos. Además, cuando el hombre satisface sus necesidades primarias con comida y productos industriales, empieza a pensar en la parte estética también. Por tanto, una cierta variedad de plantas han sido usadas en la decoración del hogar y en el diseño de paisajes.

Entonces, ¿cuáles son los diferentes tipos de cultivos existentes? Dependiendo de qué factor determine la ambigüedad, podemos determinar diferentes tipos de cultivos agrícolas:

• Estación de siembra (primavera u otoño)
• Origen de las plantas (local o extranjero)
• Finalidad de su cultivo. Este se puede dividir en 6 grupos básicos:
  • Cultivos alimentarios. Para necesidades humanas como, por ejemplo: trigo, maíz, legumbres, arroz, patatas o tomates.
  • Cultivos para forraje. Para alimentar al ganado. Por ejemplo, el cultivo de cebada, remolacha y distintas variedades de hierba sirve para que los animales domésticos pasten o para su almacenamiento como heno o forraje.
  • Cultivos textiles. Para fibras usadas en ropa, sábanas, industria y productos del hogar (cáñamo, algodón, lino, bambú).
  • Cultivos oleaginosos. Para la producción de aceites industriales (colza) o comestibles (girasol, olivas).
  • Cultivos ornamentales. Para la decoración del hogar y diseño de paisajes (jardín, macetas, arbustos).
  • Cultivos industriales. Para manufacturación industrial (caucho).

Diferentes tipos de cultivos pueden pertenecer a distintas categorías en esta clasificación, a excepción de los dos últimos grupos, donde el caucho industrial no puede ser usado en la alimentación y las flores de jardín suelen ser bonitas pero venenosas.

En el resto de los casos, los grupos son intercambiables. Por tanto, el trigo y la avena puede ser usado tanto como para cultivos alimentarios como cultivos para forraje, dependiendo de la calidad. Las semillas de lino son muy comunes en los suplementos alimentarios mientras que sus fibras son usadas en la industria textil. La caña de azúcar es la fuente principal del azúcar en la alimentación y el alcohol para bioetanol.

Con respecto a los OGM (organismos genéticamente modificados), un tipo específico de cultivo seleccionado, se caracterizan por presentar menos enfermedades, más productividad y requerir menos fertilizantes. Sin embargo, todavía está en duda sus beneficios en las personas, aunque los beneficios de los productos orgánicos para la salud humana no se pueden negar.

Tipos De Cultivos Por Especies Cultivadas

La clasificación de los diferentes tipos de cultivos por especie es uno de los sistemas de clasificación más populares utilizados por muchas agencias estatales relacionadas con la agricultura, posiblemente como una forma de facilitar la consolidación, intercambio y comparación de estadísticas agrícolas. Este tipo de clasificación es utilizada por muchos países para monitorizar la producción agrícola.

Esta clasificación se basa en agrupar los cultivos según la especie cultivada:

1. Cereales. Son cultivos pertenecientes a la familia Poaceae o Gramíneas que normalmente se explotan en grandes extensiones y cuyos granos se caracterizan por su alto contenido en carbohidratos. Generalmente ese tipo de cultivo tiene un uso agroindustrial. Ejemplos: maíz, arroz o sorgo.
2. Leguminosas. Este tipo de cultivos pertenecen a la familia Fabaceae o Leguminosae que normalmente se explotan en grandes extensiones y cuyos granos se caracterizan por su alto contenido en proteínas. Generalmente se usan para consumo directo (no sufren un procesamiento agroindustrial). Ejemplos: caraota, frijol, quinchoncho.
3. Oleaginosas. Son cultivos mayoritariamente de ciclo corto, pertenecientes a varias familias taxonómicas que normalmente se explotan en grandes extensiones y de cuyos granos se extrae aceites. Este tipo tiene un uso exclusivamente agroindustrial. Ejemplos de ciclo corto: soja, girasol, ajonjolí; de ciclo largo: palma aceitera.
4. Hortalizas. Este tipo de cultivo es mayoritariamente de ciclo corto, perteneciente a muchas familias taxonómicas, generalmente explotados en pequeñas superficies y que se comercializan para el consumo fresco de alguno de sus órganos (raíz, tallo, hoja, inflorescencia, fruto) que presentan un alto contenido de vitaminas, minerales y fibra. El cultivo de brócoli, tomate, pimiento, lechuga o zanahoria destaca en esta familia de cultivos.
5. Frutales. Son cultivos mayoritariamente de ciclo largo, pertenecientes a muchas familias taxonómicas, generalmente explotados en grandes superficies y que se comercializan para el consumo fresco de sus frutos con alto contenido de vitaminas, minerales y fibra. Algunas especies de este tipo se utilizan para producción agroindustrial. Ejemplos: naranja, mango, aguacate, parchita, cambur, piña.
6. Ornamentales. Este tipo de cultivos se utilizan para la decoración y no son comercializados para la alimentación. Algunas son de ciclo corto y otras de ciclo largo. Mientras algunas se comercializan por sus flores, otras lo hacen por su follaje.
7. Raíces y tubérculos Son cultivos mayoritariamente de ciclo corto, algunos de agricultura intensiva y extensiva, que se comercializan para el consumo de sus raíces y tallos de alto contenido de carbohidratos. Ejemplos: papa, yuca, ocumo, ñame.
8. Cultivos para bebidas medicinales y aromáticas. Son especies cultivadas para obtener de ellas órganos vegetales que posteriormente se utilizan en infusiones, siendo la infusión un tipo de bebida obtenida a partir de la introducción de órganos vegetales en agua hirviendo. Es un grupo altamente variable en cuanto al ciclo de cultivo y al nivel de producción. Ejemplo: té, café, manzanilla, malojillo, menta, etc.
9. Cultivos tropicales tradicionales. Como el café, cacao, caña de azúcar y tabaco. Estos cuatro cultivos no tienen cosas en común, es más bien, una categoría de cultivos que no se pueden clasificar en las anteriores categorías. El café podría clasificarse en Frutales o cultivos para bebidas medicinales y aromáticas, mientras el cacao podría encontrarse en Frutales.
10. Pastos. Este tipo de cultivo es mayoritariamente de ciclo largo, utilizado para alimentar al ganado mediante el consumo de sus hojas. Se pueden ofrecer al animal directamente en el campo con la implementación de diferentes prácticas de manejo de pastos (potreros o pastizales) o pueden ser pastos de corte, es decir, se corta el follaje, se seca y se empaqueta (heno) o se somete a un proceso de fermentación (ensilaje). El heno y el ensilaje se usan para tener pasto para ofrecer al animal en épocas donde es difícil tener pasto en el potrero (en nuestro país en época de sequía, en otros países en invierno).

Esta clasificación de los tipos de cultivos agrícolas puede generar confusión si se combina con la clasificación taxonómica. Así, por ejemplo, la soja pertenece a la familia Leguminosae, pero en esta clasificación no es considerada una leguminosa sino una oleaginosa, ya que el producto comercial que genera es aceite. Una confusión habitual surge cuando las categorías no son necesariamente excluyentes; por ejemplo, el cultivo de papa puede clasificarse dentro de “raíces y tubérculos” y también como hortaliza. Del mismo modo, la zanahoria y la remolacha, son raíces por lo tanto podrían clasificarse como Raíces y Tubérculos, pero normalmente se consideran hortalizas. El girasol, la mayoría de las veces se considera oleaginosa, pero si se siembra para la obtención de su flor entraría en la categoría de ornamentales.

¿Qué Tipos De Cultivos Hay En Argentina?

Los principales tipos de cultivos agrícolas en Argentina son: soja, maíz, trigo, girasol, cebada y sorgo. La producción de los mismos suma 137.000.000 toneladas anuales.

• Trigo. Cereal del género Triticum. Argentina sigue siendo uno de los 10 primeros productores mundiales de trigo, el cual fue históricamente su cultivo insignia. La campaña de trigo 2017/18 registró un nuevo récord de producción en los últimos 18 años, al alcanzar un volumen de 17.000.000 de toneladas a nivel nacional. Presenta una producción de 17,5 millones de toneladas aproximadamente.
• Soja. Es una especie de la familia de Fabaceae. Argentina ocupa el tercer lugar como productor mundial de aceite de soja, detrás de China y Estados Unidos. Su comercialización se ve aventajada debido a su mercado físico de granos. Presenta una producción de 18,5 millones de toneladas aproximadamente.
• Maíz. Es el cereal más consumido en América del Sur. El cultivo del maíz se realiza, principalmente, en el norte y sureste de la provincia de Buenos Aires, en el sur de Santa Fe y Córdoba y en el norte de la Pampa, con una producción en torno a los 40 millones de toneladas.
• Girasol. Es una planta herbácea anual de la familia de las asteráceas. La producción de aceite de girasol de Argentina, representa un 9% del total mundial, detrás de Rusia, Ucrania y la Unión Europea. Un 50% en la provincia de Buenos Aires se dedica al cultivo de girasol. La superficie de girasol en la campaña 2016/17 fue de 1,7 millones de hectáreas.
• Arroz. Se trata de un cereal considerado alimento básico en muchas culturas culinarias. La producción de arroz, además de ser típicamente regional, en algunas provincias es la única agricultura extensiva que se puede realizar. Su producción se ve afectada por las inclemencias meteorológicas.
• Sorgo. Su uso es variado, ya que sirve tanto para el consumo humano, la elaboración de bebidas alcohólicas como para la alimentación del ganado. En Argentina, la producción de sorgo se concentra en la región pampeana, destacándose las zonas de Santa Fe y Córdoba como las que presentan mejores aptitudes para su siembra. Su producción alcanza los 3 millones de toneladas aproximadamente.

Tecnologías De Siembra Y Cosecha De Cultivos: Diversidad De Posturas

Hace miles de años, se desarrollaron diversos enfoques en la agricultura, incluso sin una base científica. Las personas se dieron cuenta que la siembra de raíces y hojas previenen la erosión del suelo.

Algunos tipos de cultivos como el girasol o la colza erosionan el suelo y requieren un periodo de barbecho. Otros tipos de cultivos mejoran el campo. Por ejemplo, la col crece más rápido cuando se han cultivado legumbres antes. Posteriormente, se descubrió que las legumbres convierten el nitrógeno de la atmósfera en amoniaco y lo fijaban al suelo.

Este descubrimiento dio lugar a sistemas de siembra alternativos, donde se emplearon la rotación de cultivos o el monocultivo. Independientemente, las especies cultivadas se cultivan año tras año.

Existe otra opción de cultivo conocida como intersiembra definida como la siembra de dos o más especies que se cultivan en la misma superficie al mismo tiempo, como, por ejemplo: trigo, maíz y soja en 6 líneas cada una.

También existe otro enfoque para la clasificación de diferentes tipos de cultivo agrícolas:

• Sistema de tierras cultivables con cultivos sin utilizar animales.
• Sistema pastoral y ganadería, que usan los territorios únicamente como pastizal.
• Sistema nómada, similar al pastoral, pero, en este caso, los animales son dirigidos por los pastores para pastar y conseguir agua fresca.
• Sistemas mixtos, donde se cría ganado y se cultiva en la misma tierra simultáneamente.
• Sistema de plantación que incluye la plantación de diversas especies como té, especias, café, etc.
• Agricultura de subsistencia, enfocada al autoconsumo del agricultor y su familia.
• Rotación de cultivos donde se abandona la tierra por un periodo de tiempo cuando pierden fertilidad para explorar otros territorios. Sin embargo, esta aproximación no añade sustentabilidad.

Otras circunstancias que determinan la productividad agrícola son:

• Los campos pueden contener diferentes tipos de suelo en cuanto a composición y propiedades de drenaje, por lo que tiene sentido sembrar diferentes tipos de cultivo.
• Desde una perspectiva histórica, algunos cultivos mejoran la tierra en áreas específicas. La previsión meteorológica permite a los agricultores ahorrar en irrigación cuando vienen lluvias o proteger las plantas de semillero de un granizo o helada repentina.
• Los fertilizantes actúan de manera más precisa cuando los estadios del desarrollo de las plantas son monitorizados a través de satélites que indican las áreas problemáticas. El control de plagas se convierte en un problema menor cuando se detecta a tiempo.

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