Los bosques cubren 38 millones de km2o un tercio de toda la superficie terrestre de la Tierra. Desempeñan un papel muy importante en la producción de oxígeno, que es esencial para la vida humana. Por esta razón, utilizamos tecnologías avanzadas para monitorear el estado de nuestros bosques y el uso eficiente de los recursos forestales. Las cuestiones más urgentes relacionadas con la silvicultura en la actualidad son los incendios, la tala ilegal y la supervisión y gestión inadecuadas de las zonas forestales.
Para combatir los incendios es esencial adoptar un enfoque global que incluya medidas de protección contra ellos y un sistema de alerta. El factor clave para contener un incendio forestal es el tiempo que transcurre entre su aparición y su detección. Desafortunadamente, incluso con la ayuda de tecnologías modernas y una extensa red de guardas forestales que observan los bosques, hay casos en los que se necesitan horas o incluso días para detectar un incendio forestal.
Este desafío puede ser subsanado con la ayuda de Earth Observing Systems. Analizando las imágenes de satélite de alta resolución es posible detectar brotes de incendios en cualquier parte del mundo, con satélites que sirven como incansables centinelas, vigilando nuestros bosques para detectar los incendios y transmitir la información a la gente sobre el terreno.
La mortalidad de los árboles a causa de enfermedades es una de las principales causas de la deforestación. Las enfermedades de los árboles causan grandes daños a todo el ecosistema forestal y se necesitan años para eliminar las consecuencias. También surgen dificultades para medir la propagación de una enfermedad, el número de árboles muertos o el tipo de enfermedad.
Este desafío puede ser superado utilizando sistemas de observación remota de la tierra para vigilar, analizar y elaborar estrategias de contención de los problemas relacionados con la mortalidad y las enfermedades de los árboles. Usando imágenes en diferentes espectros se puede identificar no sólo una enfermedad y un área infectada, sino también las plagas que atacan a los árboles.
Incluso cuando no existen problemas como la mortalidad de los árboles y los incendios forestales, hay que gestionar los terrenos forestales. Mediante una gestión más eficiente de los bosques se pueden aumentar los beneficios comerciales y mitigar los riesgos.
La gestión de las plantaciones de árboles se puede llevar a cabo utilizando un mapa interactivo construido sobre imágenes de satélite de alta resolución. El usuario añade a su cuenta el área forestal correspondiente para analizar indicadores clave como los índices de vegetación, el historial de árboles muertos, zonas potencialmente peligrosas y recomendaciones sobre gestión forestal.
La tala de árboles es el principal tipo de explotación comercial de los recursos forestales. Sin embargo, todo propietario o empresario forestal entiende que una tala excesiva prolongará el período de rehabilitación de los recursos forestales. Y a largo plazo, esto resultará en una reducción de los ingresos. También existe la posibilidad de tala ilegal, que causa graves problemas ecológicos y pérdidas al Estado y/o a los propietarios de los bosques.
El proceso de tala debe controlarse mediante la vigilancia por satélite. La observación de las tierras forestales desde el espacio garantiza una comprensión global del proceso de explotación forestal.