Terrazas De Cultivo: Tipos De Sistemas Y Técnicas

¿Qué Son Las Terrazas De Cultivo?

Las terrazas son un método de cultivo que propone la reordenación de las tierras de cultivo o la conversión de las colinas en tierras de cultivo mediante la construcción de plataformas en distintos niveles. A cada plataforma se la denomina terraza.

Finalidad De Las Terrazas En La Agricultura

Cualquier técnica de terrazas de cultivo busca retener o eliminar el agua y reducir la pendiente de la colina. De hecho, las terrazas de cultivo tienen como finalidad interceptar el agua en un canal designado y eliminarla a través de zanjas construidas resistentes a la erosión o salidas de tuberías subterráneas. Esto demuestra la eficacia del cultivo en terrazas para frenar la erosión y contribuir a la conservación del suelo.

Cómo Funcionan Las Terrazas De Cultivo

La característica más esencial y distintiva del uso de terrazas en la agricultura es la excavación y desplazamiento de la capa superior del suelo para formar zonas de cultivo. El truco consiste en que el agua baja a las plataformas inferiores cuando las superiores están llenas. Así, la cantidad de agua se distribuye de forma más o menos uniforme, no sólo al pie de la colina.

Tipos De Terrazas De Cultivo

Las superficies cultivadas con terrazas agrícolas se nivelan o inclinan, dependiendo de las propiedades de infiltración del suelo. Si la infiltración del suelo es suficiente, se hacen a nivel. Por lo general, tampoco se requieren desagües.

Los tipos de terrazas de cultivo más populares en agricultura son las de base ancha, de base estrecha y de fondo de hierba. La elección depende del grado de inclinación de la colina. En consecuencia, no todos los tipos implican que se cultivará en todas las pendientes.

Cultivo En Terrazas De Base Ancha

Esta técnica de cultivo en terrazas es adecuada para las colinas más suaves y abarca todas las pendientes. Por ello, deben adaptarse a las necesidades de la maquinaria, y la distancia suele ser igual al número de hileras de la maquinaria. Está prohibido cruzar las lomas; el equipo debe moverse entre ellas a través de los caminos designados. Las de base ancha son aplicables en pendientes de hasta el 10%.

Cultivo En Terrazas De Fondo De Hierba

Este sistema de terrazas de cultivo es un ejemplo de cultivo perenne. Como su nombre indica, la cubierta de la pendiente posterior es hierba perenne. En esta técnica de terrazas para el cultivo, el talud posterior no se cultiva, a diferencia de la parte principal. Por lo general, la parte principal incluye la tierra tomada de la ladera hacia arriba, con una mayor nivelación para el cultivo.

Cultivo En Terrazas De Base Estrecha

Una terraza de este tipo es otro ejemplo de cultivo en terrazas perenne, pero en este caso, la vegetación perenne cubre tanto la parte delantera como la trasera. Ambas partes no se cultivan. Al igual que en la variante con hierba, la tierra se suele mover desde abajo. Sin embargo, este es el tipo más empinado y que requiere menos cantidad de tierra para las plataformas que los demás.

Sistemas De Cultivo En Terrazas

Los sistemas más utilizados son las terrazas de banco, en contorno y paralelas. Sus nombres dan una idea de su disposición.

Terrazas De Banco

Los sistemas de bancos en agricultura se asemejan a bancos o escalones en la ladera, con plataformas de cultivo planas o casi planas dispuestas en intervalos regulares. Esta disposición regular requiere mucha mano de obra y requiere una alteración intensiva del suelo. Los taludes pueden consistir en tierra propiamente dicha cubierta de vegetación perenne o pueden estar fortificados con piedras.

Éstas son las más comunes para el cultivo de arroz, ya que permiten retener el agua. Por esta razón, este tipo de disposición del cultivo en terrazas no es adecuada en casos como:

• cultivos sensibles a anegamientos, por ejemplo, las patatas;
• terrenos propensos a deslizamientos y/o corrimientos de tierra;
• lugares donde las lluvias frecuentes constituyen los patrones climáticos de la zona.

Terrazas En Contorno

Al igual que en cultivo en franjas, este sistema sigue el contorno del relieve. Están formadas por hileras de puntos y canales de hierba. Aunque estas plataformas requieren menos insumos para su disposición, su uso resulta difícil para las actividades agrícolas debido a las irregularidades del espacio.

Terrazas Paralelas

Las terrazas de cultivo paralelas son las más fáciles de usar en actividades agrícolas, por lo que deben mantenerse lo más paralelas posible. Si la pendiente no lo permite, se construyen mediante operaciones de nivelación del terreno. Facilita el movimiento de la maquinaria, pero requiere mucha mano de obra, costes y tiempo. En este sentido, a veces tendrá sentido no tratar esas partes, sino dejarlas bajo cubierta perenne o como canales de hierba.

Ventajas De Las Terrazas De Cultivo

Las terrazas agrícolas como sistema de cultivo se atribuyen a los antiguos incas, que desarrollaron el método en los Andes. En la actualidad, el uso de terrazas de cultivo es típico en los arrozales montañosos de Asia. Sin embargo, el cultivo en terrazas posee ventajas que la convierten en una opción beneficiosa para cualquier terreno montañoso, tanto para los arrozales como para las tierras de secano, con diversos cultivos.

Entonces, ¿cuál es la importancia de las terrazas de cultivo en zonas montañosas? Sus beneficios son muy numerosos y, en particular, la agricultura basada en terrazas de cultivo:

• Aumenta la capacidad de cultivo y la productividad de la tierra de los campos en pendiente.
• Contribuye a la conservación del agua: ralentiza y reduce las escorrentías y mejora la recogida de agua de lluvia.
• Evita la erosión del suelo al disminuir la formación de riachuelos.
• Favorece la conservación del suelo.
• Reduce la sedimentación y la contaminación del agua. El agua permanece el tiempo suficiente para que las partículas pesadas se asienten y eviten la sedimentación y la contaminación en las masas de agua situadas más abajo, pero lo suficientemente corto como para no dañar los cultivos.
  Aumenta la producción de alimentos al adaptar los terrenos accidentados a la agricultura.
• Aumenta la diversidad del ecosistema.

¿Cómo El Sistema De Cultivo En Terrazas Ayuda A Conservar El Suelo?

El cultivo en terrazas ayuda a conservar la cobertura y la fertilidad del suelo, ya que las corrientes de agua no arrastran la capa superior del suelo ni los nutrientes.

¿Cómo las terrazas para cultivos agrícolas aportan su granito en la conservación del suelo?

• La pendiente ya no es tan pronunciada como al principio.
• Las escorrentías de agua son más lentas debido a las zonas niveladas.
• Las corrientes de agua no fluyen por la superficie de la tierra como suelen hacerlo en las tierras accidentadas. El agua se recoge en canales y corre bajo la superficie a través de desagües y tuberías.

Las terrazas de cultivo en agricultura es una práctica eficaz de conservación del suelo. Sin embargo, requiere una inspección y un mantenimiento regulares al mismo tiempo. Así pues, para que el cultivo en terrazas sea eficaz, es esencial controlar las lomas y la cubierta de hierba, mejorando cuando sea necesario. Otro problema de esta práctica es la sedimentación de los canales, que se resuelve con la limpieza y la plantación de franjas de protección. Además, los desagües y conductos deben estar limpios y libres de residuos de vegetación y partículas que puedan obstruirlos.

¿Cómo Previene El Cultivo En Terrazas La Erosión Del Suelo?

Dado que el agua desciende a través de salidas designadas, las terrazas evitan la formación de colinas que erosionan el suelo. De hecho, rompen la pendiente, dividiendo un gran talud en varios más pequeños, lo que hace que sea menos empinado y que la fuerza del agua debida a la gravitación sea menos destructiva.

Sin embargo, esta no es la única forma que tienen para evitar la erosión del suelo. Además, la vegetación en las laderas delanteras y traseras mitiga el riesgo de destrucción por el agua y el viento.

Si un agricultor ve signos visibles de erosión o ha disminuido el rendimiento temporada tras temporada y la elevación del campo es desigual (en pendiente), merece la pena optar por el cultivo en terrazas para detener la erosión y aumentar el rendimiento. Con EOSDA Crop Monitoring, los agricultores pueden obtener datos sobre la elevación del campo y cómo ha cambiado la productividad del mismo a lo largo del tiempo. Muestra la tendencia de la evolución de la vegetación durante un periodo seleccionado. Con esta información, el agricultor puede decidir las zonas de productividad del campo y tratar cada zona de forma diferente (según las necesidades).

Crecimiento De Cultivos Utilizando Terrazas De Cultivo

La elección de los cultivos depende de su productividad en tierras altas y de su sensibilidad a los anegamientos, ya que las terrazas de cultivo tienden a acumular humedad. Por ejemplo, el arroz crece en los arrozales, pero su productividad disminuye en elevaciones superiores a 375 m.

No obstante, el cultivo en terrazas es bastante diverso. Se trata de cereales, legumbres, hierbas medicinales y culinarias, bayas, frutos secos, frutas, verduras, etc. En concreto, algunos ejemplos de cultivos comunes en este tipo de agricultura son:

• trigo,
• trigo sarraceno,
• maíz,
• arroz,
• mijo,
• azafrán,
• comino negro,
• legumbres,
• manzanas,
• etc.

¿Es Sostenible El Cultivo En Terrazas?

Las características propias de las terrazas de cultivo a favor de la prevención del suelo y en contra de la erosión permiten utilizar las tierras agrícolas a largo plazo. Esto demuestra su papel esencial en la agricultura sostenible.

Aunque esta disposición exige ciertos insumos y esfuerzos, sus ventajas lo convierten en una práctica prometedora. La agricultura moderna en terrazas es más fácil de aplicar con monitorización por satélite y herramientas agrícolas en línea. EOSDA Crop Monitoring puede convertirse en un asistente agrícola fiable, ayudándole con las decisiones de rotación de cultivos en terrazas, entre otras muchas capacidades del producto. Si tiene alguna pregunta sobre nuestro producto, puede ponerse en contacto con nosotros a través de sales@eosda.com y nuestro equipo de expertos le ayudará.