Maquinaria Agrícola: Tipos Y Efecto En La Agricultura

Importancia De La Maquinaria Agrícola

La introducción de la maquinaria agrícola (tecnología agrícola); es decir, cualquier tipo de estructura mecánica, así como dispositivos y equipo usados en la agricultura, está impulsada por el deseo de facilitar el trabajo de los agricultores y aumentar la productividad de las explotaciones. Gracias a los avances en maquinaria y equipo agrícola, los agricultores tienen ahora acceso a los métodos más eficaces de producción de cultivos. Cuando se utiliza correctamente, la maquinaria agrícola moderna puede reconducir incluso las extensiones de tierra peor adecuadas para la agricultura y dar rienda suelta a posibilidades de cultivo rápidas y precisas en enormes superficies, algo que antes era impensable.

Con la ayuda de esta tecnología, se pueden cultivar con menos mano de obra, tiempo y coste. Además, la realización de las operaciones de forma correcta con las herramientas y maquinaria agrícola adecuadas, en consonancia con un enfoque de agricultura sostenible, permite conservar o incluso mejorar la fertilidad de la tierra. Al fin y al cabo, los agricultores que utilizan maquinaria agrícola de forma inteligente se benefician de menores costes de mano de obra, un mejor rendimiento y una mayor rentabilidad de la explotación.

Ventajas De La Maquinaria Agrícola

El empleo de maquinaria y equipo agrícola es crucial en la producción actual. Al hacer un mejor uso de la maquinaria, los agricultores pueden cultivar más tierra de manera más eficiente, aumentando el rendimiento con menos presión sobre los recursos naturales. Veamos los principales beneficios de la maquinaria agrícola.

Aumento De La Productividad Agrícola

La mecanización agrícola ha aumentado la productividad de las explotaciones para que los agricultores puedan satisfacer la demanda de alimentos ante el creciente aumento de la población mundial. La intensificación de los sistemas agrícolas mediante el uso de maquinaria agrícola no se produce a costa de nuestros recursos naturales. Además de ayudar a los agricultores comerciales a satisfacer la demanda de alimentos, el uso de maquinaria en la agricultura tiene el potencial de mejorar los medios de subsistencia de las comunidades rurales, al permitir el cultivo de cosechas de mayor calidad con menos esfuerzo físico ^{Sims, B. et al. (2016). Agricultural mechanization. A key input for sub-Saharan African smallholders. Food and Agriculture Organization of The United Nations (FAO).}.

Menos Falta De Personal Y Menores Costes Laborales

En las últimas décadas, la gente del campo ha emigrado cada vez más a las ciudades en busca de mejores oportunidades laborales. Eso significa que las explotaciones suelen carecer de personal suficiente. Entonces, ¿cómo cambió la maquinaria agrícola todo lo relacionado con la mano de obra en el campo? Con su ayuda, los productores agrícolas ya no tienen que preocuparse por la falta de personal y pueden ahorrar dinero en mano de obra al no tener que pagar las horas extra que los trabajadores solían hacer antes.

Mejora De La Precisión En Las Operaciones De Campo

Los sensores integrados en los equipos de maquinaria agrícola actuales recopilan datos esenciales sobre el terreno, lo que permite una gestión inteligente y precisa de los cultivos. Los avances tecnológicos han mejorado enormemente diversos procesos agrícolas, permitiendo la aplicación precisa de semillas, agua, fertilizantes y pesticidas. Gracias a este enfoque, los agricultores consiguen no sólo ahorrar dinero, sino también reducir su huella medioambiental.

Mayores Ingresos

El aumento de los ingresos puede lograrse mediante el uso de maquinaria agrícola que aumenta la productividad, optimiza la asignación de recursos y reduce los gastos de mano de obra. Cuando los agricultores tienen dinero suficiente para invertir en tecnología y maquinaria moderna agrícola, se inicia un bucle de retroalimentación positiva que conduce a un mayor éxito y progreso en el sector.

Clasificación Según El Tipo De Maquinaria Agrícola

Los agricultores pueden realizar una amplia gama de operaciones en el campo con mayor precisión y versatilidad gracias a una amplia variedad de innovaciones tecnológicas en materia de maquinaria agrícola. Las siguientes categorías muestran los principales tipos de maquinaria agrícola.

Maquinaria Agrícola Para El Cultivo Y La Labranza Del Suelo

Estas máquinas reducen los terrones a pequeños trozos y eliminan la maleza, lo que da como resultado una superficie del campo más limpia y uniforme. También aflojan el suelo volteándolo, lo que facilita la plantación de semillas. En la clasificación de la maquinaria agrícola para el cultivo y la labranza, destacan las siguientes máquinas:

• las cultivadoras mezclan la tierra y la descomponen, formando lechos de siembra bien aireados y libres de maleza;
• las cultipacker, también denominadas rodillos Cambridge, nivelan la superficie de siembra compactando los terrones y eliminando las bolsas de aire;
• las máquinas de arado remueven el suelo y entierran los restos no deseados, como la maleza o los rastrojos, preparando el campo para la siembra;
• las azadas rotativas rompen el suelo compactado, creando un lecho de siembra ideal para plantar las semillas;
• las gradas de discos, también conocidas como rastra de dientes, mejoran la estructura del suelo triturándolo, además de romper los residuos de los cultivos y arrancar la maleza;
• las máquinas de labranza en franjas o bandas combinan las ventajas de la labranza convencional y la siembra directa, ayudando a mantener la estructura del suelo y a reducir la erosión.

Maquinaria Agrícola Para La Siembra

La maquinaria agrícola para la siembra afloja el suelo y distribuye las semillas a una distancia uniforme, reafirmando el suelo después. Las máquinas de siembra más comunes son:

• las sembradoras de siembra directa distribuyen las semillas en surcos a un ritmo y profundidad homogéneos, lo que permite que las plantas se desarrollen uniformemente por todo el campo;
• las sembradoras de siembra dispersa, así como las máquinas esparcidoras de fertilizante, son la maquinaria agrícola más utilizada para dispersar no solo semillas, también cal o fertilizantes de forma homogénea por todo el campo;
• las sembradoras de semillas y fertilizantes distribuyen las semillas y el fertilizante por separado en una sola pasada, garantizando que cada planta del campo reciba los nutrientes que necesita.

Maquinaria Agrícola Para El Riego Y La Distribución Del Agua

La maquinaria agrícola para el riego y la distribución del agua consta de diversos componentes hidráulicos, como equipos de toma y bombeo de agua, tuberías y otros aparatos similares para automatizar el proceso de riego. Algunos de los tipos de maquinaria agrícola para el riego más comunes son:

• los equipos de riego son sistemas automatizados que contienen bombas, aspersores, líneas de goteo y otras estructuras y herramientas similares para garantizar el riego adecuado y a tiempo de los cultivos;
• los equipos de riego por pivote central se utilizan habitualmente en la agricultura a gran escala para distribuir el agua uniformemente por todo el campo mediante un sistema de aspersores que gira alrededor del punto de pivote situado en el centro del campo;
• los sistemas de extinción de incendios, destinados a proteger los bienes agrícolas frente a los incendios, suelen consistir en tuberías conectadas a una fuente de agua fría y se activan automáticamente cuando se alcanza una determinada temperatura.

Maquinaria Agrícola Para La Fertilización Y El Control De Plagas

Esparcir sustancias es la principal función de la maquinaria agrícola de este grupo. La distinción clave entre ellas es el tipo de sustancia que dispersa cada una. Los ejemplos típicos de este tipo de maquinaria agrícola incluyen:

• los sistemas para esparcir estiércol, también llamados distribuidores de estiércol o honey wagons, se utilizan para aplicar el estiércol uniformemente por un campo agrícola, añadiendo nutrientes al suelo;
• las cisternas o cubas esparcidoras de purín son un remolque que incluye un depósito y una bomba para mezclar sólidos y líquidos, como estiércol y agua, para fertilizar los campos de forma sostenible y eficaz;
• las máquinas pulverizadoras hacen que la aplicación de insumos líquidos (fertilizantes, pesticidas y herbicidas) a los cultivos sea mucho más fácil y precisa.

Maquinaria Agrícola Para La Cosecha Y La Trilla

Estas máquinas y equipo están destinados a la cosecha de cultivos en campos o en tierras de regadío drenadas preliminarmente. Su versatilidad se extiende más allá de la agricultura; por ejemplo, pueden utilizarse para cosechar la hierba de los caminos en un campo de golf antes de que la corte una máquina cortacésped. Algunas máquinas comunes de este grupo son:

• las cortacéspedes, manuales (empujadas a mano) o eléctricas, se usan para cortar la hierba y los cultivos;
• las segadoras, normalmente tiradas por tractores o motocultores, permiten cosechar cereales en campos secos y húmedos;
• las trilladoras separan los granos de los tallos y la paja, proporcionando un grano limpio sin apenas roturas ni pérdidas;
• las cosechadoras trillan, limpian y depositan el grano en una cesta en una única pasada, acelerando el proceso de recolección;
• las cosechadoras de grano están diseñadas para cosechar cereales y judías;
• las cosechadoras de cultivos hacen que la recolección y el procesamiento de los restos de la cosecha sean mucho menos laboriosos, ya que cortan los cultivos y comprimen el heno en balas al mismo tiempo;
• las cosechadoras de tubérculos están específicamente diseñadas para recoger y limpiar patatas, zanahorias, remolachas, ajos, cebollas y otros tubérculos;
• las cosechadoras de hortalizas tienen como función el recolectar ciertas variedades de cultivos, como cogollos, verduras de hoja verde y hierbas aromáticas;
• los sistemas de cintas transportadoras son habituales para trasladar los cultivos cosechados a otro punto.

Cada elemento de la maquinaria agrícola, en todos los tipos, tiene su función hoy en día. Y, sin embargo, sólo con la ayuda de tecnología inteligente, como sensores terrestres y los datos satelitales, puede exprimirse su trabajo al máximo.

Usos De La Maquinaria Agrícola Inteligente En La Agricultura De Precisión

La maquinaria agrícola más rudimentaria ha requerido, históricamente, mucha mano de obra humana, así como sólidos conocimientos y destreza. Sin embargo, la agricultura moderna requiere operaciones precisas que cubran grandes extensiones de terreno y la mano de obra humana, a menudo, no puede ofrecer la precisión y eficacia necesarias para estas tareas. Por ello, mejorar el nivel de automatización y precisión es el siguiente paso en el desarrollo de la maquinaria agrícola. Profundicemos en sus logros más destacados.

Siembra De Precisión

Los tractores equipados con GPS permiten una navegación milimétrica por el campo y un control total de las operaciones de campo. Así, los agricultores pueden plantar con un espaciado exacto entre hileras, minimizando los huecos y evitando solapamientos. Los modernos dispositivos de aplicación de semillas, controlados electrónicamente, pueden aumentar considerablemente la productividad y el rendimiento de la siembra, al tiempo que se reduce de forma significativa la ineficiencia de los sistemas accionados mecánicamente ^{Iacomi, C., Popescu, O. (2015). A New Concept for Seed Precision Planting. Agriculture and Agricultural Science Procedia, 6, 38-43. ttps://doi.org/10.1016/j.aaspro.2015.08.035.}.

Para ir un paso más allá, la maquinaria agrícola usada emplea tecnología satelital para realizar siembras de tasa variable en sus campos. Con la función Mapa multicapa de EOSDA Crop Monitoring, puede combinar sin esfuerzo varios tipos de datos, como índices de vegetación y datos de elevación, en un único mapa, creando una herramienta completa para el uso y manejo de la maquinaria agrícola y la optimización de la siembra de tasa variable. El mapa generado puede exportarse de la plataforma a su maquinaria en formato *.shp o *.iso-xml para hacer realidad el plan de siembra perfecto para su campo.

Riego De Precisión Basado En Sensores

Los sensores instalados en los tractores modernos controlan diversos factores, como la salud de los cultivos, el estado del suelo y las condiciones meteorológicas. Con estos datos en la mano, los agricultores pueden tomar mejores decisiones en la gestión del agua agrícola, el riego y otras actividades relacionadas con la explotación. La precisión del riego resultante garantiza que los cultivos se rieguen para que crezcan al máximo de su capacidad con el mínimo desperdicio de este valioso elemento, creando una situación beneficiosa para los agricultores y el medioambiente.

Con la plataforma EOSDA Crop Monitoring puede concentrar todos los datos recopilados por sus equipos desde el terreno en un único lugar, lo que facilita el análisis de patrones en el estado de la vegetación y su incorporación a la toma de decisiones relativas al riego. El Gestor de datos le permite vincular fácilmente su maquinaria agrícola a EOSDA Crop Monitoring y compartir sin esfuerzo datos de riego y también de siembra, fertilización, cosecha, etc. Para facilitar el análisis, visualice los datos recogidos por la maquinaria agrícola mediante los cómodos mapas disponibles en la plataforma.

Monitorización De La Salud Y El Desarrollo De Los Cultivos Durante La Temporada De Crecimiento

Con el uso de sensores y tecnología GPS en sembradoras, sistemas de riego inteligentes y cosechadoras, los agricultores pueden monitorizar el estado de sus cultivos en tiempo real, basándose en indicadores como la humedad o los niveles de clorofila. Algunas máquinas altamente tecnológicas pueden funcionar de forma independiente, mientras que otras se utilizan en combinación con los SIG (sistemas de información geográfica).

Aunque los datos recogidos en el campo son muy precisos, los agricultores con grandes extensiones de terreno pueden tener problemas ante la necesidad de una cantidad abrumadora de maquinaria agrícola moderna que respalde los sistemas GIS, con su elevado coste y mantenimiento periódico. En una situación así, las imágenes de satélite y las plataformas SIG basadas en datos satelitales tienen un valor incalculable. Pueden proporcionarle información tan válida como la maquinaria y el equipo agrícola especializado. En lugar de utilizar datos procedentes de sensores terrestres, las plataformas basadas en datos satelitales obtenidos desde el espacio, que se actualizan cada vez que un satélite pasa sobre el campo y capta una imagen sin nubes, son los que proporcionan la información necesaria. Por ejemplo, con apenas unos clics en EOSDA Crop Monitoring, un agricultor puede generar un mapa basado en el índice ReCl (Índice de Clorofila del Borde Rojo) de sus campos. Esta información le permite localizar las zonas que podrían requerir más atención en busca de signos de estrés o un cuidado especial.

Tecnología De Tasa Variable (VRT)

Los tractores que incorporan tecnología de tasa variable en sus sistemas de navegación pueden optimizar la asignación de recursos, ajustando con precisión la tasa de aplicación de insumos. La tecnología de tasa variable puede utilizar datos de gestión de la maquinaria agrícola, imágenes de satélite o ambos en los mapas VRA (aplicación de tasa variable). La combinación de datos terrestres y satelitales permite el máximo nivel de precisión a la hora de dirigir la aplicación de insumos por parte del tractor. Los mapas de aplicación de tasa variable pueden implementarse, por ejemplo, con datos obtenidos desde el espacio de EOSDA Crop Monitoring. El uso de mapas adecuados para cada tipo de insumo ayuda a los agricultores a aprovechar al máximo las semillas, fertilizantes y pesticidas. Esto supone un importante ahorro de costes, especialmente para los productores agrícolas que operan a gran escala.

Las funciones Gestor de datos y Mapas VRA de EOSDA Crop Monitoring, con sus avanzadas capacidades cartográficas, también pueden servir como valiosas herramientas de monitorización de las explotaciones para los proveedores de insumos agrícolas, que pueden anticipar y realizar un seguimiento de los efectos de la aplicación de sus productos en diversas regiones y campos. Al integrar los datos de la maquinaria agrícola con los datos de EOSDA Crop Monitoring, puede obtener información sobre la relación entre los insumos y el rendimiento para adaptar mejor sus ofertas a zonas de cultivo específicas.

Cosecha Inteligente Con Maquinaria Agrícola De Precisión

La cosecha inteligente, que emplea maquinaria agrícola para disminuir la demanda de mano de obra humana, es un enfoque al problema de la insuficiencia de trabajadores durante la ajetreada temporada de cosecha. La maquinaria agropecuaria, aunque funciona como un reloj, adapta sus ajustes automáticamente para maximizar la cantidad cosechada en función del estado del cultivo, las condiciones atmosféricas y la calidad del suelo. La cosecha inteligente agiliza los procesos y reduce el uso de recursos, dos aspectos esenciales para una agricultura sostenible.

El uso de sensores en la maquinaria agrícola de recolección ha ampliado enormemente sus capacidades; ahora, pueden detectar la humedad del grano, clasificar in situ los frutos recolectados, ejecutar una recolección selectiva y mucho más, además de distinguir los cultivos maduros de los inmaduros. La maquinaria agrícola inteligente también saca partido a la integración de la tecnología satelital, que permite estimar con precisión el periodo óptimo de cosecha y realizar un seguimiento completo del movimiento de las máquinas en grandes zonas.

Equilibrar Los Efectos Secundarios Del Empleo De Maquinaria Agrícola

La maquinaria agrícola moderna ha transformado el funcionamiento de las explotaciones, proporcionando a los productores múltiples ventajas, como una mejor gestión, eficiencia y productividad. Al mismo tiempo, una mecanización inapropiada se asocia con algunos resultados indeseables, entre ellos:

• emisiones de gases de efecto invernadero y contaminación ambiental por la quema de combustibles fósiles y el uso excesivo de insumos químicos;
• efectos negativos de la maquinaria agrícola en el suelo, entre ellos la erosión del suelo o la compactación y posterior disminución de la fertilidad, causadas por el uso de maquinaria agrícola pesada con pasadas repetidas por el campo.

Afortunadamente, las desventajas del uso de la maquinaria agrícola comercial pueden mitigarse con la ayuda de la tecnología usada en la agricultura de precisión. Basarse en datos fiables y asequibles obtenidos por satélite para orientar las decisiones de gestión de la explotación permite optimizar la aplicación de semillas, fertilizantes, pesticidas y otros insumos, al tiempo que se reduce drásticamente el número de pasadas de la maquinaria y los solapamientos. De este modo, podrá lograr un equilibrio entre el beneficio económico y el cuidado del medioambiente.