cultivo de lechuga creciendo en un campo
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Cultivo De Lechuga: Pasos De La Siembra A La Cosecha

La lechuga, un cultivo que crece prácticamente en todo el mundo, madura rápidamente y da varias cosechas al año, por lo que es una excelente opción para los agricultores que buscan diversificar. No obstante, el cultivo de lechuga no es trivial. Entre las actividades más importantes están la de asegurar que el cultivo está bien hidratado y protegido contra el estrés térmico en todo momento. Siga leyendo para entender cómo cultivar lechuga de forma adecuada y cómo las plataformas de agricultura de precisión pueden proporcionar a los agricultores información práctica y actualizada para que el proceso sea lo más fluido posible.

Condiciones Ideales Para El Cultivo De La Lechuga

La lechuga es un cultivo que prefiere las temperaturas frescas y una sombra ligera. No obstante, crece más rápido en zonas a pleno sol. Los suelos ricos en nutrientes son esenciales para el cultivo de lechugas, debido a la cantidad de nitrógeno y potasio que requiere.

Requisitos De Temperatura Y Luz Solar Para El Crecimiento De La Lechuga

Como cultivo de temporada fría, el clima para cultivar lechuga normalmente se sitúa entre 7°C y 18°C, siendo ideal el rango 16-18°C. Suponiendo que las noches sean frescas, una ola de calor de hasta 27-29°C de unos pocos días de duración puede no dañar el cultivo. La floración y la producción de semillas se producen cuando la temperatura alcanza el rango 21-27°C. Este cultivo necesita 5-6 horas de sol directo para crecer, pero si las temperaturas suben demasiado por la tarde, amenazando el estrés térmico en las plantas, un poco de sombra será suficiente.

Para saber si un lugar es bueno para el cultivo comercial de lechuga, consulte los registros meteorológicos de temperaturas diarias y acumuladas. Gracias a sus fiables registros históricos que se remontan a 1979, EOSDA Crop Monitoring le permite analizar los patrones meteorológicos de cada campo que añada a la plataforma, independientemente de su ubicación.

gráfico de temperatura diaria en EOSDA Crop Monitoring
Temperaturas diarias específicas de un campo en concreto durante un determinado periodo de tiempo.

Mejor Suelo Para Cultivar Lechuga

Las turbas arenosas, las margas arenosas negras y las margas ricas en nutrientes y con buen drenaje son las más adecuadas para la lechuga de hoja verde . El pH óptimo para el cultivo de la lechuga oscila entre 6 y 6,8. Realice enmiendas con materia orgánica, como compost o estiércol envejecido, aproximadamente una semana antes de sembrar o trasplantar los plantones. Lo último que hay que hacer antes de plantar es labrar bien la tierra y eliminar cualquier piedra o terrón grande para asegurar la germinación de las diminutas semillas del cultivo.

¿Cómo Sembrar La Lechuga?

Antes de la siembra de la lechuga, busque un lugar con una cantidad de luz solar adecuada para evitar que el cultivo se marchite o se atrofie. Aunque es posible la plantación de semillas de lechuga en el exterior, trasplantarlas es la opción más segura cuando hay que hacer frente a las heladas primaverales o a unas temperaturas de verano demasiado altas en la región.

Época De Siembra De La Lechuga

La temporada de cultivo de la lechuga comienza en primavera y se prolonga hasta el otoño (o incluso más en zonas con inviernos cálidos), con un pico en los meses más fríos. El mejor momento para plantar este cultivo es unas semanas después de la última helada fuerte en primavera o 1-2 meses antes de las heladas en otoño. Plante a pleno sol en primavera y otoño, pero cuando cultive en verano, elija un lugar con sombra o utilice una cubierta protectora para proteger sus cultivos del sol abrasador.

Cómo Plantar La Lechuga

Tanto la siembra directa como el trasplante de la plántula de lechuga son opciones viables para los agricultores. Cuando siembre directamente, la profundidad de siembra de la lechuga debe ser aproximadamente de 0,66 cm. La dosis de siembra estándar es de 800-1000 g/ha de semillas.

El trasplante es una forma eficaz de proteger las plántulas de las temperaturas extremas. Siembre el cultivo en el interior y trasplántelo al campo unas dos semanas después de la última helada de primavera. Si desea cultivar lechuga durante el verano, trasplante las plántulas cuando haya pasado la ola de calor. En lo que respecta a la distancia de siembra de la lechuga, la regla general es de 18-30 cm entre plantas de una misma hilera y 27-60 cm entre hileras.

Para apoyar el cultivo de lechuga, los agricultores suelen recurrir a los cultivos intercalados, es decir, a plantar otros cultivos entre las hileras de lechuga. Por ejemplo, cultivan ajo para ahuyentar a los áfidos y maíz o guisantes para dar sombra durante el sol del mediodía.
mantenimiento de un campo de cultivo de lechuga romana

Cuidados De La Lechuga

La lechuga crece con rapidez, pero requiere atención y cuidados regulares del agricultor durante este periodo. La buena noticia es que si proporciona el agua y los nutrientes que necesita, este cultivo le recompensará con una cosecha abundante.

Riego Frecuente

Con sus raíces poco profundas, este cultivo funciona mejor si se aplica poca agua a menudo. Durante las horas más calurosas, el agua puede evaporarse rápidamente, por lo que para que las plantas reciban suficiente humedad, es mejor regar durante las horas más frescas de la mañana y la noche. El cuidado de las lechugas puede requerir riego diario durante los sofocantes meses de verano. Las plantas que no se riegan con la frecuencia necesaria pueden sufrir estrés térmico y marchitarse, dejando de ser comercializables. El riego excesivo tampoco es aconsejable porque aumenta el riesgo de podredumbre de las raíces y de enfermedades fúngicas. Para cultivar lechuga, la tierra debe estar constante y uniformemente húmeda, pero no empapada.

¿Cuánta agua necesita por semana?
El cultivo de lechuga necesita 280-560 mm por metro cuadrado, idealmente suministrados directamente a la raíz de las plantas mediante un sistema de riego por aspersión o por goteo.

Planifique y monitorice el riego de cada zona de cultivo con nuestra función Registro de actividad, que le permite establecer tareas con el caudal necesario, los plazos, la(s) persona(s) responsable(s) de la tarea y más. Al incluir la cantidad y el precio de los insumos, también puede ver inmediatamente el coste total de cada actividad planificada.

planificación del riego en la función Registro de actividad
La planificación del riego en EOSDA Crop Monitoring se realiza mediante la función Registro de actividad.

EOSDA Crop Monitoring

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Mantillo Generoso

Cubrir con mantillo orgánico (desde virutas de madera hasta restos de césped) es beneficioso para el proceso de crecimiento de la lechuga. Extienda una capa de 5 a 8 cm alrededor del cultivo, espaciándola ligeramente para evitar la podredumbre del cultivo. El mantillo sirve para varias cosas:

  • retiene la humedad del suelo;
  • refresca el suelo;
  • impide que crezcan la maleza;
  • mejora las propiedades físicas del suelo y potencia su actividadbiológica ;
  • mantiene las hojas limpias al reducir las salpicaduras de suciedad durante el riego.

Fertilización Equilibrada De La Lechuga

Para obtener cosechas sanas y robustas, se recomienda realizar análisis del suelo antes de empezar con el manejo agronómico de la lechuga, pero repasemos algunas pautas generales. Como el cultivo de lechuga crece rápidamente, muchos agricultores sólo aplican fertilizante una vez, aproximadamente tres semanas después del trasplante del cultivo. También pueden esperar a que el cultivo alcance cierta altura antes de abonar.

Los fertilizantes granulados con proporciones NPK equilibradas, como 10-10-10 o 5-5-5, son los más comunes en el cultivo de lechuga. Los gránulos no deben tocar las plántulas debido al alto riesgo de quemadura. Cuando se requiere una absorción más rápida de los nutrientes, los fertilizantes líquidos suministrados mediante sistemas de fertirrigación son más eficaces que los fertilizantes granulados.

Teniendo en cuenta los requerimientos nutricionales del cultivo de lechuga, puede optimizar la asignación de insumos en sus campos de cultivo utilizando aplicaciones de tasa variable (VRA): aplicar más fertilizante en las zonas con un nivel de vegetación baja y menos en las zonas con un nivel medio-alto. Consulte los mapas VRA en EOSDA Crop Monitoring para ver qué nutrientes necesita la lechuga para crecer y que la aplicación sea más sencilla. Generamos los mapas utilizando imágenes de satélite recientes sin nubes de su campo para mostrar una división del campo en zonas en función de los niveles de vegetación. La vegetación escasa en una determinada zona de cultivo puede deberse a que las plantas no reciben suficientes nutrientes, en particular nitrógeno; en esa zona es deseable una fertilización más intensiva.

mapa VRA para la fertilización nitrogenada
El mapa VRA de EOSDA Crop Monitoring facilita la aplicación de tasa variable de nitrógeno al cultivo.
Nuestros mapas basados en índices y otras funciones de monitorización agrícola permiten a los proveedores de insumos mostrar y comunicar el valor de sus productos a los agricultores. Si desea obtener más información sobre el uso de EOSDA Crop Monitoring de esta forma para el cultivo de lechuga, consulte nuestro caso de estudio de Koppert.

Control De Plagas Y Maleza

Los agricultores deben planificar con antelación el control de enfermedades, plagas y malezas que afectan la lechuga. A continuación, se muestra una lista de las enfermedades y plagas más frecuentes en este cultivo, junto con los síntomas que deben comprobarse.

Plaga/enfermedad Síntomas
Áfidos
  • Hojas deformadas o amarillentas;
  • Melaza en las hojas;
  • Moho oscuro.
Babosas
  • Agujeros irregulares en el follaje;
  • Secreción mucosa viscosa en las plantas y el suelo;
  • Plántulas carcomidas.
Virus del mosaico de la lechuga
  • Moteado verde o marrón en las hojas;
  • Follaje deforme, con ampollas, retorcido hacia atrás;
  • Crecimiento atrofiado, cogollos deformes o poco desarrollados.
Podredumbre blanca
  • Manchas grisáceas, empapadas de agua, principalmente en tallos y hojas;
  • Recubrimiento blanco y velloso (más tarde acompañado de diminutas partículas negras) en las partes infectadas de la planta;
  • Manchas blanquecinas;
  • Marchitamiento y colapso de la planta.
Mildiu velloso
  • Zonas amarillas en el haz de las hojas;
  • Moho blanquecino en los lados inferiores de las hojas;
  • Pardeamiento y pudrición de las manchas foliares infectadas.
Mildiu polvoriento
  • Crecimiento blanco y pulverulento en hojas y tallos;
  • Hojas viejas cloróticas y deformadas;
  • Crecimiento atrofiado;
  • Necrosis de los tejidos vegetales gravemente afectados.
Moho gris o podredumbre de Botrytis
  • Podredumbre marrón suave en tallos y hojas viejas;
  • Tizón de gris a marrón o moho marrón en las hojas jóvenes;
  • Marchitamiento y colapso de la planta.

Utilizando los siguientes métodos y sus combinaciones, puede proteger su cultivo de lechuga en crecimiento contra problemas relacionados con las plagas y enfermedades:

  • uso de materiales de plantación certificados;
  • espacio suficiente entre las plantas en crecimiento;
  • riego adecuado y buen drenaje;
  • creación de barreras físicas protectoras contra las plagas, como cubiertas y trampas adhesivas;
  • fomento de los enemigos naturales de las plagas;
  • monitorización a distancia de forma regular del cultivo y búsqueda de cualquier señal de alarma;
  • rotación de las lechugas con otro tipo de cultivo.

EOSDA Crop Monitoring le resultará útil a la hora de adoptar estas medidas de control de enfermedades y plagas en el proceso de cultivo de la lechuga. Planifique y lleve un registro de los cultivos realizados en todos sus campos a lo largo de los años utilizando la función Rotación de cultivos y agilice los controles in situ de las zonas con problemas con la función Exploración. Además, la función Riesgo de enfermedad, que tiene en cuenta la etapa de crecimiento del cultivo, la previsión meteorológica local y otros factores, puede alertarle del riesgo de desarrollo de enfermedades en el campo.

¿Cuánto Tarda En Crecer La Lechuga?

El tiempo de cultivo de la lechuga es de 65-130 días, según la variedad seleccionada. Sin embargo, los agricultores suelen empezar a recoger las hojas antes, unos 30-70 días después del trasplante de las plántulas. El tiempo exacto de crecimiento de la lechuga depende no sólo de la variedad, sino también de las condiciones de cultivo locales y de las prácticas agrícolas.

cuánto tiempo tarda una lechuga en crecer

¿Cómo Y Cuándo Se Cosecha La Lechuga?

Dado que este cultivo produce sus hojas más tiernas y sabrosas durante los meses más fríos de primavera y otoño, el tiempo de cosecha ideal de la lechuga en estas estaciones. Sin embargo, la cosecha de la lechuga también se puede realizar eficazmente durante todo el verano, siempre que siga creciendo y no se haya atrofiado como consecuencia de los días más largos.

¿Cuándo está lista la lechuga para la cosecha?
La cosecha de lechugas suele ser unas seis semanas después de la plantación o cuando las hojas exteriores alcancen 15 cm. Empiece a cosechar las hojas exteriores del cultivo, dejando que el cultivo crezca y produzca nuevas hojas hasta finales de otoño. Coseche el cogollo entero antes de que el cultivo se atrofie; de lo contrario, las hojas pueden volverse amargas e incomestibles.

Para obtener las hojas y los cogollos más frescos, la cosecha de la lechuga debe ser por la mañana temprano (sobre todo en verano o durante las olas de calor). Cualquier variedad de esta frágil verdura de hoja verde se recoge a mano, sin más lavados. Guarde la cosecha en un lugar fresco (no helado).
Los agricultores de las regiones de cultivo climáticamente apropiadas pueden producir 20-40 toneladas por hectárea, entre 2 y 4 veces al año. Sin embargo, este rendimiento no se consigue de la noche a la mañana; la mayoría de los agricultores tardan al menos unos años en dedicarse de verdad al cultivo de la lechuga. La monitorización del campo por satélite y el análisis de datos agrícolas pueden darle una gran ventaja. Póngase en contacto con nuestro equipo de ventas en sales@eosda.com para obtener más información sobre todas las posibilidades que ofrece EOSDA Crop Monitoring para ayudarle a maximizar el rendimiento.

Acerca del autor:

Vasyl Cherlinka Científico en EOSDA

Vasyl Cherlinka tiene un doctorado en Biociencias con especialización en edafología y posee más de 30 años de experiencia en este campo. Asistió a la Facultad de Ingeniería en Ucrania y se licenció en Agroquímica, agronomía y edafología en la Universidad Nacional de Chernivtsi. Desde 2018, el Dr. Cherlinka asesora a EOSDA en sus problemas de edafología, agronomía y agroquímica.

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