Cultivo De Sandía: Consejos Para Un Mayor Rendimiento

Condiciones Óptimas Para El Cultivo De La Sandía

Los tres requisitos principales para lograr un crecimiento adecuado de la planta de sandía son suficiente sol, agua y espacio. Los suelos que drenan bien y son ricos en nutrientes también son esenciales para obtener buenos frutos.

Necesidades De Luz Solar Del Cultivo De Sandía

El crecimiento óptimo de la sandía y la producción de los frutos más dulces requiere pleno sol, idealmente de 8 a 10 horas al día. El tiempo soleado es especialmente importante durante la etapa de floración, no sólo para favorecer la aparición y el desarrollo de las flores, sino también para estimular la actividad polinizadora de las abejas melíferas.

El proceso de crecimiento de la sandía admite, hasta cierto punto, la sombra ligera, especialmente en las regiones de cultivo más cálidas, pero sigue necesitando mucho sol para producir azúcar. Si la zona recibe demasiada sombra, los frutos pueden crecer más pequeños y en menor cantidad que la media. Por otra parte, una exposición excesiva a la luz solar directa puede causar estrés térmico en el cultivo.

Temperatura Y Humedad De Cultivo De La Sandía

Este cultivo crece en veranos largos y calurosos, con temperaturas diurnas que oscilan entre 21°C y 29°C, aunque puede tolerar temperaturas de hasta 32°C. Las heladas son fatales en el proceso de cultivo de la sandía, así que no empiece a plantar hasta que haya desaparecido el riesgo de heladas. Las temperaturas bajas inferiores a 10°C o las altas superiores a 35°C retrasarán el crecimiento de la sandía y el momento de la cosecha.

Un buen drenaje del suelo es más importante que la humedad durante la mayor parte del periodo vegetativo del cultivo. Sin embargo, durante la etapa de floración, los niveles de humedad relativa deben estar en el rango óptimo del 60-80%.

Incluso en las regiones de cultivo más dispersas y remotas, EOSDA Crop Monitoring puede proporcionarle datos meteorológicos históricos completos de sus campos. Unos datos meteorológicos precisos pueden orientar sus decisiones para lograr un rendimiento óptimo en el cultivo de sandía al aire libre. Si usted es un consultor agrícola que utiliza nuestra solución de monitorización remota de explotaciones, podría, por ejemplo, aconsejar a sus clientes sobre dónde y cómo cultivar sandía para obtener la máxima cosecha. Los productores de cultivos pueden ahora vincular sus estaciones Davis a nuestra plataforma y ver sus datos para obtener previsiones específicas de cada campo y examinar los efectos meteorológicos en la vegetación del campo.

Mejor Suelo Para La Plantación De Sandía

Este cultivo, debido a su alta demanda nutricional, crecerá mejor en suelos fértiles y ricos en nutrientes. La sandía prosperará en casi cualquier suelo que drene eficazmente, aunque el franco arenoso es ideal para su cultivo. Los suelos demasiado arcillosos y, por tanto, con mal drenaje pueden ser problemáticos para el cultivo de la sandía.

Existe una estrecha relación entre el pH del suelo y el desarrollo y rendimiento de este cultivo, ya que el pH del suelo afecta a su capacidad para acceder a los nutrientes. La sandía prefiere suelos ácidos (niveles de pH entre 6,0 y 6,5). El pH del suelo ideal para el cultivo puede lograrse con el uso de enmiendas del suelo.

Información Básica Para La Siembra De La Sandía

Puedes sembrar sandía a partir de semillas o utilizar trasplantes. La siembra directa es más rentable y menos laboriosa. Sin embargo, el trasplante de las plántulas de sandía permite una gestión más precisa de las poblaciones de cultivo y acelera el tiempo de cosecha.

Preparación Del Suelo

Para preparar el terreno antes de sembrar sandía, primero hay que limpiarlo de escombros y piedras. A continuación, desmenuce los terrones grandes y airee el suelo labrándolo hasta una profundidad de 30-38 cm. Para mejorar la estructura del suelo, incorpore compost o estiércol envejecido. Enmiende el suelo con cal para neutralizar la acidez y mejorar la disponibilidad de nutrientes para el cultivo de sandía en crecimiento. Una vez completadas estas operaciones, riegue el campo y deje que el medio de cultivo se caliente y se seque ligeramente antes de proceder a la siembra de la sandía.

Momento De La Siembra Del Cultivo

Para saber cuándo se siembra la sandía, preste atención a la temperatura del suelo, debe estar lo suficientemente caliente para garantizar la germinación de las semillas. La temperatura mínima del suelo para plantar sandías es de 18°C. La solarización del suelo, que consiste en cubrir el suelo con mantillo de plástico negro, puede ayudar a acelerar el calentamiento del suelo. Asegúrese de consultar los registros y la previsión meteorológica de su región de cultivo para determinar cuándo se producirá la última helada, el tiempo ideal para sembrar sandía será al menos dos semanas después de esa fecha para evitar daños por heladas.

En las regiones de cultivo frías, plante las semillas en el interior 2-3 semanas antes de la última helada prevista, mientras que, en las regiones de cultivo más cálidas, lo mejor es la siembra directa. No se precipite a la hora de sembrar sandía, ya que las semillas plantadas demasiado pronto pueden tardar más en germinar y producir frutos desiguales.

Pasos Para Sembrar Sandía

Para su cultivo comercial se necesitan semillas homogéneas, libres de enfermedades, certificadas y con un índice de germinación del 85-90% ^{Commercial Watermelon Production. (2017, April). University of Georgia Extension.}. En función del tamaño deseado para la fruta, se determina la distancia de siembra de la sandía. La recomendación estándar es de 2,2-2,8 metros cuadrados por planta para el cultivo de los frutos más grandes. La densidad de siembra de la sandía requiere una separación normal entre hileras es de 1,8 a 2,4 m., con plantas separadas entre sí de 100 a 150 cm. Los frutos de pequeño tamaño requieren menos espacio de cultivo.

Los agricultores que buscan cierta ventaja pueden considerar el cultivo de sandía a partir de trasplantes. En zonas con un periodo vegetativo corto, se prefieren los trasplantes, ya que alcanzan la madurez unas dos semanas antes que las semillas.

Con la interfaz de fácil comprensión y uso de EOSDA Crop Monitoring, podrá planificar sin problemas los trabajos de campo relacionados con la siembra y otras actividades de campo. Añada y edite detalles como la tasa de siembra, los trabajadores a cargo y los plazos con facilidad. Si tiene varios campos, puede ordenarlos por cultivo o por cualquier categoría definida por el usuario y comprobar el registro de actividad en cualquier momento.

Cuidados Necesarios De La Sandía

Para favorecer el cuajado y el rendimiento, los agricultores deben regar y abonar suficientemente el cultivo durante todo el periodo vegetativo. La poda y la eliminación de los frutos poco desarrollados permite producir melones de tamaño comercializable.

Fertilización

Si está pensando en el cultivo comercial, la dosis de fertilización de la sandía debe ser, como máximo, 134 kg/ha de fertilizantes de nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K). Las lluvias torrenciales y el riego por aspersión pueden arrastrar los nutrientes, especialmente los móviles, como nitrógeno y potasio. Es mejor dividir estos nutrientes en varias aplicaciones para minimizar el riesgo de quemadura por fertilizantes y pérdidas por lixiviación. Como el fósforo es inmóvil, puede aplicarlo una vez antes de plantar y seguirá disponible durante todo el período vegetativo.

Muchos agricultores optan por aplicar todo el fósforo y el potasio a la vez, mientras que dividen la aplicación de nitrógeno en dos partes: la mitad antes de plantar y la otra mitad más adelante en el período vegetativo, entre 4 y 6 semanas después de plantar. Algunos métodos más avanzados, como la aplicación general modificada, que consiste en dispersar el fertilizante en bandas de 0,6 a 0,9 m de ancho, se realizan antes de plantar la sandía. Este método aporta nutrientes directamente a la zona radicular del cultivo y protege las plántulas en crecimiento de las quemaduras, al contrario que la aplicación de fertilizante foliar para la sandía, que requiere mucho control y mesura.

Si tiene uno o varios campos de cultivo de sandía, sea cual sea su método de fertilización, los mapas VRA de EOSDA Crop Monitoring le ayudarán a ahorrar en insumos y a evitar que el fertilizante se pierda. Al integrar los datos obtenidos mediante satélite con los índices de vegetación, nuestra tecnología genera mapas multizona que abarcan desde la vegetación escasa a la más densa. De este modo, puede localizar zonas concretas del campo en las que el cultivo no crece lo suficientemente rápido, posiblemente debido a una deficiencia de nitrógeno, y ajustar en consecuencia la cantidad de fertilizante que se aplica en dichas zonas.

Riego

Las vides de sandía son particularmente vulnerables al estrés hídrico (falta de agua) entre la plantación y el inicio del desarrollo del fruto. Asegúrese de regar el cultivo de sandía, idealmente con riego por goteo, con más frecuencia si no llueve lo suficiente durante un tiempo. Mantenga un medio de cultivo para sus plantas en crecimiento algo húmedo, pero no empapado.

Antes de regar su cultivo, compruebe la previsión meteorológica del campo con EOSDA Crop Monitoring. Si se prevén lluvias abundantes, no será necesario regar más. Por otro lado, durante las olas de calor que suponen un alto riesgo de sequía, deberá apoyar el crecimiento del cultivo de sandía con más riego.

En lugar de utilizar aspersores, invierta en un sistema de riego por goteo o de remojo para hidratar los cultivos en crecimiento. Llevar la humedad directamente a la zona radicular del cultivo ayuda a evitar que crezcan y se propaguen la mayoría de los hongos patógenos. Regar el cultivo a primera hora de la mañana proporciona al cultivo la capacidad para aguantar más hojas bajo el sol.

Control De Plagas Y Enfermedades

A lo largo de la temporada de cultivo, las enfermedades y plagas que atacan al cultivo de sandía pueden hacerlo en cualquier parte de la planta. Los frutos susceptibles a las quemaduras solares y, por extensión, menos sabrosos, disminuyen la calidad de la fruta. Las plagas y enfermedades que dañan los frutos, a menudo, hacen que no se puedan vender. Afortunadamente, una detección precoz permite una gestión eficaz de las plagas y enfermedades.

La monitorización a distancia, en particular la función Riesgo de enfermedad de EOSDA Crop Monitoring, desempeña un papel importante en la detección precoz de las enfermedades de los cultivos. Los exploradores o técnicos de campo, que tienen la experiencia necesaria para identificar y evaluar in situ síntomas específicos con precisión, podrán recopilar más información para orientar las estrategias de control.

Poda

La poda de las vides de sandía favorece una cosecha más sana y frutos más grandes. Aunque esta operación no es estrictamente necesaria, evitar que las cepas laterales crezcan y se adhieran a la cepa principal puede aumentar la productividad de la vid.

¿Cuánto Tarda En Crecer La Sandía?

El cultivo de sandía no es el más rápido de todos. Dependiendo de la variedad, el tiempo de cultivo de la sandía será de entre 70 y 100 días para que crezca. Aunque no siempre es así, las variedades más pequeñas tienden a crecer más rápido, en unos 70-75 días. Las variedades de temporada suelen ser más grandes y tienen un periodo vegetativo más largo, de entre 80 y 90 días. Para reducir el tiempo de maduración en unas 2 semanas, en lugar de empezar con semillas, utilice trasplantes de plantas ya crecidas.

Cosecha Y Almacenamiento De La Sandía

Espere a que la sandía esté madura para empezar la cosecha. A continuación, córtela con cuidado y llévela a un lugar fresco para que conserve su máxima calidad.

¿Cuándo Cosechar La Sandía?

Retirar los frutos inmaduros de la vid impide que maduren, por lo que hay que esperar a que las sandías estén completamente maduras antes de recogerlas. Sin embargo, el momento de la cosecha de la sandía puede ser difícil de precisar. La parte de la fruta madura que toca el suelo suele volverse amarilla en lugar de blanco cremoso; sin embargo, esto depende de la variedad. Otras pistas bastante fiables que pueden ayudarle a determinar el tiempo estimado de cosecha de la sandía son:

• el zarcillo rizado, unido al tallo, se vuelve seco y marrón;
• el tono de la corteza pasa de brillante a mate;
• la corteza se vuelve difícil de penetrar con la uña;
• el extremo de la flor se ablanda.

Aunque estos signos son útiles, cortar la sandía sigue siendo la mejor forma de saber si está madura.

¿Cómo Se Cosecha La Sandía?

Las sandías se cortan manualmente de la cepa con un cuchillo afilado. Los cortadores deben tener mucho cuidado de no despellejar ni arañar las frutas. Para evitar abrasiones en la corteza y podredumbre, la sandía sólo se recolecta con tiempo seco. Después de arrancar los frutos, es importante darles la vuelta para que no se quemen con el sol.

Para un transporte seguro a las instalaciones de almacenamiento, las frutas deben colocarse cuidadosamente en camiones acolchados con un paño suave y forrados con heno o paja en la parte inferior. Sustituya regularmente el forro inferior para evitar la acumulación de arena y posibles daños en la corteza de la fruta.

¿Cómo Almacenar La Fruta?

El control de la temperatura es esencial para mantener la fruta en condiciones de máxima calidad y prolongar su vida útil. El rango de 10-16°C se considera óptimo para almacenar el cultivo de sandía, siendo 13°C el punto óptimo ^{Selection & Storage. The National Watermelon Promotion Board (NWPB).}.

La sandía es susceptible de sufrir daños por frío a temperaturas inferiores a 10°C, lo que puede provocar una reducción del enrojecimiento interno de la pulpa y fugas de jugo/zumo, así como picaduras en la superficie, necrosis de los tejidos y manchas oscuras en la corteza. Las frutas magulladas antes de ser refrigeradas también desarrollarán una decoloración de la pulpa cuando vuelvan a temperatura ambiente. En cambio, si sigue los consejos clave para el cultivo, la recolección y el almacenamiento de la sandía, los productores podrán obtener la mejor fruta posible.