Fertilizantes Orgánicos: Tipos Y Ventajas De Su Uso

¿Qué Son Los Fertilizantes Orgánicos Y Por Qué Se Utilizan?

Los fertilizantes orgánicos, también denominados abonos orgánicos, son productos procedentes de fuentes naturales y contienen, como mínimo, un nutriente esencial para alimentar las plantas. De ahí que estos productos sean una subcategoría dentro de los fertilizantes naturales. Algunos ejemplos de fertilizantes totalmente orgánicos son el compost, el estiércol y la roca en polvo. Para que las plantas puedan asimilar los nutrientes presentes en los abonos naturales, los microbios del suelo deben transformar dichos nutrientes de una forma no asimilable a otra biodisponible. El resultado es una liberación de nutrientes más lenta que la habitual de los productos inorgánicos, así como una mayor calidad del suelo gracias a la inclusión de materia orgánica.

Aunque el uso de productos fertilizantes sintéticos aumenta enormemente el rendimiento de los cultivos durante los primeros compases, el resultado a pagar tiene un alto precio a largo plazo. Con el tiempo, la gran dependencia de estos productos químicos hace mella en la fertilidad del suelo. Como resultado de esto, los agricultores comienzan a utilizar aún más cantidad para compensar, creando una espiral de deterioro de la que es difícil salir ^{What’s the Problem with Fossil Fuel–Based Fertilizer? (2023, December 5). Union of Concerned Scientists.}. A medida que cada vez más agricultores conocen este efecto de la fertilización con productos sintéticos, el uso de fertilizantes naturales como complemento o única fuente de nutrientes crece para ayudar a que la fertilidad del suelo vaya gradualmente en aumento.

Ventajas De Los Fertilizantes Orgánicos

La creciente concienciación sobre los riesgos que suponen los productos químicos para el medioambiente ha producido un gran movimiento en el sector agrícola hacia la utilización de fertilizantes orgánicos. Dentro de los principales beneficios del uso de abono orgánico están los siguientes:

• Mejora de la calidad del suelo. La adición de compuestos orgánicos al suelo mejora su capacidad de retención del agua y aligera su estructura.
• Ecosistema del suelo más sano. Los fertilizantes naturales de la agricultura ecológica contienen carbono orgánico del suelo, que favorece a las bacterias encargadas de la descomposición y el ciclo de los nutrientes.
• Suministro lento y continuo de nutrientes. La alimentación natural de las plantas consigue un efecto duradero gracias a su lenta liberación, que permite que los nutrientes lleguen a los cultivos a medida que crecen.
• Menor riesgo de sobrefertilización. Los fertilizantes orgánicos son utilizados por las plantas a un ritmo lento y rara vez se pierden mediante escorrentía, a diferencia de los sintéticos, que tienden a sobrealimentar los cultivos y se pierden con mucha más frecuencia.
• Prioridad para la sostenibilidad. Los fertilizantes de origen orgánico suelen dar una segunda vida a materiales naturales que, de otro modo, acabarían en la basura, a diferencia de los sintéticos, que dependen en gran medida de los combustibles fósiles y contribuyen a la contaminación medioambiental ^{Assessing the Safety and Effectiveness of Organic Fertilizers. (2019, November 30). AZoMaterials.}.
• Sin necesidad de descomponer los residuos. El abono natural se disuelve completamente por sí solo, eliminando la necesidad de procedimientos adicionales para neutralizar sus restos, como ocurre con los productos químicos sintéticos.

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Potenciales Desventajas De Los Fertilizantes Orgánicos

Debido a que el contenido de nutrientes de los fertilizantes orgánicos varía en función de los materiales de los que están compuestos, optimizar la proporción de nitrógeno, fósforo y potasio (NPK) es todo un reto. Una de las desventajas de los abonos orgánicos respecto a los sintéticos radica en que sus cantidades de nitrógeno y fósforo son muy inferiores. Una posible respuesta a este problema serían los abonos elaborados a partir de estiércol, que incluyen nitrógeno, fósforo y potasio NPK y, además, siguen siendo orgánicos.

Las desventajas de los fertilizantes orgánicos radican, sobre todo, en su naturaleza, como:

• Contenido variable de nutrientes. Las características intrínsecas de los fertilizantes orgánicos hacen que la cantidad de nutrientes primarios no sea fija. Para evitar la sobrefertilización, la liberación gradual de nutrientes compensa parcialmente este inconveniente.
• Necesidad de un número suficiente de microorganismos. Las bacterias pueden tardar más tiempo en reproducirse y descomponer las sustancias orgánicas en un suelo si su población microbiana es baja.
• Efecto lento sobre las plantas. El efecto de cualquier fertilizante orgánico sobre el crecimiento de las plantas es gradual, debido a su lenta liberación. Esto puede suponer un problema cuando las plantas necesitan nutrientes con urgencia. Por otro lado, una sola aplicación de abono orgánico es suficiente para un buen periodo de tiempo.

La aplicación de fertilizantes orgánicos no tiene el mismo efecto directo que el uso de los sintéticos. Por lo tanto, cuando se utilizan fertilizantes totalmente naturales, es importante monitorizar de cerca el estado de la vegetación en el campo y utilizar tecnología moderna que pueda ayudar a predecir su rendimiento mediante el análisis del suelo y otros factores. Los agricultores pueden obtener una estimación precisa del rendimiento y ajustar las actividades de campo utilizando nuestra solución personalizada de predicción del rendimiento, que incorpora grandes cantidades de datos con un enfoque innovador que mezcla dos tipos de modelos de predicción del rendimiento.

Tipos De Fertilizantes Orgánicos

La base de clasificación de los distintos tipos de abonos orgánicos es la fuente de la que proceden. Las materias primas para la alimentación natural de las plantas proceden, en su mayoría, de residuos de cultivos y subproductos de la horticultura, subproductos de la ganadería y minerales de origen natural. Así pues, es posible distinguir tres tipos de abonos orgánicos: de origen vegetal, de origen animal y de origen mineral, que analizamos a continuación.

Fertilizantes Orgánicos De Origen Animal

El estiércol animal y los subproductos obtenidos en el matadero son las principales fuentes de los fertilizantes orgánicos de origen animal. En comparación con los productos de origen vegetal, éstos enriquecen el suelo con más nitrógeno. De ahí que sean los mejores para el cultivo de maíz y hortalizas de hojas. El estiércol de vaca se ha convertido en el abono natural preferido por su equilibrado perfil nutricional para las plantas. Otros ejemplos de fertilizantes orgánicos de origen animal son:

• Harina de sangre, una gran fuente de nitrógeno que favorece el desarrollo del follaje.
• Harina de huesos, que aporta a las plantas calcio y fósforo, necesarios para el crecimiento de las raíces y la floración.
• Harina de plumas, una fuente de nitrógeno orgánico de liberación lenta.
• Guano de murciélago, que contiene todos los macronutrientes y tiene una proporción aproximada de NPK de 8-5-1,5.
• Estiércol de aves de corral (pollos), con un alto contenido en NPK y hasta 13 nutrientes esenciales para las plantas.
• Estiércol de caballo, un fertilizante orgánico con alto contenido en nitrógeno.
• Orín/orina, que contiene todos los macronutrientes con una relación media NPK de 11-2-4.
• Emulsión de pescado y líquido hidrolizado digerido enzimáticamente de pescado, 2 fertilizantes líquidos orgánicos que actúan rápidamente y tienen un alto contenido en macronutrientes y oligoelementos.
• Harina de pescado, una rica fuente de nutrientes, especialmente nitrógeno y fósforo.
• Polvo de pescado, con un alto contenido en nitrógeno y también fuente de fósforo, potasio y oligoelementos.

Fertilizantes Orgánicos De Origen Vegetal

Los productos fertilizantes de origen vegetal, a menudo derivados de restos agrícolas, pueden ayudar a las explotaciones agrícolas a ser más autosuficientes. Estos fertilizantes naturales se descomponen con relativa rapidez y aportan a los cultivos muchos nutrientes importantes. Si el campo no tiene un buen drenaje ni retiene bien la humedad del suelo, los fertilizantes de origen vegetal son una opción adecuada, ya que favorecen la mejora de la estructura del suelo.

Entre los fertilizantes orgánicos de origen vegetal están los siguientes ejemplos:

• Harina o gránulos de alfalfa, que aportan grandes cantidades de potasio y nitrógeno y no suelen contener malas hierbas.
• Harina de gluten de maíz, un fertilizante de nitrógeno de liberación lenta muy beneficioso para las hortalizas de hojas.
• Harina de algodón, que aporta macro y micronutrientes y reduce el pH del suelo.
• Harina de soja, con un alto contenido de nitrógeno para ser un fertilizante orgánico, llegando con frecuencia al 7%.
• Ceniza, una excelente fuente de potasio y oligoelementos, que también sirve para tratar los suelos demasiado ácidos.
• Turba, que mantiene un pH saludable del suelo y es rica en macronutrientes y nutrientes secundarios, como el magnesio y el calcio.
• Compost, un producto fertilizante de liberación lenta que contiene bajos niveles de nitrógeno, potasio y fósforo y se aplica en grandes cantidades.
• Productos fertilizantes a base de algas y algas marinas, que contienen macronutrientes, micronutrientes y hormonas de crecimiento.

Fertilizantes Orgánicos De Origen Mineral

Los fertilizantes de origen mineral, como su propio nombre indica, se fabrican a partir de minerales presentes en la naturaleza. La liberación lenta de los fertilizantes minerales naturales es una gran ventaja para las plantas porque garantiza un suministro constante de nutrientes durante mucho tiempo. Esto mejora la absorción por parte de las plantas y reduce la probabilidad de que se produzcan pérdidas. Además, los fertilizantes orgánicos a base de minerales naturales mejoran la textura del suelo y la retención de agua, además de fomentar el crecimiento de microbios beneficiosos.

Entre los fertilizantes naturales de origen mineral encontramos estos ejemplos:

• Arena/arenisca verde, cuyos granos son una mezcla de minerales arcillosos como esmectita y glauconita, es una excelente fuente de potasio, tanto como enmienda por sí sola como aditivo para otras mezclas fertilizantes.
• Piedra caliza, gracias a su alto contenido en carbonato cálcico, ayuda a potenciar la fertilidad del suelo mejorando sus propiedades químicas (por ejemplo, reduciendo la acidez).
• Fosfato de roca (fosforita), una fuente natural barata de fósforo soluble de liberación lenta.
• Langbeinita, que proporciona potasio, magnesio y azufre de fácil asimilación para las plantas.
• Polvo de roca, que puede fabricarse moliendo cualquier tipo de roca extraída hasta obtener un polvo fino rico en minerales, que sirve para mejorar enormemente la salud del suelo.
• Sulfato potásico natural sin procesar, rico en potasio y azufre, se utiliza ampliamente en patatas, legumbres, aguacates y otros cultivos sensibles al cloruro en los suelos.

La salud del suelo y de los cultivos son dos factores primordiales en los que deben pensar los agricultores a la hora de decidir qué tipo de fertilizante utilizar. A medida que la agricultura sostenible cobra impulso, las ventajas de los fertilizantes orgánicos, que mejoran la salud del suelo, el rendimiento de los cultivos y la resistencia de la agricultura, deberían ser difundidas de forma más amplia y general.