Silvicultura
Tala Selectiva: Diferentes Métodos Y Su Impacto
La tala selectiva es el método de explotación maderera más rentable, lo que explica su elección por motivos económicos. Sin embargo, este efecto es a corto plazo y perturba la salud de los bosques, junto con más impactos negativos de la tala selectiva sobre el medioambiente. Las consecuencias negativas se pueden mitigar eligiendo un método adecuado y tomando las medidas adecuadas para la regeneración de los bosques. Veamos los pros y los contras de la tala selectiva y cómo la tecnología satelital puede ayudar a su seguimiento y gestión.
¿Qué Es La Tala Selectiva?
La tala (o corta) selectiva es un método de extracción de madera que consiste en cortar sólo aquellos árboles seleccionados previamente. Este método implica extraer sólo la mejor madera y dejar el resto en la masa forestal, por eso la tala selectiva tiene mayor productividad. Normalmente, la elección de árboles se basa en su diámetro, altura, especie y otros parámetros que contribuyen a su valor comercial.
La tala selectiva en silvicultura es más una estrategia económica que una práctica de gestión forestal. Los árboles con las mejores maderas se cortan para obtener el mayor beneficio (también conocido como “high-grading”) y aquellos con maderas viejas o débiles permanecen en el bosque ya que presentan un valor económico bajo. Así pues, este método no contribuye a la regeneración forestal, ya que se cortan las mejores especies antes de que produzcan brinzales o semillas y disminuye la calidad de la madera en el futuro. Teniendo en cuenta estos factores, la tala selectiva debería y puede aplicarse de forma más sostenible.
Tala Selectiva De Árboles Frente A Otras Prácticas De Gestión Forestal
Los dos aspectos fundamentales de la gestión forestal son la extracción de madera y la reforestación, por lo que un enfoque sostenible depende en gran medida de la regeneración posterior del bosque. Existen cuatro prácticas básicas de extracción de madera: tala selectiva, árbol semillero, tala de regeneración bajo cubierta y tala rasa.
Tala Selectiva Frente A Tala Rasa
La tala rasa consiste en eliminar todos o casi todos los árboles de la masa forestal. En la tala selectiva, la mayoría de los árboles permanecen intactos.
La regeneración tras la tala rasa consiste en el crecimiento de árboles de casi la misma edad, lo que constituye una práctica de gestión forestal de envejecimiento uniforme. La edad de los árboles de la masa forestal tras la tala selectiva es diferente, lo que constituye una gestión de envejecimiento desigual.
Entre Tala Rasa Y Tala Selectiva, ¿Cuál Es Más Respetuosa Con El Medioambiente?
Algunos expertos creen que la tala selectiva favorece la regeneración forestal porque los árboles más jóvenes reciben más luz solar para crecer y los patógenos reciben más luz solar para ser destruidos. La regeneración posterior se inicia de forma natural o mediante replantación en un par de años. Sin embargo, la siguiente extracción de madera tras una tala rasa será posible, de media, al cabo de sesenta años.
¿Por Qué Es Mejor La Tala Selectiva Que La Tala Rasa?
La tala rasa permite cortar muchos árboles a la vez, lo que ahorra tiempo de operación, por lo que es buena por razones de gestión del tiempo. Sin embargo, la tala selectiva sigue siendo mejor que las zonas total o mayoritariamente vacías después de la tala rasa, ya que deja algo de madera para extraer en los años siguientes.
Diferencias Entre Tala De Regeneración Bajo Cubierta, Árbol Semillero Y Tala Selectiva
Como su nombre indica, el método del árbol semillero deja que los árboles maduros produzcan semillas para el desarrollo de nuevas masas forestales. Los árboles semilleros se cortan una vez que los brinzales se han establecido correctamente. La práctica de tala de regeneración bajo cubierta proporciona cierta protección contra la sombra a las especies intolerantes al sol, y después se cortan los árboles maduros al cabo de 5 a 10 años. Todos estos métodos son selectivos por naturaleza, pero la diferencia entre ellos es la elección de la madera. Las prácticas de árbol semillero y tala de regeneración bajo cubierta promueven la revitalización de los bosques, mientras que la tala selectiva cosecha la madera más cara.
A nivel industrial, los métodos más populares son la tala rasa y la tala selectiva.
Métodos De Tala Selectiva
En comparación con la tala rasa, la tala selectiva es mucho más difícil de llevar a cabo, ya que consta de una serie de pasos a seguir:
- marcado de los árboles;
- cálculo del volumen de madera;
- cobertura del área;
- uso del equipo;
- transporte de la madera;
- protección del resto de la masa forestal.
El último punto implica la aplicación de herbicidas y la competencia entre los árboles jóvenes y los más viejos.
Teniendo en cuenta los aspectos mencionados, la tala selectiva se realiza cortando árboles individuales o pequeños grupos de ellos.
Tala Selectiva De Árboles Individuales
En este método, los silvicultores cortan los árboles elegidos de forma individual. Este tipo imita el proceso natural del ecosistema, cuando los árboles mueren de forma natural, y garantiza una extracción de madera continua. Por otro lado, la tala de un solo árbol sólo se aplica a la regeneración de especies tolerantes a la sombra debido a la limitada penetración de la luz solar y garantiza la disponibilidad de árboles maduros valiosos.
Tala Selectiva De Grupos De Árboles
En este tipo, se suelen cortar grupos de árboles viejos. Garantiza una producción de madera rentable, ya que deja huecos amplios en la masa forestal. Es similar a las que se producen debido a fuertes vientos, inundaciones y corrimientos de tierras, o enfermedades de los árboles. Sin embargo, este método se diferencia de los procesos naturales porque elige sólo la madera más valiosa (a menudo de casi la misma edad). En comparación con la tala selectiva individual de árboles, la de un grupo es más fácil de controlar desde el espacio.
Combinación De Tala Selectiva Individual Y De Grupos
A menudo, se combinan ambos métodos y los árboles maduros económicamente valiosos se cortan individualmente o en grupos. Todos los árboles elegidos que cumplen los criterios exigidos se cortan a lo largo de todo el perímetro de la masa forestal y se transportan con la maquinaria designada.
Ventajas De La Tala Selectiva
Aunque esta práctica elimina los árboles más fuertes del bosque, tiene ciertas ventajas. En primer lugar, deja atrás algunos ejemplares importantes. En segundo lugar, los bosques están menos expuestos a enfermedades. En tercer lugar, este método favorece la retención de carbono, como demuestra un estudio de los bosques tropicales brasileños realizado por la Universidad de California.
Entre otros beneficios, la tala selectiva también:
- Proporciona más luz, que mata los hongos y es necesaria para las especies que no toleran la sombra.
- Estimula el crecimiento de semillas en las zonas taladas.
- Deja algunos árboles valiosos para futuras extracciones de madera.
- Evita los incendios forestales.
- No produce humo ni problemas de contaminación atmosférica en comparación con las quemas prescritas.
¿Cómo previene la tala selectiva los incendios forestales?
Como cualquier otro, este método de aclarado no evita los incendios forestales literalmente, sino que reduce la cantidad de material combustible, lo que ralentiza la propagación del fuego en caso de incendio. Por ello, la tala de árboles selectiva estabiliza el ecosistema y disminuye el riesgo de incendio.
Impacto Negativo De La Tala Selectiva
Este sistema tiene una serie de consecuencias negativas, dado que todos o la mayoría de los árboles económicamente viables se talan en una temporada. Veamos las más importantes.
Impacto Económico
Aunque este método selecciona los árboles que proporcionan mayores beneficios, este efecto es sólo temporal. El corte de árboles maduros acaba estropeando la calidad y el volumen de la madera, por lo que los propietarios forestales no deben esperar unos ingresos estables a lo largo del tiempo. La tala selectiva no se aplica cuando lo que importa es la sostenibilidad de los bosques y este método no puede garantizar un beneficio continuo a largo plazo.
Futuras Opciones De Gestión
La tala de alta calidad proporciona el mayor beneficio posible sólo la primera vez. Eliminar la mejor madera reducirá la calidad de ésta en el futuro. La segunda vez será posible cuando vuelva a haber árboles con madera valiosa, pero las siguientes extracciones de madera de alta calidad serán limitadas. Debido al escaso valor económico de los árboles restantes, los silvicultores tienen que renovar la masa forestal para aumentar sus beneficios. En este caso, la regeneración forestal incluye dos opciones:
- cortar toda la masa y plantar especies mejores;
- dejar que el bosque renazca de forma natural hasta que los árboles estén lo suficientemente maduros para ser cortados.
Algunas especies arbóreas no se regeneran bien tras la tala selectiva. Es el caso de pinos, abetos y secuoyas, entre otros.
Tala Selectiva Y Deforestación
A primera vista, la tala selectiva es moderada porque la masa forestal no se vacía por completo, sino que se aclara. Sin embargo, existen ciertos inconvenientes. En primer lugar, puede abarcar enormes superficies forestales y eliminar miles de metros cúbicos de bosque productivo. En segundo lugar, la tala selectiva requiere actividades de recogida y transporte de la madera obtenida, lo que afecta negativamente a los árboles restantes. El movimiento de la maquinaria perturba el suelo forestal y la capa superior del suelo, y los caminos usados para el transporte se ensanchan con el tiempo, lo que contribuye a la deforestación.
Efecto Medioambiental De La Tala Selectiva
Al extraer la mejor madera, la tala selectiva favorece el crecimiento de la maleza y de árboles de baja calidad maderera, como el arce rojo, el haya y la cicuta, lo que afecta negativamente a la biodiversidad y reduce la retención de carbono. Este método también afecta a la simetría y proporción de la masa, ya que puede abarcar zonas más grandes en una parte del bosque y más pequeñas en la otra.
Tala Selectiva Para Proteger La Fauna
El corte de los árboles produce muchos tocones, palos y astillas, que repercuten negativamente en la fauna silvestre porque disminuyen la disponibilidad de fuentes de alimento. Por ejemplo, el roble rojo o el cerezo negro proporcionan alimento a ciervos, ardillas, osos, pavos y otras aves, mientras que los frutos del castaño, el haya o el roble se los comen los jabalíes. Así pues, cuando la diversidad de la fauna es importante, la fauna forestal debe tener unas condiciones de vida favorables, adecuadas para cada especie. La densidad del dosel vegetal también es importante, por lo que unas copas pobres no proporcionarán suficiente alimento a la fauna ni a su hábitat específico.
Tecnología Satelital Para La Aplicación De La Tala Selectiva
En comparación con la tala rasa, la tala selectiva es mucho más difícil de supervisar, ya que no lleva a la deforestación a gran escala de grandes zonas forestales.
EOSDA Forest Monitoring se basa en imágenes de satélite para detectar talas ilegales, advertir sobre el riesgo de incendio forestal e informar sobre la salud de los bosques en general. El índice NDVI de la plataforma muestra si las áreas de interés seleccionadas vuelven a crecer lo suficiente tras la tala selectiva.
EOSDA Forest Monitoring ofrece la posibilidad de crear soluciones personalizadas, que nuestro equipo puede implementar específicamente para sus terrenos forestales y que pueden utilizarse activamente en el bosque y en la tala selectiva.
Función De Detección De La Deforestación Para Detectar La Tala Forestal
Uno de los métodos de tala selectiva es la de grupos de árboles. Gracias a las imágenes de satélite y a su procesamiento en nuestro sistema, nuestro producto muestra las zonas taladas en el bosque. También se pueden implementar funciones adicionales. Las soluciones personalizadas se basan en una mayor precisión del procesamiento de datos, teniendo en cuenta las propiedades específicas de su masa forestal: especies arbóreas, densidad de la vegetación, datos históricos de la zona, etc. Los datos forestales adicionales pueden utilizarse para evaluar la eficacia de la gestión forestal. Por ejemplo, los silvicultores han marcado una zona de operación. Una vez finalizadas las operaciones, verá si los contratistas han cortado más árboles de lo previsto y podrá detectar talas ilegales.
Función De Anomalías Térmicas Para Prevenir Incendios Forestales
La tala selectiva consiste en exponer el suelo del bosque a la luz solar talando unas pocas filas de árboles de denso follaje.
Con este tipo de tala, los bosques son más susceptibles a los incendios forestales, ya que la luz solar penetra en las escasas copas, secando y calentando el suelo, lo que lo hace mucho más vulnerable al fuego. Las altas temperaturas aumentan las posibilidades de combustión espontánea de los árboles restantes. Es importante vigilar los territorios con alto riesgo de incendio, tanto estacional como en días extremadamente calurosos. Para ello, EOSDA Forest Monitoring cuenta con la pestaña de Meteorología, que da acceso a datos meteorológicos históricos junto a la previsión de temperatura y precipitaciones.
Una capa individual para la monitorización de anomalías térmicas permite ver un mapa de temperaturas anormales, que con frecuencia indican la existencia de un incendio. Al añadir masas forestales a EOSDA Forest Monitoring, nuestros usuarios también recibirán una alerta automática si se detecta una temperatura anormal en cualquier parte del bosque, lo que permite responder a los incendios con mayor rapidez y minimizar las pérdidas.
Productividad Forestal Para Detectar Árboles Maduros
La tala selectiva elimina los árboles sanos y maduros, y la función de Productividad forestal de nuestra plataforma ayuda a detectarlos dividiendo los terrenos forestales en zonas en función de su productividad. Los mapas NDVI muestran las zonas verdes productivas aptas. Los árboles que cumplen los criterios también pueden encontrarse en zonas menos productivas. Sin embargo, las zonas productivas son más ricas en madera valiosa. Además, la ventaja de una tala de alta calidad en una zona altamente productiva es que hacerlo parcialmente no tendrá un impacto significativo en la productividad global de la zona. Sin embargo, al hacerlo en zonas con una productividad media puede provocar un descenso permanente de la productividad en esa zona del bosque.
Productividad Forestal Para Seguir Los Cambios En La Vegetación
Los aclarados pueden afectar a la productividad forestal. La función de Productividad forestal permite a los usuarios realizar un seguimiento de los cambios en la productividad y estimar sus efectos. La tala forestal sugiere diferentes métodos que varían en intensidad. Por lo tanto, es importante evaluar sus efectos en la masa forestal. Un aclarado agresivo puede provocar el deterioro del bosque, ya sea por la propia tala o por el transporte de la madera. El impacto no siempre es claramente visible, pero pueden mostrarse con el tiempo. Analizando un mapa de productividad, los usuarios pueden ver la productividad de una zona forestal en diferentes fechas (por ejemplo, antes y después) y comprender su impacto en el bosque. De este modo, los silvicultores pueden decidir si este enfoque es racional o si deben plantearse otro más sostenible.
Póngase en contacto con nuestro equipo de ventas y obtenga un asesoramiento experto para el resto de funciones de EOSDA Forest Monitoring en sales@eosda.com.
Kateryna Sergieieva se unió a EOS Data Analytics en 2016. Tiene un doctorado en Tecnologías de la información y 15 años de experiencia en teledetección.
Kateryna es científica senior en EOSDA. Su especialidad es el desarrollo de tecnologías para la monitorización por satélite de paisajes naturales y artificiales y la detección de cambios en la superficie. Kateryna es experta en el análisis del estado de las zonas mineras, las tierras agrícolas, las masas de agua y otras características basadas en datos espaciales multicapa.
Kateryna es profesora asociada que investiga en la Universidad Tecnológica de Dnipro. Es autora de más de 60 artículos científicos.
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