EOS SAT: Pequeños Satélites Que La Agricultura Esperaba

El mercado de los satélites está cobrando impulso. Más del 70% de la economía espacial aún no ha alcanzado sus límites. Dentro del mercado mundial de satélites, el nicho de los pequeños satélites ascendió a 3.251,9 millones de dólares en 2020 y se espera que alcance los 13.711,7 millones de dólares en 2030, lo que supone un crecimiento del 16,4% anual. El coste razonable de los satélites pequeños y ligeros, que también pueden agruparse en constelaciones para cubrir zonas más amplias, impulsa a gobiernos, instituciones educativas, empresas y organizaciones sin ánimo de lucro a utilizar la tecnología de teledetección con fines públicos, científicos y comerciales.

En respuesta a la demanda del mercado, EOS Data Analytics está a punto de lanzar su constelación de satélites en el marco del proyecto EOS SAT para ofrecer productos aún mejores a los clientes.

Hablamos con Andrii Muzychenko, director del proyecto EOS SAT en EOS Data Analytics, sobre el concepto de EOS SAT, los objetivos del proyecto y el valor que la constelación de satélites aportará a un amplio público de múltiples sectores.

Hablemos Primero Del Mercado. ¿Qué Factores Impulsan El Crecimiento Del Mercado De Los Satélites Pequeños?

Uno de los factores que aceleran el desarrollo del mercado de los satélites pequeños es la creciente demanda de imágenes de alta resolución en muchos sectores. El alto nivel de detalle y las actualizaciones periódicas hacen que las imágenes de satélite sean indispensables para monitorizar las tierras de cultivo, los bosques y las masas de agua.

Según Nanosats Database, en enero de 2021 se habían lanzado unos 3.000 nanosatélites a la órbita terrestre. Las empresas lanzan satélites individuales o constelaciones principalmente para la observación de la Tierra, incluyendo la monitorización de las consecuencias del cambio climático y los desastres naturales, y la prestación de servicios de telecomunicaciones e Internet. Los satélites pequeños o CubeSats pueden desplegarse en tan solo ocho meses, en comparación con los satélites grandes y medianos que necesitan cinco años de desarrollo antes de su lanzamiento.

¿Qué Es EOS SAT, Cómo Nació El Proyecto Y Por Qué Es Necesario?

EOS SAT es la primera constelación de satélites del mundo centrada en la agricultura entre las empresas que utilizan tecnologías de teledetección. Antes de poner en marcha este proyecto, realizamos una investigación exhaustiva para conocer la demanda del mercado y analizar las carencias de datos satelitales de fuentes abiertas. Una vez realizada esta fase, comprendimos que, para ofrecer una mayor calidad de nuestros productos analíticos, necesitamos acceder a datos únicos, que pueden recibirse con satélites que cumplen criterios específicos. Este fue el comienzo del desarrollo de la constelación de satélites de EOSDA.

La agricultura actual requiere nuevas soluciones para responder a los nuevos retos. Debido al constante crecimiento de la población mundial, la demanda de alimentos se ha disparado un 50% en los últimos años, lo que conlleva el aumento del coste de los insumos agrícolas. El cambio climático y el déficit hídrico agravan aún más esta situación, reduciendo la productividad y el rendimiento agrícola. Además, la agricultura es responsable de al menos una cuarta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero en la atmósfera.

¿Puede Describir Cómo Será La Constelación De Satélites?

La constelación constará de siete satélites pequeños (178 kg) que proporcionarán imágenes pancromáticas y multiespectrales de alta resolución. Serán uno de los satélites más potentes en una órbita baja de la Tierra; por ejemplo, nuestros satélites están diseñados para cubrir 900.000 km diarios. El primer satélite que vamos a lanzar tiene dos sensores electroópticos DragonEye colocados en un bus de satélite Dragonfly de 100 kg.

EOS SAT estará equipado con 11 bandas relacionadas con la agricultura y se centrará en la monitorización de las tierras de cultivo, proporcionando diversos datos, como índices de vegetación, datos sobre la productividad de los campos y previsiones meteorológicas, para agilizar las operaciones agrícolas.

¿Cuáles Son Los Objetivos Del Proyecto?

La puesta en marcha del primer satélite, EOS SAT-1, está prevista para 2022. Los siguientes seis satélites se lanzarán entre 2023 y 2024, y alcanzarán su plena capacidad operativa en 2025.

¿Qué Objetivo Persigue EOS Data Analytics Con El Lanzamiento De EOS SAT?

Queremos ofrecer a los agricultores no sólo una visión holística de lo que ocurre en los campos, sino también un análisis completo de los factores que afectan al desarrollo normal de las plantas y herramientas para abordar los problemas que amenazan a los cultivos.

Además, siguiendo los principios de sostenibilidad, pretendemos ofrecer a los agricultores productos que les ayuden a ser rentables al tiempo que desarrollan operaciones agrícolas sostenibles.

Creemos que es posible combinar la tecnología con una actitud respetuosa con el medio ambiente. Por ejemplo, utilizando los datos por satélite, los agricultores pueden reducir las emisiones de CO2 de la maquinaria agrícola y optimizar la aplicación de fertilizantes para evitar la erosión del suelo y preservar la diversidad microbiana.

¿En Qué Se Diferencia La Constelación EOS SAT De La Competencia?

La mayor ventaja de nuestros satélites es el conjunto único de 11 bandas relacionadas con la agricultura y destinadas específicamente a la monitorización de zonas agrícolas. Esta funcionalidad nos permite abordar los retos agrícolas, algo que ningún satélite del mercado puede hacer por el momento. Por supuesto, los satélites de la competencia pueden utilizarse para fines agrícolas; sin embargo, rara vez están equipados con las bandas adecuadas. Incluso si lo están, el precio exorbitante de estos satélites impide a la mayoría de los agentes agrícolas utilizar esta tecnología.

¿Qué Retos Agrícolas Puede Resolver EOS SAT?

Las capacidades de EOS SAT ayudarán a:

• La identificación a tiempo de cualquier problema que amenace a los cultivos, como estrés térmico y frío en plantas, propagación de la maleza, ataques de plagas, déficit o exceso de humedad del suelo, condiciones meteorológicas extremas, etc.;
• La interpretación de diferentes datos, la información de varias fuentes se recoge y analiza para revelar las principales relaciones que afectan a las decisiones de cultivo;
• La optimización del coste de los insumos. El historial de productividad del campo y los mapas VRA (Aplicación de Tasa Variable) ayudan a definir la cantidad exacta de fertilizante y el número de semillas para evitar un gasto innecesario.

¿Cómo Identifican Los Satélites Las Áreas Con Problemas Del Campo?

Bueno, los satélites no son lo suficientemente inteligentes como para hacer esos cálculos. En su lugar, recogen imágenes, que luego se transmiten a tierra para someterlas a varios niveles de procesamiento; este trabajo lo realiza una red neuronal desarrollada y mantenida por científicos de datos.

¿A Qué Industrias Relacionadas Con La Agricultura Beneficiará Más EOS SAT? ¿Y Cómo?

Hemos desarrollado la funcionalidad de EOS SAT y hemos combinado múltiples puntos de datos de forma que puedan aplicarse en todos los sectores empresariales de la agricultura. Los actores del mercado agrícola, como productores de alimentos, proveedores de insumos, compañías de seguros, instituciones bancarias e, incluso, desarrolladores de software y gobiernos pueden encontrar valor en las capacidades de teledetección de EOS SAT.

La tecnología EOS SAT permite a los agricultores aplicar prácticas de agricultura de precisión sin dejar de ser rentables y sostenibles, por ejemplo:

• Reducir las emisiones de CO2 al utilizar menos maquinaria agrícola;
• Reducir el consumo de energía;
• Disminuir el uso de agua;
• Optimizar la aplicación de pesticidas y fertilizantes;
• Predecir los fenómenos meteorológicos que suponen una amenaza para los cultivos;
• Predecir los rendimientos y asegurar la producción de alimentos.

¿Conseguirán Estos Cambios Que Las Operaciones Sobre El Terreno Sean Más Respetuosas Con El Medioambiente?

Definitivamente, sí. Los datos precisos sobre el estado de los cultivos permiten a los agricultores utilizar menos recursos en las operaciones agrícolas, lo que supone una menor presión sobre el medioambiente. Por ejemplo, la reducción del uso de fertilizantes evitará la erosión del suelo, manteniendo el equilibrio de los microorganismos del suelo. Además, habrá menos productos químicos que son lavados y que acaban en masas de agua.

En términos generales, EOS SAT desempeñará un papel decisivo en la prevención del cambio climático y en la satisfacción de la demanda mundial de alimentos, al proporcionar información valiosa para una gestión inteligente de las explotaciones agrícolas.

Con el lanzamiento de la constelación de satélites, que cubrirá el 90% de las tierras agrícolas del mundo en 2025, EOSDA mantiene su compromiso de ofrecer al mundo soluciones de agricultura de precisión basadas en tecnología que contribuyan a la seguridad alimentaria y frenen el cambio climático. En consonancia con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, la empresa pone todo su empeño en apoyar la producción y el consumo responsables, así como la vida bajo el agua y en la tierra.