Verticilosis: Cómo Identificarla, Prevenirla Y Tratarla
La verticilosis, o verticillium spp, es un problema frecuente en la agricultura, siendo una amenaza significativa para diversos tipos de cultivos en todo el mundo. Ante la creciente preocupación por la seguridad alimentaria mundial, es crucial encontrar formas eficaces de controlar esta enfermedad. En este artículo explicaremos cómo identificar la enfermedad, comprender el ciclo biológico del hongo Verticillium y aplicar estrategias eficaces de prevención y tratamiento con el apoyo de tecnología moderna de agricultura de precisión. Conocer las características del hongo Verticillium le servirá para tener una visión clara y práctica de cómo proteger sus cultivos.
¿Qué Es La Verticilosis?
La verticilosis, también denominada marchitez por Verticillium, es una enfermedad fúngica del suelo, devastadora y económicamente importante, que afecta a una amplia gama de plantas cultivadas. Esta enfermedad, causada principalmente por las especies fúngicas Verticillium (V.) dahliae o albo-atrum, penetra en las plantas a través de sus raíces y se propaga hacia arriba. A medida que la infección avanza, causa daños en el sistema vascular de la planta, lo que provoca el marchitamiento de las hojas y su posterior muerte.
El impacto de la enfermedad verticillium spp es más notorio en el periodo que va desde la primavera hasta el otoño, cuando las plantas afectadas muestran síntomas pronunciados. La verticilosis es una enfermedad de las plantas ataca por igual a plantas herbáceas y leñosas. Las víctimas habituales son la patata, la berenjena, el tomate, el pepino, la sandía, el algodón, la colza, la frambuesa y la fresa.
La naturaleza generalizada del hongo Verticillium y su capacidad para persistir en el suelo lo convierten en una preocupación importante para los agricultores. Comprender el ciclo de vida del Verticillium y reconocer sus síntomas es crucial para controlar esta difícil enfermedad.
¿Cómo Se Desarrolla Y Propaga La Marchitez Por Verticillium?
El hongo Verticillium dahliae, el principal responsable de la verticilosis, es extraordinariamente resistente. Puede sobrevivir en el suelo durante muchos años en forma de microesclerocios, masas fúngicas endurecidas capaces de soportar temperaturas extremas y deshidratación. Estos microesclerocios, junto con las hifas fúngicas que sobreviven en los restos de cultivos, garantizan la presencia a largo plazo del patógeno en los campos.
El proceso de infección de la verticilosis comienza cuando el hongo penetra en las raíces de las plantas, ya sea directamente o a través de lesiones como daños causados por nematodos. Una vez dentro, el hongo coloniza el sistema vascular de la planta, produciendo esporas que ascienden por la corriente de transpiración. Para defenderse de esta invasión, el sistema vascular de la planta libera goma. Sin embargo, esta combinación de presencia fúngica y producción de goma acaba bloqueando los vasos del xilema y provocando los síntomas característicos de marchitez por Verticillium.
La propagación de las esporas de Verticillium dahliae y, por tanto, de las posibles infecciones de verticilosis, puede producirse por múltiples vías:
- esporas dispersadas por el viento infectan a nuevos huéspedes a distancias considerables;
- escorrentías de agua y movimientos de tierra infectada pueden propagar el patógeno dentro de los campos y entre ellos;
- el equipo y herramientas agrícolas, si no se desinfectan adecuadamente, pueden transferir el hongo entre las plantas;
- las semillas y tubérculos infectados pueden propagar la verticilosis, introduciendo potencialmente la enfermedad en nuevas zonas.
¿Cómo Identificar La Verticilosis?
La verticilosis presenta muchos síntomas que pueden variar según la planta huésped y la etapa de infección. Aunque un diagnóstico definitivo requiere un examen de laboratorio, el hongo Verticillium provoca ciertos síntomas y varios primeros signos que deben observarse en los cultivos:
- amarilleamiento y arrugado de la parte inferior de las hojas;
- marchitamiento repentino, especialmente durante las olas de calor;
- marchitamiento parcial de la planta y recuperación por la noche o en condiciones más frescas o húmedas (al principio del período vegetativo);
- lesiones en forma de V entre las venas de las hojas (sobre todo en los tomates);
- decoloración sutil, de color parda o verdosa, de los vasos de la planta.
Si la verticilosis progresa sin el tratamiento adecuado, más adelante en el periodo vegetativo, los agricultores pueden observar:
- amarilleamiento, muerte y caída de las hojas más viejas;
- marchitamiento diurno y enrollamiento hacia arriba de las puntas de los brotes ;
- reducción de la producción de frutos;
- muerte de la planta.
Es importante señalar que los síntomas del hongo Verticillium y la verticilosis pueden ser crónicos o agudos (a mitad de temporada). Algunos cultivos, como la patata, pueden mostrar únicamente senescencia prematura sin otros signos típicos de la marchitez por Verticillium. Además, el hongo puede no causar ningún signo perceptible en muchos tipos de cultivos, por lo que una monitorización constante es crucial para su detección precoz y gestión.
Verticilosis: Prevención Y Tratamiento
La prevención y el tratamiento de la verticilosis pueden suponer un reto. Sin embargo, la combinación de prácticas agrícolas tradicionales y tecnología de vanguardia permite a los agricultores tomar decisiones basadas en datos, aplicar intervenciones específicas y, en última instancia, proteger sus cultivos contra esta amenaza persistente.
Cómo Prevenir La Verticilosis
La prevención de la verticilosis funciona bien con un control basado en un buen saneamiento, deshierbe y gestión del suelo. La solarización del suelo puede eliminar eficazmente el hongo Verticillium calentando los 15 cm superiores del suelo. La solarización consiste en cubrir la tierra labrada y húmeda con un mantillo de plástico durante 3-5 semanas en un clima cálido y soleado.
Evite el cultivo consecutivo en el mismo campo de tomate, patata, berenjena, pimiento, melón, algodón y otras plantas que puedan verse afectadas por la verticilosis. En su lugar, alterne con cultivos resistentes, como gramíneas y cereales, para detener la acumulación de hongos en el suelo. EOSDA Crop Monitoring ofrece a los productores de alimentos a gran escala una valiosa función para llevar a cabo un seguimiento de la rotación de cultivos en todos sus campos, lo que les permite planificar y gestionar fácilmente las sucesiones de plantas para una prevención eficaz de las enfermedades.
El riego prudente es esencial en las zonas propensas a enfermedades, incluida la verticilosis, ya que el exceso de riego puede aumentar la gravedad de la enfermedad. EOSDA Crop Monitoring proporciona una previsión precisa de las precipitaciones y permite la creación de mapas de riego con aplicación de caudal variable específicos para su campo. Mediante la función Creador de mapas de la plataforma, puede optimizar las aplicaciones de agua en las tareas de riego en función de los índices de vegetación elegidos (NDVI, NDRE, RECI y MSAVI), el índice de humedad de diferencia normalizada (NDMI), los mapas de elevación y los datos de la maquinaria agrícola. La generación de mapas a medida en EOSDA Crop Monitoring permite establecer un régimen hídrico que desincentiva el desarrollo de enfermedades.
La verticilosis se fortalece gradualmente a medida que las condiciones meteorológicas y del suelo se alinean a su favor. Sin embargo, gracias a la tecnología punta de monitorización remota y al análisis avanzado de la vegetación y los factores medioambientales, podemos predecir la aparición de la enfermedad en sus campos. EOSDA Crop Monitoring incluye la evaluación del riesgo de verticilosis para los cultivos de algodón, colza o tomate, lo que proporciona a los agricultores una ventaja crucial a la hora de aplicar medidas de control. Además, el alcance de la función Riesgo de enfermedad va mucho más allá de estos tres cultivos y de la verticilosis causada por el patógeno Verticillium dahliae. Para saber cómo la evaluación del riesgo de enfermedad de EOSDA puede reforzar su enfoque de protección de cultivos, póngase en contacto con nosotros a través de sales@eosda.com.
Cómo Combatir La Verticilosis
La aplicación de productos químicos es un remedio eficaz para los casos graves de la enfermedad. Aunque la marchitez por Verticillium puede combatirse mediante control químico, no es barato y requiere una consideración cuidadosa. La primavera y el otoño ofrecen condiciones óptimas para la aplicación de productos de fumigación. El frío extremo reduce su potencia, mientras que el calor excesivo aumenta el riesgo de que los compuestos volátiles se escapen a la atmósfera.
El quemado con propano tras la cosecha ayuda a romper el ciclo de la enfermedad en el campo. Las altas temperaturas de los sopletes de propano pueden matar los propágulos del hongo Verticillium en los residuos de los cultivos, reduciendo el inóculo que de otro modo se devolvería al suelo . Esta técnica impide la proliferación de la verticilosis en las zonas afectadas y reduce significativamente la presión de la enfermedad a lo largo del tiempo.
En última instancia, la clave para deshacerse de la marchitez por Verticillium en el suelo reside en un enfoque polifacético que combine la monitorización continua, las medidas preventivas y tratamientos específicos. Al sacar partido a la tecnología avanzada, como EOSDA Crop Monitoring, junto con operaciones de campo de eficacia probada, los agricultores no sólo pueden proteger sus cultivos, sino también allanar el camino hacia sistemas agrícolas más resistentes y sostenibles frente a esta recurrente amenaza.
Acerca del autor:
Vasyl Cherlinka tiene un doctorado en Biociencias con especialización en edafología y posee más de 30 años de experiencia en este campo. Asistió a la Facultad de Ingeniería en Ucrania y se licenció en Agroquímica, agronomía y edafología en la Universidad Nacional de Chernivtsi. Desde 2018, el Dr. Cherlinka asesora a EOSDA en sus problemas de edafología, agronomía y agroquímica.
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