A Tendência Crescente: COS E Mercados De Carbono

Por Que O Sequestro De Carbono É Tão Urgente Hoje?

O sequestro de carbono é o processo pelo qual o dióxido de carbono atmosférico é absorvido pelas plantas através da fotossíntese e armazenado como carbono no solo. Esse processo natural é uma estratégia fundamental para mitigar as mudanças climáticas, pois ajuda a compensar as emissões de gases de efeito estufa, removendo o CO2 da atmosfera e armazenando-o no solo.

À medida que os impactos das mudanças climáticas se tornam cada vez mais evidentes, a necessidade de estratégias eficazes de sequestro de carbono tornou-se mais urgente do que nunca.

Quão Benéfico É O Sequestro De Carbono Para O Agronegócio?

Além de trazer um impacto positivo no clima, o sequestro de carbono orgânico do solo também é benéfico para o agronegócio em termos de saúde do solo.

O carbono orgânico do solo (COS) aumenta a disponibilidade de nutrientes, promovendo assim colheitas mais saudáveis e produtivas. Como resultado, uma simples prática agrícola, como a incorporação de palha, pode levar a um impressionante aumento de 13,4% na produção agrícola ^{Han, X., Xu, C., Dungait, J. A. J., Bol, R., Wang, X., Wu, W., and Meng, F. (2018). Straw incorporation increases crop yield and soil organic carbon sequestration but varies under different natural conditions and farming practices in China: a system analysis, Biogeosciences, 15, 1933–1946, https://doi.org/10.5194/bg-15-1933-2018.}.

Além disso, a estrutura do solo aprimorada pelo COS demonstra uma melhor infiltração e retenção de água, bem como a penetração das raízes. O carbono age como uma esponja que melhora a resiliência do solo à seca e reduz a necessidade de irrigação.

No entanto, não devemos tratar o sequestro de COS simplesmente como outra prática recomendada que traz benefícios. Implica também vários desafios. Por exemplo, a taxa de sequestro é influenciada por vários fatores, como tipo de solo, clima, tipo de cultivo e práticas de manejo. A interação desses fatores é bastante complexa, o que dificulta avaliar a possível rentabilidade dessa prática para os agricultores.

Além disso, o gerenciamento eficaz do sequestro de COS requer medição e monitoramento precisos dos níveis de carbono, o que é difícil devido à sua variabilidade espacial e à falta de ferramentas de medição econômicas.

Finalmente, é um processo de longo prazo que exige um compromisso sustentado com certas práticas sustentáveis de manejo do solo. Caso algo dê errado, o carbono sequestrado pode ser liberado de volta para a atmosfera.

Felizmente, a humanidade já desenvolveu várias tecnologias para superar esses desafios.

Que Tipos De Tecnologias São Mais Eficazes No Sequestro De Carbono?

Uma das principais tecnologias nesse campo é o sensoriamento remoto, que envolve o uso de satélites para monitorar as condições do solo. A tecnologia de sensoriamento remoto pode fornecer informações detalhadas sobre as propriedades do solo, incluindo seu conteúdo de carbono orgânico. Esses dados podem ser usados para identificar áreas de alta concentração de COS e monitorar mudanças nos níveis de COS ao longo do tempo, permitindo esforços de sequestro mais direcionados e eficazes.

Algoritmos de aprendizado de máquina são outra ferramenta poderosa no gerenciamento de COS. Esses algoritmos podem analisar grandes conjuntos de dados de várias fontes, incluindo imagens de sensoriamento remoto, amostras de solo e dados climáticos, para prever os níveis de COS e o potencial de sequestro. Isso pode ajudar os agricultores e administradores de terras a tomar decisões informadas sobre suas práticas de gestão de terras para maximizar o sequestro de COS.

À medida que essas tecnologias continuam a evoluir e se tornar mais acessíveis, elas, sem dúvida, desempenharão um papel ainda mais significativo em nossos esforços para aproveitar o poder dos solos para mitigação das mudanças climáticas e agricultura sustentável.

Como Os Agricultores Podem Monetizar Seus Esforços De Sequestro De COS?

Além de obter solo mais fértil, os agricultores também podem reivindicar e vender créditos de carbono nos mercados de carbono.

O mercado de carbono é um sistema comercial no qual os créditos de carbono são comprados e vendidos. Cada crédito de carbono negociável representa uma tonelada de dióxido de carbono ou a quantidade equivalente de um gás de efeito estufa diferente que foi reduzido, sequestrado ou evitado.

Atualmente, existem dois tipos de mercados de carbono: mercados de conformidade e mercados voluntários.

Os mercados de conformidade são regulados por políticas obrigatórias de redução de carbono nacionais, regionais ou internacionais. Os mercados voluntários permitem que empresas, governos e indivíduos comprem compensações de carbono de forma voluntária.

Ambos os mercados têm crescido significativamente ultimamente: a receita global de precificação de carbono atingiu US$ 84 bilhões em 2021 (o que representa um aumento de 60% em relação ao nível de 2020) e, até 2030, o mercado voluntário de carbono deve atingir US$ 40 bilhões ^{Porsborg-Smith, A., Nielsen, J., Owolabi, B., Clayton, C. (2023, Jan 19). The Voluntary Carbon Market Is Thriving. Boston Consulting Group.}.

Como Os Mercados De Carbono Operam Hoje? Eles Estão Presentes Em Todos Os Países?

A origem dos mercados de carbono remonta ao Protocolo de Kyoto em 1997, que estabeleceu o primeiro sistema internacional de mercado de carbono. No entanto, a ausência dos EUA e da China no acordo significou que a adoção generalizada permaneceu ilusória até o Acordo de Paris em 2015, que viu 196 Partes se comprometerem a reduzir suas emissões de carbono.

Hoje os mercados de carbono operam com o princípio de ‘cap and trade’, onde um limite é estabelecido na quantidade total de certos gases de efeito estufa que podem ser emitidos por fábricas, usinas de energia e outras fontes. As empresas ou outros grupos recebem licenças de emissão e são obrigados a deter um número equivalente de licenças (ou créditos) que representam o direito de emitir uma quantidade específica.

Os mercados de carbono modernos operam de várias formas em diferentes regiões, cada uma com suas características únicas.

O Sistema de Comércio de Emissões da União Européia, por exemplo, é o maior mercado de carbono do mundo. Abrange mais de 11.000 estações de energia e plantas industriais em 31 países e tem sido fundamental na redução das emissões de carbono da Europa e na condução de investimentos em tecnologias de baixo carbono.

Nos Estados Unidos, ao contrário, há vários mercados regionais de carbono, como a Iniciativa Regional de Gases de Efeito Estufa no Nordeste e Meio-Atlântico, e a Iniciativa Climática Ocidental na Califórnia. Eles também operam em um sistema cap-and-trade e têm obtido sucesso na redução de emissões em suas respectivas regiões.

O mercado de carbono da China abrange mais de 2.200 empresas de energia e 3 bilhões de toneladas de emissões de CO2 anualmente. E o Fundo de Redução de Emissões do governo australiano, estabelecido em 2014, oferece incentivos para uma série de organizações e indivíduos adotarem novas práticas e tecnologias para reduzir suas emissões.

Como Os Agricultores Reivindicam E Vendem Créditos De Carbono?

Uma vez que um agricultor tenha medido e verificado seus esforços de sequestro de COS, ele pode reivindicar créditos de carbono. Esse processo envolve o registro do projeto de sequestro de carbono em um registro de carbono reconhecido, como o Verified Carbon Standard ou o Gold Standard. O registro emitirá créditos de carbono com base na quantidade de carbono sequestrado, com um crédito de carbono normalmente equivalente a uma tonelada métrica de equivalente de dióxido de carbono sequestrado.

A quantidade média de créditos de carbono reivindicados pelos agricultores pode variar amplamente, dependendo do tamanho da fazenda e das práticas específicas de sequestro de carbono implementadas. No entanto, as terras agrícolas globais têm o potencial de sequestrar até 570 milhões de toneladas métricas de carbono por ano.

O custo de um crédito de carbono também varia de acordo com o país e o mercado. Por exemplo, a partir de 2023, o preço geralmente varia de US$ 20 a US$ 80 por tonelada métrica. No entanto, alguns mercados, como o Sistema de Comércio de Emissões da União Européia, registraram preços superiores a US$ 100 por tonelada métrica.

Vender créditos de carbono pode ser um processo complexo. Envolve encontrar um comprador, que pode ser uma empresa que procura compensar suas próprias emissões de carbono ou um corretor que negocia créditos de carbono em um mercado de carbono. O tempo que leva para vender créditos de carbono pode variar e os agricultores podem precisar esperar por um comprador. No entanto, a demanda por créditos de carbono está crescendo, com o mercado de créditos de carbono potencialmente se tornando um mercado de US$ 100 bilhões por ano até 2050.

As empresas que compram créditos de carbono os utilizam para compensar suas próprias emissões de carbono, de modo que isso pode ajudá-los a atingir suas metas de redução de carbono e cumprir os regulamentos que exigem que reduzam sua pegada de carbono. Em alguns países, as empresas que excedem certos limites de emissão são legalmente obrigadas a compensar suas emissões em excesso comprando créditos de carbono.

Qual É O Futuro Dos Mercados De Carbono?

Os instrumentos diretos de precificação de carbono agora cobrem quase um quarto das emissões globais de gases de efeito estufa ^{Record High Revenues From Global Carbon Pricing Near $100 Billion (2023, May 23). The World Bank.}. A Força-Tarefa para Ampliação do Mercado Voluntário de Carbono estima que a demanda por créditos de carbono pode aumentar por um fator de 15 ou mais até 2030 e por um fator de até 100 até 2050 ^{Blaufelder, C., Levy, C., Mannion, P., & Pinner, D. (2021, Jan 29). A blueprint for scaling voluntary carbon markets to meet the climate challenge. McKinsey.}.

Espera-se que esse crescente reconhecimento da importância do sequestro de carbono e dos potenciais benefícios financeiros da participação nos mercados de carbono conduza a uma rápida mudança nas práticas agrícolas em todo o mundo.

Os governos também estão desempenhando um papel crucial nessa transição. Muitos estão implementando políticas para estimular o crescimento dos mercados de carbono e incentivar o sequestro de carbono. Por exemplo, o governo dos EUA propôs um programa para aumentar o financiamento climático para os países em desenvolvimento, alavancando os mercados voluntários de carbono para desbloquear bilhões de dólares ^{Copley, M. (2022, Nov 9). U.S. plan for boosting climate investment in low-income countries draws criticism. NPR.}. Iniciativas semelhantes estão sendo realizadas por governos em todo o mundo, refletindo um compromisso global para mitigar as mudanças climáticas.

Minha opinião é que nesse cenário em evolução, a análise de satélite com inteligência artificial deve desempenhar um papel fundamental, pois pode fornecer dados precisos e quase em tempo real sobre o sequestro de carbono, permitindo medições e verificações mais precisas dos créditos de carbono. Em escala global, isso não apenas facilitará a participação de agricultores e agronegócios nos mercados de carbono, mas também aumentará a transparência e a confiabilidade destes últimos.

Em conclusão, impulsionado por mudanças de mentalidade, incentivos governamentais e avanços tecnológicos, o futuro dos mercados de carbono parece promissor. À medida que mais e mais agricultores e agronegócios reconhecem os benefícios do sequestro de carbono e os governos e provedores de tecnologia oferecem cada vez mais apoio, podemos esperar uma expansão significativa dos mercados de carbono e um aumento correspondente no sequestro de carbono orgânico do solo.