Encontrar datos satelitales fiables sin salirse del presupuesto es un reto al que se enfrentan a diario muchas empresas, profesionales de los SIG, investigadores e incluso aficionados a este campo. Afortunadamente, obtener imágenes satelitales gratis nunca ha sido tan fácil; en la actualidad, decenas de plataformas ofrecen datos de alta calidad sin coste alguno. Este artículo presenta una lista de las principales fuentes de imágenes satelitales actualizadas e históricas gratis en 2026, que abarca desde interfaces aptas para principiantes hasta portales de investigación especializados. Cada plataforma se evalúa en función de cuatro parámetros clave: imágenes disponibles, opciones de búsqueda, capacidades de descarga y análisis integrados, para que pueda identificar rápidamente la que mejor se adapta a su proyecto.
LandViewer: La plataforma de datos satelitales gratis más completa
LandViewer es una base de datos SIG con una interfaz fácil de manejar que da acceso a imágenes satelitales gratis de las fuentes de datos abiertas más utilizadas y ofrece previsualizaciones gratis de imágenes satelitales de alta resolución, lo que le permite seleccionar y pedir sólo las que necesita. También cuenta con numerosas herramientas de análisis.
Imágenes. LandViewer ofrece una amplia variedad de datos gratis de todo el mundo. Puede obtener las imágenes satelitales gratis más recientes de Landsat 7, Landsat 8, Sentinel-1, Sentinel-2, CBERS-4 y MODIS, así como datos aéreos de NAIP e imágenes satelitales históricas de Landsat 4 y Landsat 5.
En la plataforma también se pueden buscar y previsualizar gratis imágenes satelitales comerciales de alta resolución de los principales proveedores del mundo antes de decidir qué comprar. Algunos de los conjuntos de datos de proveedores de datos satelitales de alta resolución que puede encontrar allí son 21AT (BJ3A, BJ3N y TripleSat), SI Imaging Services o SIIS (Kompsat-2, Kompsat-3 y Kompsat-3A), SpaceWill (SuperView-1, SuperView-2, SuperView-3 y SuperView-4, Gaofen-1, Gaofen-2 y Ziyuan-3), GEOSAT (GEOSAT-2), BlackSky (BlackSky Gen 2 y Gen 3), Improsat (Göktürk-1) y Satellogic (NewSat). La mejor resolución espacial alcanza los 30 cm por píxel con BJ3N y SuperView NEO-1.
Asimismo, LandViewer ofrece acceso a imágenes SAR, ópticas, hiperespectrales y estereoscópicas. Las imágenes ópticas de resolución media y los datos SAR de Sentinel-1 (resolución de 20 m) están disponibles para su descarga gratis o mediante un plan de suscripción. Por su parte, las imágenes SAR de alta resolución, así como las ópticas, estereoscópicas e hiperespectrales, están disponibles previa solicitud individual.
Búsqueda. La búsqueda es muy sencilla y directa: una vez establecida el área de interés mediante una de las múltiples opciones (incluida la subida de archivos), seleccione el tipo de sensor y elija las fechas. Además, puede aplicar filtros de porcentaje de nubosidad, ángulo de elevación del Sol y porcentaje de cobertura del área de interés. Asegúrese de guardar alertas y suscribirse para recibir notificaciones sobre nuevos datos satelitales disponibles para el territorio elegido.
Descarga. Cuando se trata de descargar datos, LandViewer tiene mucho que ofrecer. Imagine que quiere descargar imágenes satelitales gratis en tiempo real de Sentinel. ¿Cuáles son sus opciones? En primer lugar, puede descargar una imagen Sentinel de color natural, completa o recortada manualmente, en formato JPEG, KMZ o GeoTIFF. Otra opción, si sólo necesita bandas espectrales específicas, es usar la pestaña Análisis para seleccionar sólo las que vaya a utilizar. La última opción es descargar una imagen ya procesada con una combinación de bandas o un índice calculado.
Si no desea almacenar datos satelitales en su dispositivo, utilice la función WMS para adaptarlos a su software SIG de escritorio.
Análisis. A diferencia de la mayoría de proveedores de imágenes satelitales gratis, LandViewer permite la visualización y el análisis instantáneo de los datos. Más de veinte combinaciones de bandas predeterminadas e índices, como NDVI, NBR y SAVI, un creador de índices personalizados tipo calculadora ráster, análisis de series temporales, agrupación de datos (clustering), detección de cambios y otras herramientas están pensadas para ayudarle a extraer todo el valor de los datos satelitales sin coste, completamente gratis.
USGS EarthExplorer: Una enorme colección de datos satelitales gratis
La agencia USGS es la que lleva más tiempo recopilando datos SIG (imágenes satelitales gratis, imágenes aéreas y de UAV), que se ofrecen a través de EarthExplorer (EE).
Imágenes. La selección de imágenes satelitales gratis en EarthExplorer es abrumadora, desde datos ópticos y de radar hasta imágenes de satélites meteorológicos y mapas digitales de elevación. Con este proveedor, encontrará imágenes satelitales gratis de hasta 40 años de las misiones Landsat de USGS-NASA y una gran variedad de datos de otros sensores remotos de la NASA (Terra y Aqua MODIS, ASTER, VIIRS, etc.). También ofrece conjuntos de datos proporcionados en colaboración con ISRO (Resourcesat-1 y 2), ESA (Sentinel-2), y algunas imágenes satelitales comerciales de alta resolución (IKONOS-2, OrbView-3, datos históricos de SPOT).
Búsqueda. USGS permite acotar la búsqueda de imágenes satelitales gratis por zona, fecha y porcentaje de nubosidad. Todos los mosaicos encontrados se pueden previsualizar cómodamente de uno en uno o todos a la vez.
Además de las opciones estándar de selección del área de interés (dirección, coordenadas, subida de archivos o dibujo), la interfaz ofrece una búsqueda basada en características que resulta bastante divertida de probar. De forma gratuita, puede encontrar todas las características posibles, incluso las menos comunes, como antiguos caminos o tumbas, en cualquier parte del mundo.
Descarga. Para descargar de una sola vez grandes cantidades de imágenes satelitales gratis de la Tierra obtenidas por satélites del USGS, tendrá que instalar la aplicación Bulk Download. Dependiendo del sensor, se pueden descargar varios tipos de datos (Nivel 1-3, imágenes en color natural y térmicas, etc.).
Análisis. La interfaz sólo se puede utilizar con fines de búsqueda, previsualización y descarga gratis de datos SIG. Si desea analizar los datos satelitales obtenidos, necesitará un software especial.
EarthExplorer es líder indiscutible entre los proveedores de imágenes satelitales gratis en cuanto a variedad de datos, pero no es el más fácil de usar, especialmente para un usuario no experto. Puede llevar un tiempo familiarizarse con todos los botones, opciones de menú y conjuntos de datos satelitales disponibles en la plataforma. Así que prepárese para que su primera búsqueda de datos satelitales le lleve bastante tiempo.
NASA Earthdata Search: Datos satelitales EOSDIS gratis
NASA Earthdata Search es un proveedor en línea que da acceso a múltiples colecciones de datos satelitales EOSDIS (Earth Observing System Data and Information System) de la NASA.
Imágenes. En Earthdata Search, encontrará muchos datos de la NASA sobre ciencias de la Tierra procedentes de distintas fuentes, como satélites, aviones, mediciones sobre el terreno y otros programas. La cantidad de imágenes de satélite en tiempo real gratis e históricas que figuran en la pestaña “Plataformas” es impresionante: Aqua y Terra, ENVISAT, GOES, satélites NOAA, METEOSAT, Suomi-NPP, Nimbus, CALIPSO, Landsat y muchos más datos SIG que permiten el estudio de la atmósfera, el medioambiente, mares y océanos, topografía, la cubierta terrestre, la vegetación y la cubierta de hielo.
Búsqueda. Necesitará mucha paciencia para aprender a navegar y encontrar imágenes satelitales gratis utilizando el proveedor Earthdata Search. Hay tutoriales y descripciones detalladas para cada colección de datos SIG, pero son de poca ayuda a menos que sepa exactamente lo que está buscando. La selección de imágenes satelitales que coincidan con sus criterios de búsqueda parece especialmente difícil de entender. Pero la diversidad de los datos compensa este inconveniente.
Descarga. Dependiendo del conjunto de datos, encontrar imágenes satelitales gratis para descargar pueden requerir algunos clics adicionales para aprobar ciertas aplicaciones. Además, no todos los datos de este proveedor se pueden previsualizar antes de guardarlos en su dispositivo.
Análisis. Lamentablemente, no incorpora ninguna herramienta de análisis.
Earthdata Search es realmente un océano de datos gratis de observación de la Tierra de la NASA en el que puede sumergirse un investigador o científico. Sin embargo, no es el mejor proveedor de datos satelitales para aficionados, que pueden empezar con proveedores de datos más fáciles de usar y probablemente volver a él más tarde para cubrir posibles faltas de información.
Google Earth: Plataforma de datos satelitales gratis
La plataforma, conocida anteriormente como Earth Viewer y que pertenecía a Keyhole Inc., fue comprada por Google en 2004. En 2005, el nombre de la plataforma pasó a ser Google Earth. El programa está disponible en dos versiones: estándar (gratis) y Pro, y funciona en Windows, Linux, macOS, Android e iOS.
Imágenes. La resolución espacial depende de la zona , las regiones captadas con mayor precisión son Las Vegas (Nevada) y Cambridge (15 cm). Las imágenes satelitales gratis y actualizadas de Google Earth proceden de Landsat-8, así como de aviones, drones, cometas y globos.
Búsqueda. El programa permite introducir la ubicación geográfica y usar el ratón para hacer zoom. Algunos datos satelitales ofrecidos por el proveedor pueden tener décadas de antigüedad. También puede ver gratis una representación de la Tierra en 2D y 3D.
Descarga. El archivo por defecto de las imágenes satelitales es KML o KMZ (comprimido). La versión gratis permite imprimir las imágenes tal y como aparecen en pantalla, mientras que Google Earth Pro da acceso a fotos de calidad superior y a conjuntos de datos ampliados, incluidos datos históricos e importación y exportación de datos SIG.
Análisis. Para compensar la ausencia de herramientas de análisis en Google Earth, existe una plataforma independiente, Earth Engine, como recurso gratis para las comunidades académica, de investigación y de desarrollo.
Copernicus Data Space Ecosystem: Datos gratis para visualizar y procesar
El acceso a todas las imágenes satelitales gratis de Sentinel, junto con nuevas herramientas de visualización y procesamiento, ya está disponible a través de Copernicus Data Space Ecosystem, que entró en funcionamiento en enero de 2023. Tomando el relevo del Copernicus Open Access Hub (antes “Sentinel Scientific Data Hub”), el ecosistema de la ESA permite saciar la sed de datos satelitales de Sentinel de cualquier persona.
Imágenes. En la actualidad, este proveedor pone a disposición de los usuarios las imágenes satelitales gratis más actualizadas de todos los satélites Sentinel activos: datos de radar de Sentinel-1, datos ópticos multiespectrales de Sentinel-2, productos terrestres de Sentinel-3 para la monitorización del medioambiente y datos sobre la atmósfera y la calidad del aire de Sentinel-5P.
Búsqueda. Desde que la interfaz de Copernicus Hub da paso al navegador Copernicus, ahora es más sencillo para los no especialistas encontrar imágenes satelitales gratis de este proveedor. Los usuarios pueden empezar seleccionando el grupo de misiones satelitales deseadas y luego restringir aún más las opciones con los filtros disponibles. El área de interés puede crearse a partir de un cuadro delimitador o polígono seleccionado por el usuario o importarse desde un archivo que contenga geometría vectorial. Sin embargo, no todas las capacidades del navegador Copernicus ni los conjuntos de datos satelitales son accesibles por el momento.
Descarga. En el navegador Copernicus es posible descargar imágenes satelitales gratis en tiempo real de varias maneras. Una de ellas permite guardar un tipo de visualización concreta o las capas creadas por el usuario.
Análisis. El navegador Copernicus ofrece una representación visual gratis de los resultados de la búsqueda. También dispone de varias funciones para facilitar el análisis espacial. Algunos ejemplos son fijar ubicaciones específicas, medir distancias entre dos puntos y comparar dos fotos.
Se puede recomendar Copernicus Data Space Ecosystem como proveedor de todas las imágenes satelitales gratis actualizadas de los satélites Sentinel. Sin embargo, debe estar preparado para desempeñar el papel de probador mientras el nuevo ecosistema está todavía en su fase inicial.
NOAA Data Access Viewer: Información Costera Gratis
Este proveedor de software completamente gratis pertenece a la Oficina de Gestión Costera de la NOAA y da acceso a imágenes satelitales de las regiones costeras de los Estados Unidos, Alaska, Hawai y otros territorios de ultramar.
Imágenes. El usuario puede elegir entre tres tipos de datos satelitales gratis: imágenes, cobertura terrestre y elevación/Lidar. Los datos se clasifican por proveedor, año (ascendente o descendente) y nombre del conjunto de datos. Las imágenes satelitales gratis están disponibles en infrarrojo y color natural.
Búsqueda. Las opciones de búsqueda de imágenes satelitales incluyen la dirección, coordenadas de longitud/latitud o extensión.
Descarga. Para descargar datos, debe añadirlos a la cesta, obtener un enlace y seleccionar el formato de archivo deseado. También está disponible la descarga masiva gratis.
Análisis. Los datos satelitales personalizados se proporcionan previa solicitud y se comparten con un enlace de correo electrónico. Se puede acceder a los datos estándar a través del enlace.
Vantor (antes Maxar) Open Data Program: Información gratis para respuesta ante emergencias
Este producto está pensado para ayudar en las misiones de rescate, gestión de catástrofes y respuesta a emergencias. Es un reputado proveedor de información sobre catástrofes naturales como huracanes, tifones, incendios forestales, inundaciones, explosiones y terremotos, con una breve descripción y fotos.
Imágenes. Los satélites de Vantor proporcionan imágenes satelitales de alta resolución gratis.
Búsqueda. En la sección “Datos abiertos” del proveedor, puede buscar eventos relacionados con desastres por año. Para cada evento hay disponibles varias imágenes gratis tomadas antes y después de dicho desastre. Al seleccionar el año, aparecerá una lista completa de los eventos disponibles, cada uno con una vista previa y el número total de imágenes disponibles tomadas antes y después del desastre.
Descargar. Puede guardar las imágenes en su ordenador tras verlas en la vista previa como archivos con formato GeoTiff.
Análisis. No se ofrece ninguna herramienta de análisis dentro de la aplicación.
NASA Worldview: Cerca de 900 imágenes satelitales de alta resolución disponibles en línea para un estudio en profundidad
La aplicación EOSDIS de la NASA permite navegar de forma interactiva por imágenes satelitales de alta resolución disponibles en todo el mundo casi en tiempo real (tres horas después de su captura). Con ella se puede acceder gratis a información actualizada sobre gestión de catástrofes (incendios, inundaciones) y la calidad del aire. La navegación está disponible en PC, tableta o smartphone.
Imágenes. Este proveedor ofrece imágenes de alta resolución de MODIS, LANCE de la NASA, EOSDIS DAACs, NOAA, etc.
Búsqueda. La búsqueda por eventos y fechas es posible haciendo clic o deslizando el dedo por la escala de tiempo. La mayoría de las imágenes están disponibles en proyección geoespacial estándar, incluidas las del Ártico y el Antártico.
Descarga. Los usuarios de este proveedor de servicios pueden descargar las imágenes satelitales gratis que necesiten mediante la opción Snapshot, seleccionando la resolución que prefieran (30 m–10 km) y el formato de archivo (JPEG, KMZ, GeoTiff, PNG), o eligiendo entre las capas disponibles. El archivo se descargará a través de NASA Earthdata Search, por lo que es necesario registrarse gratis en la plataforma.
Análisis. Se ofrecen una gran variedad de superposiciones, capas base y capas adicionales para realizar múltiples modificaciones y comprobar la calidad del aire, las tormentas de polvo, las sequías, las inundaciones, la vegetación, las columnas de ceniza y el transporte marítimo, entre otros.
Gracias a unos detallados tutoriales en línea sobre cómo utilizar y descargar imágenes de satélite gratis, los usuarios pueden aprender a navegar por la herramienta, destacando sus múltiples características.
ArcGIS World Imagery Wayback: Imágenes satelitales y datos geoespaciales gratis
World Imagery Wayback de ArcGIS es un archivo digital gratis que recoge las versiones del mapa base World Imagery desde 2014. Permite a los usuarios explorar, visualizar y exportar capas cartográficas archivadas para realizar un seguimiento de los cambios medioambientales o urbanos. La plataforma requiere cierto conocimiento técnico, pero resulta eficaz para proyectos que dependen del análisis de cambios históricos en el terreno.
Imágenes. ArcGIS World Imagery Wayback integra imágenes gratis del programa Copernicus (Sentinel-2) y de la NASA/USGS (Landsat), junto con datos de proveedores comerciales de imágenes satelitales como Vantor (WorldView, GeoEye) y Airbus (Pleiades, SPOT), así como diversos mapas base.
Búsqueda. ArcGIS Living Atlas permite a los usuarios encontrar imágenes satelitales históricas y conjuntos de datos geoespaciales introduciendo una ubicación y fecha específicas.
Descarga. Los usuarios pueden exportar o descargar imágenes en formato GeoTIFF, JPEG, PNG y KMZ, dependiendo del conjunto de datos y de los permisos de acceso. Las imágenes satelitales de alta resolución gratis se limitan a una vista previa básica. Para descargarlas o utilizar funciones avanzadas de exportación es necesaria una suscripción activa a ArcGIS.
Análisis. La plataforma ofrece modos de visualización básicos, como Swipe y “Animación”. Como parte de un entorno más amplio de ArcGIS, las herramientas de análisis incluyen funciones como clasificación de imágenes, detección de cambios, análisis de la vegetación, cartografía de la cobertura del suelo y análisis del terreno.
En general, la plataforma es una buena opción para la detección retrospectiva de cambios. Sin embargo, debido a sus capacidades limitadas en la versión gratis, los análisis avanzados requieren pasar a una suscripción de pago a ArcGIS.
ASF (Alaska Satellite Facility) Vertex: Portal especializado en datos satelitales de radar gratuitos
ASF Vertex es un portal de datos especializado gestionado por la Universidad de Alaska Fairbanks. Está diseñado para investigadores y profesionales que necesitan específicamente datos de observación de la Tierra basados en radar.
Imágenes. ASF Vertex se centra en conjuntos de datos SAR (radar), incluidas las misiones Sentinel-1, ALOS PALSAR y RADARSAT. Los sensores SAR capturan detalles del terreno independientemente de la luz solar o las condiciones meteorológicas, por lo que funcionan bien para una monitorización medioambiental constante.
Búsqueda. La interfaz de búsqueda permite filtrar los archivos globales por misión de radar, intervalo de fechas y coordenadas geográficas.
Descargar. Los usuarios registrados en ASF Vertex tienen acceso a imágenes satelitales de radar gratis en formatos estándar como GeoTIFF y SAFE. Los archivos están disponibles como imágenes completas o subconjuntos recortados, dependiendo del tipo de producto específico.
Análisis. El portal ofrece herramientas básicas de vista previa para examinar la intensidad de la retrodispersión y comparar imágenes de diferentes fechas, pero el procesamiento avanzado (por ejemplo, interferometría o clasificación) requiere extraer estos datos de imágenes satelitales de código abierto a un software SIG externo.
Aunque ASF Vertex es una fuente de datos SAR gratis de gran valor en 2026, sigue siendo una herramienta muy especializada. Al centrarse exclusivamente en imágenes de radar, carece de conjuntos de datos satelitales ópticos estándar y no ofrece funciones integradas para un análisis en profundidad. Es adecuada para usuarios experimentados que ya dispongan del software SIG externo necesario para procesar e interpretar archivos de radar sin procesar.
Consejos Para Utilizar Plataformas Con Imágenes Satelitales Gratis
A continuación, ofrecemos algunos consejos que le ayudarán a elegir y sacar el máximo partido a los proveedores de imágenes satelitales gratis en 2026:
- Elige la plataforma adecuada. Para ahorrar tiempo, hemos recopilado la lista anterior con los 10 principales proveedores de imágenes satelitales, entre los que se incluyen plataformas fiables, organismos gubernamentales e instituciones académicas. Existen muchos otros proveedores de imágenes satelitales actualizadas e históricas gratis de resolución media y alta resolución, pero le recomendamos que empiece por estos servicios de datos SIG para obtener la mejor experiencia.
- Infórmese sobre las capacidades de las diferentes plataformas. Las plataformas con suscripciones gratis suelen tener límites estrictos en cuanto a la resolución de las imágenes, la profundidad histórica y los formatos de archivo disponibles. Revise los límites antes de empezar a usarlas.
- Limite su búsqueda. Determine los requisitos específicos para las imágenes satelitales que necesita, como el área de interés (AOI), el intervalo temporal, la resolución espacial y las bandas espectrales, y aplique los filtros de búsqueda de la plataforma para refinar los resultados.
- Explore las herramientas de visualización y análisis. Algunas plataformas solo permiten ver imágenes de satélite en tiempo real gratis o descargar datos sin procesar, mientras que otras ofrecen herramientas de análisis integradas. Asegúrese de que la plataforma seleccionada tiene la calidad, claridad, cobertura e información necesarias para satisfacer sus requisitos.
- Descargue de forma selectiva. Seleccione mosaicos o áreas de interés en lugar de descargar conjuntos de datos satelitales completos de gran tamaño. Al filtrar los datos irrelevantes, podrá ahorrar tiempo y espacio de almacenamiento sin renunciar a la información que necesita para su proyecto.
Lea siempre los límites de resolución, las restricciones de licencia y las condiciones de servicio del proveedor para asegurarse de que el uso que pretende dar a los datos cumple con los parámetros aceptables. Seguir las pautas anteriores le ayudará a elegir los mejores proveedores de imágenes satelitales gratis para sus necesidades.
Acerca del autor:
Kateryna Sergieieva tiene un doctorado en Tecnologías de la información y 15 años de experiencia en teledetección. Es científica senior en EOSDA y es responsable del desarrollo de tecnologías de monitorización por satélite y la detección de cambios en la superficie terrestre. Kateryna es autora de más de 60 artículos científicos.
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