Como Plantar Alfafa: As Dicas Para Receber Mais Sucesso

Condições De Plantio De Alfafa

A alfafa (Medicago sativa), ou lucerna, é uma cultura perene de ração que mais rende em seu segundo ano. Pode crescer continuamente por 3 a 4 anos em regiões com invernos amenos e 6 a 9 anos em regiões com invernos frios. Também é cultivada como planta de curta temporada em rotações de culturas.

Onde Cresce A Alfafa?

O Mediterrâneo, presumivelmente, é onde a alfafa foi inicialmente cultivada. Esta cultura genuinamente global pode crescer em qualquer região com uma temperatura média diária de pelo menos 41°F (5°C) durante a estação de crescimento. Do Círculo Polar Ártico ao extremo sul da América do Sul, é cultivada em todos os continentes, com as principais zonas de plantio de alfafa nos EUA, Austrália, Espanha, Canadá e Itália.

Necessidades De Água Da Planta

Devido à sua longa estação de crescimento, sistema radicular extenso e dossel denso, as necessidades hídricas da alfafa são altas. A quantidade de água necessária para o plantio de alfafa depende de fatores ambientais, como temperatura, velocidade do vento, umidade, radiação solar, elevação, capacidade de retenção de água no solo e muito mais. 20 a 46 polegadas (500 a 1170 mm) de água por estação de crescimento é a faixa normal quando se discute quanta água a alfafa precisa exatamente.

Requisitos De Solo Das Plantas

Embora o preparo do solo para plantio de alfafa não seja muito rigoroso, a planta cresce melhor em solo profundo, bem drenado e argiloso. O pH do solo para alfafa deve estar entre 6,5 e 7,0, pois isso permite a fixação simbiótica de nitrogênio. Ao adicionar cal, você pode elevar o pH do solo ácido a um nível desejável.

Temperatura Ideal E Luz Solar

Lucerna precisa de um mínimo de 6 a 8 horas de luz solar por dia para crescer saudável. Na fase emergente, a luzerna tem uma tolerância ao frio notável, no entanto, isso pode ser enganoso. Uma vez que a planta cresce até o ponto em que tem duas folhas ternadas, torna-se vulnerável ao frio e pode perecer em menos de quatro horas se exposta a temperaturas abaixo de 26°F (-3°C). Depois de atingir o estágio de três folhas, a planta retorna à sua tolerância regular ao frio. Quando as temperaturas para o plantio de alfafa no inverno caem abaixo de 20°F (-6°C), os campos de corte ficam adormecidos, para que não precisem ser aquecidos ou protegidos do frio.

Para fazer o plantio de estandes vigorosos, é crucial considerar os regimes de temperatura e luz solar. No EOSDA Crop Monitoring, os agricultores podem visualizar registros diários de temperatura para toda a região de plantio ou um único campo. Você também terá acesso à previsão de 14 dias de temperatura e radiação solar, permitindo que você tome decisões mais bem informadas sobre quando fazer o plantio de alfafa.

Como Fazer Plantio De Alfafa

O plantio de um estande robusto requer práticas adequadas de plantio e cuidados com as mudas jovens. Considere os seguintes fatores antes de fazer o plantio de alfafa.

Quando Plantar Alfafa

O sucesso do plantio de plantas jovens e do povoamento como um todo depende do momento do plantio da alfafa. Temperatura, precipitação pluviométrica e pressão de plantas daninhas são fatores-chave que determinam as datas de plantio. Temperaturas acima de 37°F (3°C) são suficientes para a germinação das plantas, enquanto a faixa ótima está entre 65 e 77°F (18 e 25°C). O aumento do transporte de água para dentro da semente e a intensificação das atividades metabólicas das plantas fazem com que a germinação seja acelerada em temperaturas mais altas do solo. As melhores épocas para fazer plantio de alfafa são a primavera, o fitanal do verão e o outono. O meio do verão não é aconselhado devido à intensa competição de ervas daninhas ^{Time of Seeding for New Alfalfa Establishment. North Dakota State University (NDSU).}.

Semeadura De Alfafa

A primeira coisa a considerar é a profundidade de plantio da alfafa. Semear a uma profundidade de 0,25 polegadas (0,6 cm) a 0,5 polegadas (1,2 cm) em solo argiloso e 0,75 polegadas (1,9 cm) em solo arenoso. Como plantar sementes de alfafa? Fazer o plantio de sementes de alfafa muito rasas pode resultar em mau estabelecimento das plantas, enquanto plantá-las muito profundas pode fazer com que as mudas tenham dificuldades para germinar.

Usar uma furadeira equipada com mecanismos de controle de profundidade e rodas empacotadoras é o método de semeadura de alfafa mais confiável. É fundamental manter o solo úmido após a semeadura das sementes, pois elas precisam absorver água equivalente a cerca de 125% do seu peso antes de inchar e romper o tegumento. Polvilhe o solo, mas evite regas superficiais ou inundações, pois pode lavar suas sementes.

Plantio Companheiro Vs. Plantio Claro

Plantio de aveia ou outras culturas companheiras (trigo e milho) com luzerna para controlar ervas daninhas, mitigar a erosão do solo e dar rendimentos extras. No entanto, na maioria dos casos, o plantio de alfafa por si só é mais frutífero, uma vez que as culturas companheiras normalmente reduzem a produção do primeiro ano da alfafa, bem como sua densidade de estande.

Cuidados Adequados Para Alfafa

O cuidado adequado é essencial para garantir a longevidade e a produtividade dos povoamentos de luzerna. O manejo de nutrientes e o controle de pragas são pilares desse cuidado. Por último, mas não menos importante, fazer o plantio de povoamentos saudáveis implica a rotação de culturas no momento certo.

Adubação De Estandes Estabelecidos

Nitrogênio (N), que uma planta produz por conta própria, fósforo (P) e potássio (K) são os três nutrientes vitais para o crescimento da lucerna. O crescimento vegetativo requer N, enquanto o crescimento radicular requer P. O potássio fortalece as defesas das plantas, aumentando a resistência das culturas a estresses ambientais e doenças.

As recomendações padrão de fertilização de alfafa são aplicar 18–22 lb/acre (20–25 kg/ha) de fósforo e 170–218 lb/acre (190–245 kg/ha) de fertilizante potássico. Para maior confiança na distribuição de fertilizantes em um campo, use os mapas de produtividade fornecidos pelo EOSDA Crop Monitoring. Dividir o campo em zonas com base na produtividade pode ajudá-lo a economizar dinheiro em testes de solo enquanto aproveita ao máximo suas aplicações de fertilizantes K e P para alfafa.

Controle Oportuno De Doenças E Pragas

Doenças de alfafa podem afetar negativamente a produção e a qualidade da forragem, bem como a persistência do povoamento. A podridão radicular de Phytophthora pode causar rebrota atrofiada após o corte, enquanto a podridão da coroa e do caule de Sclerotinia pode resultar em falha dramática em uma cultura semeada em queda. A podridão da coroa e a podridão radicular de Phytophthora aumentam a suscetibilidade das culturas a danos no inverno ^{Vinelli, P., Smith, R. (2014, December). Managing Diseases of Alfalfa. Cooperative Extension Service, University of Kentucky (UK) College of Agriculture, Food and Environment.}.

Sem uma planta hospedeira, a maioria das doenças não sobreviverá. Devido a isso, a rotação de culturas no campo pode reduzir as populações de patógenos, bem como prevenir a autotoxicidade da alfafa. É preferível fazer o plantio de luzerna em rotação com cereais e gramíneas forrageiras com um intervalo de pelo menos 2 anos. O recurso Rotação de culturas em nossa plataforma pode ser útil para consolidar informações em todos os campos e anos.

A baixa densidade populacional, que é mais comum para pragas de alfafa, não pode afetar significativamente a produção agrícola. Há momentos, porém, em que as populações de pragas crescem demais e ameaçam o sucesso das lavouras. Devido aos riscos de pragas e doenças, os campos devem ser cuidadosamente examinados semanalmente durante toda a estação de crescimento.

Isso pode ser feito com menos esforço e despesa graças ao recurso de Escotismo no EOSDA Crop Monitoring. Com base nas informações fornecidas pelos índices de vegetação, você pode enviar um batedor para investigar a situação na área específica em questão. O relatório do olheiro na plataforma fornecerá uma noção da condição do campo, permitindo que você tome decisões informadas sobre se quaisquer medidas de controle são ou não necessárias.

Quanto Tempo A Alfafa Leva Para Crescer?

Algumas variedades de luzerna podem atingir a maturidade em apenas 6 semanas após serem plantadas a partir da semente. No entanto, muitas espécies levam de seis meses a dois anos para amadurecer. Quando se trata da qualidade da forragem, é vital lembrar que a forma como a alfafa alta cresce tem um impacto maior na qualidade do que quanto tempo ela cresce. Quando a altura da alfafa atinge um mínimo de 15 polegadas (38 cm), geralmente cerca de 40 dias após a germinação em condições ideais de crescimento, a cultura está pronta para seu primeiro corte.

Como Colher Alfafa

Dada a precipitação suficiente e os níveis de nutrientes do solo, a luzerna semeada na primavera pode ser colhida duas vezes em seu primeiro ano e ainda mais nos anos de crescimento seguintes, com rendimentos superiores a 7-8 t/ac (17-20 t/ha) de feno equivalente. O manejo cuidadoso do corte pode estender a vida útil de cultivares resistentes a doenças para mais de cinco anos.

Primeiro Corte

As mudas devem armazenar muita energia para atravessar o inverno rigoroso. Mesmo que a planta possa ser colhida pela primeira vez antes de florescer (60-70 dias após a emergência), isso resultará em menos energia para crescer armazenada nas raízes.

Quando colhida oportunamente, a alfafa pode fornecer forragem de alta qualidade e amplas reservas de raízes para o crescimento subsequente do povoamento. Se você cortar muito tarde, a qualidade sofre, mas os rendimentos crescem, e se você corta muito cedo, a qualidade é mantida, mas os rendimentos e a longevidade sofrem. Embora a pesquisa sugira que, no estágio de floração de 10%, o rendimento, a qualidade da forragem e a vida útil do estande provavelmente estarão em equilíbrio, a decisão sobre quando cortar a alfafa depende fortemente da variedade específica de luzerna, das condições locais de plantio e dos objetivos do agricultor ^{Orloff, S., Putnam, D. (2004). BALANCING YIELD, QUALITY AND PERSISTENCE. Proceedings, National Alfalfa Symposium, 13-15 December, 2004.}.

O índice NDRE, que está prontamente disponível no EOSDA Crop Monitoring, é particularmente útil para os agricultores determinarem se a cultura está em seu estado ideal para a colheita para atingir os objetivos do agricultor. Para obter os resultados mais precisos, os produtores devem usar o NDRE em vez do NDVI nos estágios intermediário e final da estação de crescimento.

Segundo Corte

O crescimento mais rápido e uma maior relação caule-folha são típicos de uma cultura de segundo corte, uma vez que amadurece durante os meses mais quentes da estação de crescimento. Para dar às plantas tempo suficiente para armazenar energia adequada para o próximo inverno, a melhor época para colher alfafa pela segunda vez é antes do início do outono, logo após a primeira geada de 24°F (-4°C), ou algum tempo depois de meados de outubro.

Pode haver até um terceiro corte de alfafa se o segundo for concluído antes do outono e as condições de plantio forem ideais, mas isso deve esperar até que haja uma geada matadora clara. Um restolho de 6 polegadas (15 cm) de altura deve ser deixado no campo após a colheita em meados de outubro ou mais tarde para proteger as coroas e prender a neve para isolamento extra. Ao colher luzerna após uma colheita companheira, siga os mesmos passos que faria se não houvesse uma colheita companheira.

Todo profissional de plantio de alfafa se esforça para aumentar o rendimento e a qualidade da colheita para o melhor retorno financeiro possível sem comprometer a longevidade do estande. Se você faz o plantio da safra corretamente, cuidar dela meticulosamente e colhê-la no momento certo, você pode tirar o máximo proveito do plantio de alfafa.